Con solo unos días antes de Navidad, millones de personas en el Reino Unido recibieron noticias desalentadoras, aunque no sorprendentes, el sábado. Estaban nuevamente bajo un estricto bloqueo y, en general, no se les permitiría mezclarse con otros hogares durante las próximas dos semanas. La razón estaba relacionada con una nueva cepa del nuevo coronavirus que, según los funcionarios del gobierno, se está propagando rápidamente por ciertas áreas del país.
El primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, anunció que Londres, la capital y gran parte del sur y este de Inglaterra estaban bajo una nueva orden de quedarse en casa a partir del domingo. Estas áreas ya estaban bajo el nivel más alto de alerta en el sistema de alerta de coronavirus de tres niveles del gobierno, pero ahora se encuentran en un estado de nueva creación. cuarto nivel.
“Dada la evidencia preliminar que tenemos sobre esta nueva variante del virus, el riesgo potencial que representa, es con el corazón muy apesadumbrado que debo decirles que no podemos continuar con la Navidad como estaba planeado”, dijo Johnson el sábado.
Bajo este nuevo nivel, se ordenará el cierre de negocios no esenciales, como tiendas de ropa, gimnasios y cines; se requerirá que las personas se queden en casa excepto para actividades permitidas; y las personas solo podrán conocer a una persona de otro hogar, entre otros
La medida se produce días después de que Johnson declaró que sería “inhumano” para cancelar la Navidad y tras un anuncio previo en el que decía que todavía planeado para relajar las restricciones de coronavirus para las vacaciones. El plan anterior habría creado “burbujas navideñas” y habría permitido que hasta tres hogares se reunieran del 23 al 27 de diciembre.
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Sin embargo, en las áreas de nivel cuatro, esa posibilidad ya no existe. Los hogares que no residen en áreas de nivel cuatro solo podrán mezclarse el día de Navidad en lugar de los cinco días que el gobierno propuso anteriormente.
Cuando se trata de la nueva variante del virus, Johnson dijo que era hasta un 70% más transmisible que las versiones anteriores, según el New York Times. No obstante, el primer ministro afirmó que no existían evidencias de que esta variante provocara una enfermedad más grave o tuviera una mayor mortalidad.
Las mutaciones son comunes en virus y bacterias, y ya ha habido mutaciones del nuevo coronavirus. Los funcionarios británicos dijeron que esta variante se había detectado en un puñado de otros países, aunque no los nombró, según el Times. Pero los funcionarios expresaron alarma por la aparente infecciosidad de esta variante, afirmando que era responsable de más del 60% de las nuevas infecciones reportadas en Londres.
El Dr. Patrick Vallance, el principal asesor científico del gobierno, dijo que los científicos habían identificado 23 cambios en la nueva variante, que según él era un número inusualmente alto de cambios. Entre los cambios hubo varios en la proteína de pico que usa el coronavirus para adherirse a las células.
“Este virus se propaga más fácilmente y, por lo tanto, se necesitan más medidas para mantenerlo bajo control”, dijo Vallance en la conferencia de prensa del sábado.
El Reino Unido dijo que había informado a la Organización Mundial de la Salud que la nueva variante parecía estar acelerando la propagación del covid-19, la enfermedad causada por el virus, el Associated Press informó. Según el medio, los funcionarios de la OMS dijeron que no tenían evidencia de que esta variante se comporte de manera diferente y declararon que era similar a la reportado en visón en Europa. Los funcionarios de la OMS estudiarán la cepa para determinar si hay algún cambio en la respuesta inmune que provoca en las personas.
El anuncio de Johnson provocó reacciones similares en otros estados del Reino Unido, según AP. En Gales, las autoridades decidieron encerrar a los residentes a partir del domingo, esencialmente prohibiendo las reuniones navideñas. Escocia, por su parte, dijo que las personas quedarían sometidas a restricciones de nivel cuatro a partir del 26 de diciembre. Irlanda del Norte cerrará el país después de Navidad.
“Sí, la Navidad de este año será diferente, muy diferente, pero debemos ser realistas”, dijo Johnson. “Estamos sacrificando la oportunidad de ver a nuestros seres queridos esta Navidad para tener una mejor oportunidad de proteger sus vidas para poder verlos en las próximas Navidades”.
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