El jefe del FMI advirtió a los líderes y banqueros centrales de Asia que se preparen para incertidumbres “extraordinarias”, ya que la política de covid cero de China daña su economía y las presiones inflacionarias de la invasión rusa de Ucrania golpean la región.
Se espera que China, la segunda economía más grande del mundo, crezca a su ritmo más lento en unas tres décadas mientras Beijing intenta encontrar una salida a la política del presidente Xi Jinping de eliminar todos los casos de coronavirus.
La confianza del consumidor entre los 1.400 millones de habitantes del país se ha visto afectada por los bloqueos implacables y las restricciones de viaje, lo que agrava una fuerte desaceleración en el sector inmobiliario y las consecuencias del aumento de la inflación mundial.
Hablando en una cumbre de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático en Singapur, Kristalina Georgieva, directora gerente del FMI, dijo que la perspectiva era “extremadamente incierta” y “dominada por riesgos”, incluido un endurecimiento global de los mercados financieros.
“No sabemos cuánto durarán estos impactos o qué otros impactos podrían surgir, y es por eso que debemos reconstruir y mantener los amortiguadores y estar preparados para usar el conjunto completo de herramientas de políticas”, dijo Georgieva.
Si bien se espera que la inflación en Asia promedie un 4 por ciento relativamente bajo este año, Georgieva dijo que las presiones inflacionarias están aumentando y señaló los problemas derivados de la depreciación de la moneda frente al dólar.
“Las intervenciones cambiarias se pueden usar para contrarrestar las condiciones desordenadas del mercado y se pueden justificar cuando hay fricción en los mercados cambiarios y de deuda sin cambios”, agregó.
En un discurso separado en el Foro Financiero Internacional en Guangzhou, Georgieva dijo que la forma en que Beijing calibra su “estrategia Covid” para mitigar el impacto económico es “crucial”.
Ella sugirió que una mayor acción a nivel del gobierno central “garantizaría” la estabilidad financiera de China después del apoyo “bienvenido” al sector inmobiliario. Georgieva también pidió apoyo fiscal para los hogares vulnerables y el fortalecimiento de las redes de seguridad social para impulsar el consumo.
Sin embargo, advirtió que “la división del mundo en bloques que dejen de comerciar entre sí seguramente perderá billones” del producto interno bruto mundial, una crítica a la creciente división entre China y Occidente.
Georgieva se ha unido a un creciente coro internacional de preocupación por las políticas pandémicas de China, y los funcionarios estadounidenses predicen que Beijing no puede controlar la enfermedad a largo plazo sin las vacunas occidentales.
Los comentarios del jefe del FMI llegan en un momento crítico para Xi y el gobernante Partido Comunista después de que China se vio sacudida por protestas durante el fin de semana contra los esfuerzos del gobierno para controlar los casos récord de covid-19 y contra la censura.
Sin embargo, en los últimos días ha habido señales esperanzadoras de que Beijing está cambiando su enfoque antipandémico.
Las estrictas restricciones se han levantado parcialmente en algunas ciudades. Los funcionarios de salud del gobierno central se comprometieron a aumentar las tasas de vacunación entre los ancianos y hay señales de que los propagandistas estatales están tratando de disipar las preocupaciones sobre los peligros del virus.
En el centro comercial del sur de China, Guangzhou, los restaurantes han reabierto para comer y los compradores regresan en masa a los centros comerciales después de un brutal cierre de una semana. Hay informes de que las escuelas reabrirán pronto.
Tres funcionarios del gobierno de Guangdong le dijeron al Financial Times que Beijing ha permitido que la provincia del sur implemente una política de reapertura con poderes de toma de decisiones ampliados.
“Es verdad. Está sucediendo en Guangzhou ahora [the provincial capital]’, dijo un alto funcionario de salud. “Hemos estado enviando consejos para levantar los controles de Covid durante meses, con todo tipo de detalles, y ahora finalmente tenemos la aprobación de Beijing”.
Ya no se requiere prueba de una prueba de Covid negativa reciente para ingresar al transporte público y otros edificios. La mayoría de los sitios de prueba de Covid de la ciudad fueron desmantelados rápidamente, dejando a los residentes que aún quieren hacerse la prueba esperando en largas filas en los hospitales y pagando las pruebas de su bolsillo.
Guangzhou también eximió a algunos contactos cercanos que cumplieron con ciertos requisitos de la cuarentena centralizada. Según un aviso en la cuenta oficial de WeChat de la ciudad, se les permite quedarse en casa si viven solos o si tienen una habitación separada bien ventilada para aislarse.
“Es como dijo el expresidente Trump: si no te haces la prueba, no hay covid”, dijo Liu Song, un comerciante de la ciudad.
“Guangzhou se ha relajado mucho, pero todavía no es como el resto del mundo”, agregó Liu.
A pesar de los signos de alivio, Ashish Jha, quien lidera la respuesta al coronavirus de EE. UU., dijo en una conferencia de Heaven32 que Beijing no podría controlar la propagación de covid-19 a menos que importe vacunas fabricadas en el extranjero, que son más efectivas que las vacunas fabricadas en China. Porcelana.
Anteriormente, China respondió después de que el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, criticara la política de cero covid y la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, señalara el impacto económico global negativo de la respuesta de Beijing a la pandemia.
Zhao Lijian, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, dijo el jueves que los comentarios de Blinken tenían “motivaciones políticas” y “crearon una narrativa falsa”.
“Estados Unidos tiene más casos confirmados y muertes por covid que cualquier otro país del mundo y no está en posición de culpar a la respuesta de China a covid”, dijo Zhao.
Las declaraciones de Yellen son “sin base fáctica”.
“También hacemos un llamado a las personas relevantes en los EE. UU. para que respeten los hechos, no hagan comentarios infundados sobre China o incluso distorsionen intencionalmente los hechos para calumniar a China, y actúen de manera consistente con la solidaridad internacional contra la pandemia y el… desarrollo común de la mundo.”
Información adicional de Qianer Liu y Gloria Li en Hong Kong