El propietario de Primark, Associated British Foods, dijo que el comercio en la cadena de moda de descuento se adelantó a las expectativas, pero advirtió sobre la interrupción de las renovadas restricciones de Covid y los problemas de la cadena de suministro.
Los horarios de apertura ya están restringidos en los Países Bajos, mientras que las cinco sucursales del minorista en Austria están cerradas y se requieren tarjetas de vacunación en Alemania.
El director financiero de ABF, John Bason, dijo el viernes que un nuevo consejo sobre trabajar desde casa en Inglaterra probablemente también frenaría un repunte gradual en la afluencia de público en las tiendas clave del centro de la ciudad, pero dudaba que redujera la demanda general.
“El tráfico de oficinas disminuirá, pero simplemente podría aparecer en otros lugares como parques comerciales. La gente sigue comprando, la única pregunta es dónde. . . Muchos compradores han sido apuñalados tres veces, ahora conocen mucho mejor el área “.
La consultora Springboard ha pronosticado que las medidas del Plan B anunciadas por el gobierno el miércoles harán que el número de compradores en el centro de Londres caiga a la mitad de los niveles previos a la pandemia. En otras grandes ciudades, espera una disminución del 30 por ciento en comparación con 2019, pero predice un aumento en las compras en los parques comerciales.
Primark dijo que las ventas en la misma tienda en el primer trimestre del nuevo año fiscal mejoraron en comparación con el último trimestre del año pasado, cuando cayeron un 17 por ciento desde los niveles previos a la pandemia. El año fiscal de la empresa comienza el 19 de septiembre.
La compañía no publicó un número en su actualización comercial, pero los analistas creen que será similar a la “tasa de salida” al final del cuarto trimestre, cuando las ventas eran un 10 por ciento más bajas que antes de la pandemia.
Primark también dijo que espera que las ventas de diciembre a abril sean “significativamente más altas” que el año pasado, cuando gran parte de su tienda en Europa tuvo que cerrar debido al aumento de las cajas de Covid-19.
También predice un aumento en el margen de utilidad operativa, con ahorros de costos, movimientos favorables del tipo de cambio y menos interrupciones y descuentos en las tiendas que compensan los mayores costos de materias primas y fletes.
Olivia Townsend, analista minorista de UBS, dijo que hay “claramente cierta incertidumbre sobre el comercio de Primark en mercados con restricciones más estrictas” dado que Primark no vende en línea. Ella estimó que un cierre de un mes en Europa reduciría los ingresos anuales totales en un 4 por ciento y las ganancias operativas en un 12 por ciento.
Cuando se trata de interrupciones en la cadena de suministro, Primark dijo que da prioridad a los productos más solicitados, como los regalos de Navidad. “Era un nivel de preparación más alto que la gente podía comprar antes”, dijo Bason. “Hay un descuento menor y más novedad”.
Añadió que los problemas de la cadena de suministro no se limitan al Reino Unido. “En todo caso, es más agudo en Estados Unidos”. Sin embargo, Primark no aumentó los precios para compensar el impacto. “No necesitamos ni queremos aumentar nuestros precios”, dijo Bason.
Según la ABF, el comercio en las áreas de negocio de azúcar, ingredientes y alimentos estuvo en línea con las expectativas. Los aumentos de precios, el ahorro de costos y otras medidas ayudan a mitigar las interrupciones del tráfico y la inflación de costos.
Bason señaló que el mayor costo del gas natural, que se usa ampliamente para convertir la remolacha en azúcar refinada, fue parcialmente compensado por los precios más altos del bioetanol, un subproducto del proceso.
Las acciones del grupo, de propiedad mayoritaria de la familia angloirlandesa Weston, apenas se modificaron en las primeras horas de la mañana en Londres a 19,48 libras esterlinas.