A medida que aumentan los precios en diferentes sectores de la economía, comenzará a escuchar a los analistas hablar sobre la inflación. La inflación es la depreciación de la moneda a lo largo del tiempo.es decir, cuando los bienes y servicios se encarecen, el poder adquisitivo de su dinero disminuye.
Las personas a menudo notan la inflación por primera vez cuando se dan cuenta de que algo que compran regularmente es más caro de lo habitual; tal vez su recibo en el supermercado o en la bomba es más alto de lo esperado. Pero no todos los precios aumentan al mismo ritmo, y algunos consumidores pueden encontrar no gastan más que hace un año.
Esto plantea la pregunta: ¿cómo se mide la inflación? Si bien parece una pregunta simple, calcular la inflación es complicado. La economía es enorme y compleja; no todo el mundo está interesado en los mismos bienes y servicios.
Para entender cómo se mide la inflación, necesitamos entender el índice de precios al consumidor en detalle.
Las tesis centrales
- La inflación se refiere a un aumento general en los precios de los bienes y servicios dentro de la economía.
- Los cambios en un índice de precios, como el IPC, miden la inflación.
- Otros índices de precios, como el PCE y la inflación subyacente, ayudan a abordar algunas de las deficiencias de depender únicamente del IPC.
¿Qué es la inflación?
La inflación refleja el cambio general en los precios en toda la economía. La inflación se refiere a un aumento general de preciosmientras que la deflación es una caída general de los precios.
No confunda estos términos con estanflación, que se refiere a un escenario específico donde tanto la inflación como el desempleo son altos. El estancamiento es difícil para la Reserva Federal porque elevar las tasas de interés para combatir la inflación puede generar más desempleo.
Los analistas calculan la inflación observando los cambios de precios en una canasta de bienes y servicios. Esta canasta suele contener una gran cantidad de artículos que la mayoría de los estadounidenses compran en su vida diaria, tales como: B. Gasolina, alimentos y suministros médicos. Los recopiladores de datos rastrean los precios de estos artículos cada mes para ver si han bajado o subido en general.
Los informes de inflación generalmente se publican todos los meses. Las cifras de inflación pueden ser volátiles de un mes a otro, especialmente cuando se enfoca en un solo bien o servicio. Por lo tanto, estos informes también muestran cambios de 12 meses para brindar una imagen más completa de la acción general del precio.
medidas de inflación
Si bien el índice de precios al consumidor (IPC) de EE. UU. es la medida más conocida de inflación, varias otras medidas intentan capturar los cambios de precios. Cada una de estas medidas puede ser útil para diferentes consumidores y empresas.
índice de precios al consumidor
La Oficina Federal de Estadísticas Laborales (BLS) es responsable del IPC. El IPC captura el cambio en el precio que los consumidores pagan por los bienes y servicios a lo largo del tiempo.
El número del IPC que la mayoría de los consumidores escuchan en las noticias refleja toda la canasta de bienes y servicios. Sin embargo, los índices también están disponibles por área geográfica y para industrias específicas de bienes y servicios.
El CPI pondera cada artículo en su carrito de compras en función de cuánto gasta el estadounidense promedio en ese artículo. En otras palabras, los bienes y servicios, que constituyen un porcentaje menor del gasto de los estadounidenses, tienen un impacto más insignificante en el IPC. BLS utiliza el programa Consumer Expenditure Surveys (CE) para revisar la importancia de cada artículo dentro de la canasta de bienes y servicios.
Los artículos se incluyen en la muestra del CPI a través de un proceso denominado iniciación. Un recolector de datos de CPI entra a una tienda y selecciona un artículo de una categoría preseleccionada. Por ejemplo, puedes elegir una caja de cereal que viene en dos tamaños. Es necesario recopilar datos sobre cuántas personas compran cada tamaño para determinar su probabilidad de compra. Luego, el recolector de datos selecciona al azar uno de los tamaños y realiza un seguimiento de su precio cada mes.
Los artículos de la canasta del IPC rotan cada cuatro años. El BLS recopila los precios de alrededor de 80.000 artículos cada mes, divididos en ocho grupos, que incluyen:
- alimentos y bebidas
- Alojamiento
- Ropa
- transporte
- Suministros médicos
- recreación
- educación y comunicación
- Otros bienes y servicios
Índice de Precios del Gasto de Consumo Personal
Otra medida popular de la inflación es el índice de precios del gasto de consumo personal (PCE). Aunque no es tan conocido como el IPC, el índice de precios subyacente PCE (es decir, excluyendo alimentos y energía) es importante porque la Reserva Federal lo utiliza para establecer la política monetaria. La Oficina de Análisis Económico desarrolló esta medida.
Al igual que el IPC, el índice de precios PCE también incluye una canasta de bienes y servicios, siendo a veces muy diferentes los pesos relativos de las distintas categorías. Estas son algunas de las diferencias clave.
