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El gobernador del banco central de Tailandia dijo que los responsables políticos están preparados para actuar si el crecimiento económico empeora, aunque evitarán tomar tasas de interés por debajo de cero.
"A corto plazo, estamos listos para usar la política monetaria si es necesario", dijo el gobernador Veerathai Santiprabhob a periodistas el sábado durante una visita a Laos. "Estamos listos para actuar si el crecimiento no cumple con nuestras expectativas".
Advirtió contra tomar la tasa de interés de referencia por debajo de cero, diciendo que "la tasa clave no debería ser negativa, ya que creará muchos problemas estructurales".
El Banco de Tailandia redujo los costos de endeudamiento a principios de este mes a 1.25%, la segunda reducción en tres meses, y flexibilizó las reglas sobre las salidas de capital para mitigar la apreciación de la moneda local. El baht es la moneda de mejor desempeño de Asia después de ganar más del 9% frente al dólar durante el año pasado.
El reciente aumento podría estar empujando la moneda más allá de lo que dictan los fundamentos, y es probable que el tipo de cambio se vuelva más volátil, dijo el gobernador.
La fortaleza de la moneda y la guerra comercial entre Estados Unidos y China han presionado la economía de Tailandia, que según el consejo económico nacional se expandirá 2.6% este año, el ritmo más lento desde 2014.
Economistas como Euben Paracuelles de Nomura Holdings Inc. ven al Banco de Tailandia celebrando su última reunión de política del año en diciembre y posiblemente relajándose en 2020.
"Los comentarios del gobernador sugieren claramente que la puerta está abierta para eso, de acuerdo con nuestra opinión de que la tasa de política del 1,25%, a pesar de un mínimo histórico, no es considerada por BOT como un límite inferior", dijo. Reducir la tasa a menos de cero es "poco probable y, como aludió el gobernador, representa ir a aguas desconocidas", dijo.
Reglas FX
Veerathai dijo que el banco central está preocupado por la fortaleza del baht y está monitoreando la situación de cerca a medida que se acerca el fin de año, porque es un período que tiende a tener un alto volumen de transacciones de divisas.
Dijo que ha pedido a los bancos que vigilen las transacciones irregulares y que cumplan estrictamente con las reglas de cambio.
La inflación del 0,11% en octubre fue la más baja desde junio de 2017, muy por debajo del objetivo anual del 1% -4% del banco central. La ministra de Finanzas, Uttama Savanayana, dijo a principios de este mes que el banco central ha propuesto reducir la banda de inflación para el próximo año para administrar mejor la política monetaria.
Veerathai dijo que la inflación no es un gran problema para Tailandia en la actualidad, pero el riesgo de estabilidad financiera se ha convertido en un desafío para la política monetaria.
Debido al limitado espacio de políticas disponible, el Banco de Tailandia está considerando formas de impulsar el proceso de transmisión de políticas a través de nuevos actores o directamente a los mercados financieros, dijo el vicegobernador Mathee Supapongse, sin dar más detalles.
El gobierno del primer ministro Prayuth Chan-Ocha está considerando medidas de estímulo adicionales para fin de año, además de un paquete de estímulo de $ 10 mil millones que aprobó en agosto.
(Actualizaciones con comentarios del economista)
