Transformar un spin-off en su propia franquicia es un trabajo difícil. ¿Cómo convertir un entrante en un plato principal, convertir la matanza en vino? Resulta que todo se trata del queso feta … erm, meta.
Con Zombie Army 4, Rebellion está resolviendo este problema al expandir su Guerra Muerta en todos los frentes, lo que incluye no solo más acción de ataque zombie, sino nuevos sistemas, modos y miembros terriblemente poderosos de la legión zombi nazi de Hitler.
"Una de las primeras cosas que queríamos expandir fue el metajuego", explica el diseñador principal Ryan Baker. "Bueno, no expandir, pero agregar, porque realmente no había nada en los juegos anteriores.
"Creo que esa es una de las grandes áreas que hace que (Zombie Army 4) se destaque como su propio gran juego, y se alejó de ser solo un spin-off de la serie Sniper Elite".
Esta vez, mientras luchas por la Europa infectada, tendrás 100 niveles de desbloqueos para avanzar, ofreciéndote un suministro casi constante de juguetes mortales para jugar, mejoras para desplegar y ventajas para desarrollar tus personajes.
"Tener el sistema de clasificación nos permite escalonar el progreso de tu personaje para que no se vuelva rancio", dice Baker. "Justo cuando te hayas acostumbrado a usar tu ataque Machete Swipe, desbloquearás el Electric Punch que cambia tu forma de jugar, luego desbloquearás el Divine Impact que nuevamente te da un estilo de juego completamente nuevo.
"Hay varias cosas alimentadas por goteo a lo largo de una gran cantidad de juego, por lo que necesitarás múltiples jugadas para obtener todos esos desbloqueos, para que puedas seguir jugando y encontrar nuevas formas de hacer las cosas".
Sin embargo, el espectro al acecho con sistemas progresivos como este es aburrido. Está muy bien desbloquear el mejor equipo para destruir zombis a medida que crece su conocimiento y familiaridad, pero eso no es un gran consuelo cuando las pesadillas reanimadas tienen sus dientes apretados alrededor de su cuello ahora mismo.
Afortunadamente, esto está a la vanguardia del diseño de Rebellion, por lo que no vas a estar luchando durante horas para acceder a algunos cordones nuevos para tus botas de combate.
"Tratamos de mantener los rangos con bastante frecuencia, especialmente al principio", me dice Baker. “Queremos que la gente clasifique cada habitación segura más o menos. Cada rango desbloqueará algo diferente, y así es como mantenemos cosas interesantes para el jugador para que no se sienta demasiado pesado. En un rango obtendrás una mejora de arma que te permite agregar el accesorio explosivo a tu arma, luego en el siguiente rango puedes obtener un nuevo beneficio.
"Entonces tienes cosméticos que se desbloquean, o algo así como un nuevo tragamonedas de beneficios que te da un montón de opciones para mezclar cuál es tu personaje. Con suerte, todas estas pequeñas cosas escalonadas a través de la clasificación significa que seguirá siendo interesante para las personas. No están pensando, "Oh, es otro punto que puedo gastar", es algo un poco diferente cada vez ".
Las bendiciones que desbloqueas tampoco siempre son estáticas una vez que alcanzan tu inventario. Las ventajas vienen en variedades de bronce, plata y oro. Recoges habilidades de Bronce de la progresión de XP, luego tienes que completar desafíos de juego, como matar tipos especiales de enemigos de una manera particular, para alcanzar los niveles más altos. Estas pueden ser cosas como dispararle a un Oficial oculto, que usa magia para invocar ataques poderosos, cinco veces a través del corazón.
Zombie Army 4 también se basa en la caracterización de tu equipo crack de luchadores de la Resistencia, que mantuvieron la mayor parte del tiempo en la trilogía original. Entre Zombie Army Trilogy y 4, la Resistencia se ha estado moviendo por Europa en equipos de limpieza, eliminando a los no muertos restantes después de los eventos del último juego. Al principio de la historia, los zombies comienzan a organizarse de nuevo y las cosas solo empeoran a partir de ahí. Es un poco como el Black Friday en la calle principal.
Fuera de las escenas, tus personajes se emocionan y comentan sobre la acción, además de revelar fragmentos de información sobre tu entorno en conversaciones entre ellos. A medida que juegas con diferentes combinaciones de personajes, escucharás diferentes líneas e historias, y más personas intervendrán dependiendo del tamaño de tu grupo. Es otro pequeño incentivo para volver a trabajar en la larga campaña del juego, y desarrolla aún más el estilo de Zombie Army como su propia entidad.
"Está más cerca de toda la trilogía", estima Baker. "Tenemos una gran campaña, y cada nivel de campaña se compone de varias secciones también. Si juegas solo, puede tomar un poco más de tiempo porque tienes que planear con más cuidado sin nadie allí para ayudarte a revivir.
"Agregado con todo nuestro sistema de clasificación y actualizaciones, hay una gran cantidad de jugabilidad y cosas que puedes desbloquear. Entonces, en cuanto al tamaño, al menos coincide con la Trilogía del Ejército Zombie, es mucho contenido ".
Además de la campaña, también puedes reducir el ejército de zombis en el modo Horda, que se inspira en los mejores del negocio.
"Con la Horda, una vez que alcanzas cierto punto puedes decidir escapar o continuar hasta que finalmente mueras, lo que probablemente sucederá en algún momento", se ríe Baker. "Todavía puedes usar tus ventajas y ataques cuerpo a cuerpo especiales, pero no puedes elegir tu arma: te dan una pistola al azar cuando comienzas. Estás en el pie trasero desde el principio.
"El mapa siempre será el mismo y se abrirá al mismo tiempo, pero los enemigos que llegas allí, los encuentros y los objetos que obtienes son aleatorios. Y nuestro administrador de generación tampoco siempre genera cosas en el mismo lugar. Entonces, dependiendo de dónde se encuentren usted y otros jugadores, también mezclará las cosas de esa manera ".
Cualquier XP que ganes en Horde se alimenta en el mismo sistema de desbloqueo que la campaña, y viceversa, por lo que no estás obligado a jugar en un modo u otro, y siempre estás progresando hacia tu próximo objetivo.
Zombie Army 4 tiene mucho que hacer, y Rebellion ya está mirando hacia el futuro, con DLC adicional planificado después del lanzamiento, junto con actualizaciones gratuitas para Horde.
"Estamos viendo diferentes contenidos posteriores al lanzamiento", dice Baker. "Entonces tendremos nuevos niveles de campaña, nuevos personajes, nuevos conjuntos de personajes, nuevos paquetes de armas, ese tipo de cosas.
"Para la Horda, lanzaremos mapas gratuitos de vez en cuando, así que habrá nuevas áreas para que la gente explore y reproduzca muchas veces con suerte. Solo queremos seguir dando a los jugadores, hacer que la gente regrese, disfrutar del juego y encontrar nuevas formas de matar a los enemigos ".
Zombie Army 4: Dead War se lanzará el 4 de febrero de 2020 en PS4, Xbox One y PC a través de Epic Games Store.