Los informes del IPC de 2022 dieron a los alojamientos una “importancia relativa” (el porcentaje de dinero gastado por los consumidores en esta categoría) de alrededor del 34%. En comparación, el PCE pesó alrededor del 16% de protección durante el mismo período. De igual forma, en 2015, el BEA informó que ponderaba la importancia de los costos médicos en un 22%, mientras que el IPC le otorgaba una importancia relativa de 8,4%.
Según el Instituto Brookings, una de las razones de la diferente ponderación de los costos médicos es que el índice de precios PCE incluye todos los consumibles. Para el cuidado de la salud, el PCE registra costos como primas y deducibles además de los gastos cubiertos por el seguro de salud patrocinado por el empleador y Medicare. El IPC, por otro lado, solo captura los costos directos para los consumidores.
El resultado de estos diferentes pesos es que afectan sus índices de manera diferente. Por ejemplo, los cambios en los costos de atención médica afectarán significativamente al PCE, mientras que los cambios en los precios de la vivienda afectarán más al IPC.
Muchos artículos discuten si el IPC o el PCE es el mejor índice. El PCE tiene la reputación de ser menos volátil que el IPC. Pero otros prefieren el IPC, creyendo que refleja mejor el impacto de la inflación en el gasto del consumidor.
la inflación subyacente
La inflación subyacente puede utilizar cualquier número de índices como el IPC o el PCE como base. Luego omite ciertos elementos cada mes, como B. Precios de la gasolina y los alimentos; Estos elementos pueden ser volátiles y solo a veces son representativos de la acción general del precio.
Como era de esperar, la eliminación de los elementos más volátiles del indicador de inflación brinda una imagen más consistente de la inflación. Sin embargo, la inflación subyacente aún puede estar distorsionada en algunos casos.
Para entender por qué, podemos comparar el IPC subyacente con la media recortada del IPC de la Fed de Cleveland. Mientras que el IPC subyacente excluye los mismos artículos de cada medición, el IPC medio recortado elimina los bienes y servicios que son más volátiles en un mes determinado.
Uno puede especular por qué el enfoque del IPC medio recortado conduciría a resultados más predecibles. Por ejemplo, eventos puntuales como desastres naturales podrían provocar un aumento repentino e inesperado de los precios de artículos normalmente estables. Ajustar estos eventos mensualmente significa que el IPC medio recortado refleja mejor las tendencias generales de precios.
¿Por qué hay tantas formas de medir la inflación?
Cuando escuchamos noticias sobre cifras de inflación, generalmente escuchamos datos del IPC del BLS. Pero como ya debería saber, el CPI no es perfecto. En realidad, ninguna medida de la inflación es absolutamente precisa, y centrarse únicamente en el IPC no nos da la historia completa.
Al mismo tiempo, diferentes personas se preocuparán más por los cambios de precios en diferentes partes de la economía. Por ejemplo, las compañías ferroviarias estarán menos preocupadas por el precio de un galón de leche y más preocupadas por el costo del combustible diesel.
Del mismo modo, los consumidores que viven en Chicago estarán más preocupados por las cifras de inflación de su ciudad que por la inflación de Los Ángeles. Estos matices significan que se necesitan múltiples índices para obtener una imagen completa de la inflación.
Limitaciones del IPC
El índice de precios al consumidor está limitado en términos de significado y precisión. Cuando observe el IPC, recuerde que no le informa los precios reales de los artículos en todo el país. No puede mirar el informe y ver si los huevos son más baratos en Montana u Oklahoma, solo donde el precio de los huevos ha aumentado más rápido.
El IPC tampoco es aplicable a todos los grupos de población. Por ejemplo, el IPC-U captura los precios de los artículos vendidos a la población urbana. El Las personas mayores compran cosas diferentes a las de los adolescentespor lo tanto, es posible que una tasa de inflación general en aumento no refleje un aumento en el precio de los artículos que compra.
El IPC no debe usarse para determinar el costo de vida en todo el país. El BLS llama al IPC una “medida condicional del costo de vida” porque no refleja el gasto causado por varios factores sociales y ambientales (incluidos los impuestos).
Siempre habrá errores de muestreo y de no muestreo asociados con la recopilación de datos. Considere revisar más de un índice para comprender las tendencias generales de los precios en EE. UU.
ultimas palabras
La inflación representa un aumento general en los precios de los bienes y servicios en una economía. Los analistas miden la inflación observando las fluctuaciones de precios dentro de un índice. El índice de precios más conocido es el IPC, que el BLS publica como informe mensual. Hay otras medidas de inflación, como el índice de precios PCE y la inflación subyacente. Estas acciones ayudan a abordar los problemas con el CPI. Por ejemplo, a veces eliminan artículos altamente volátiles o pesan artículos volátiles de manera diferente.
Medir la inflación es una tarea complicada, es decir, una sola medida de la inflación puede estar distorsionado o no ser representativo de ciertas regiones o industrias. Múltiples medidas de inflación ayudan a pintar una imagen completa y abordar los matices de una economía compleja.
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