El acuerdo de Rishi Sunak sobre el régimen comercial posterior al Brexit de Irlanda del Norte podría tener un efecto secundario inesperado: ayudar a Gran Bretaña a sellar de inmediato un tan esperado acuerdo comercial transpacífico.
Los funcionarios del gobierno del Reino Unido admiten que la disputa sobre los acuerdos arancelarios entre la UE y el Reino Unido para Irlanda del Norte se ha planteado como un problema en las conversaciones comerciales con 11 países de la región del Pacífico.
Expertos en comercio confirmaron que los miembros del Acuerdo Integral y Progresista de Asociación Transpacífico -un grupo que incluye a Canadá, Japón y México- estaban preocupados por el tema.
Dijeron que la amenaza de Gran Bretaña de reescribir unilateralmente su acuerdo Brexit con la UE sobre los acuerdos comerciales con Irlanda del Norte ha generado preocupaciones en el Pacífico sobre el lugar de Gran Bretaña en una organización comercial basada en reglas.
En particular, había temores de que la amenaza de Gran Bretaña de romper un tratado internacional, ahora abandonado por Sunak, podría haber sentado un precedente para los futuros países candidatos al CPTPP, particularmente China.
“Lo aumentaron”, dijo Sam Lowe, experto en comercio y socio de Flint Global. “El CPTPP es un grupo de reglas y muy respetuoso del orden. Es importante que los miembros sean auténticos ciudadanos”.
Lowe dijo que había sospechas de que EE. UU., que estaba presionando a Sunak hacia un acuerdo de Brexit con la UE, podría haber estado presionando a los miembros de CPTPP para que expresaran sus preocupaciones.
David Henig, experto en comercio del Centro Europeo para la Economía Política Internacional, dijo: “Algunos miembros han estado siguiendo de cerca la situación en Irlanda del Norte porque temen a China”.
Dijo que existía el riesgo de que Gran Bretaña pudiera ser vista como un “infractor de la ley” si aprobaba una legislación, la Ley del Protocolo de Irlanda del Norte propuesta, para reescribir unilateralmente el acuerdo Brexit entre el Reino Unido y la UE.
“El CPTPP es un organismo basado en reglas con altos estándares”, dijo. “Además, China ha solicitado unirse.” Como parte del acuerdo entre el Reino Unido y la UE alcanzado el lunes, Sunak anunció que abandonaría la Ley de Protocolo de Irlanda del Norte.
Las conversaciones sobre la incorporación de Gran Bretaña al CPTPP están en marcha en Vietnam esta semana, con la asistencia del secretario de Comercio, Nigel Huddleston, con la creciente esperanza de que se pueda llegar a un acuerdo pronto.
Los expertos del gobierno del Reino Unido confirmaron que las conversaciones han alimentado la confusión sobre el estatus aduanero exacto de Irlanda del Norte y que el llamado marco de Windsor, acordado por Sunak y la UE esta semana, ofrece “certidumbre”.
Sin embargo, restaron importancia a las sugerencias de que los países del CPTPP estaban preocupados por la confiabilidad de Gran Bretaña como socio internacional, insistiendo en que esto no se había mencionado en discusiones recientes en Vietnam.
El Departamento de Negocios y Comercio dijo: “Al unirse al CPTPP, las empresas del Reino Unido tendrán derecho a acceso libre de impuestos a más del 99 por ciento de los bienes exportados a un mercado de más de 500 millones de clientes, creando nuevas oportunidades para industrias modernas como la tecnología. y servicios de empleos de calidad en todo el Reino Unido.
“Tenemos la intención de unirnos en términos que reflejen los intereses del Reino Unido y las prioridades políticas internas y esperamos concluir las negociaciones lo antes posible”.
El CPTPP es una zona de libre comercio que incluye 11 países: Australia, Brunei, Canadá, Chile, Japón, Malasia, México, Perú, Nueva Zelanda, Singapur y Vietnam.
Gran Bretaña sería el primer país en unirse desde fuera de la región. Llegar a un acuerdo con el bloque permitiría a Sunak afirmar que está explotando las libertades posteriores al Brexit para asegurar nuevos y ambiciosos acuerdos comerciales.