Eslovaquia se ha convertido en el tercer país de la UE en prohibir las importaciones de alimentos de Ucrania, eliminando las advertencias de Bruselas sobre la posible ilegalidad de la medida.
Polonia y Hungría anunciaron sus prohibiciones durante el fin de semana, y los tres países dijeron que una montaña de granos ucranianos importados está deprimiendo los precios y causando dificultades a sus agricultores. Las prohibiciones de Varsovia y Budapest están vigentes hasta el 30 de junio.
La Comisión Europea, el brazo ejecutivo del bloque, ha advertido que el comercio es una competencia compartida de la UE y los gobiernos no pueden tomar medidas unilaterales.
La UE eliminó los aranceles y las cuotas sobre los alimentos ucranianos hasta junio, luego de su invasión por parte de Rusia, en medio de temores de que el mundo pudiera morir de hambre.
Pero gran parte del grano ucraniano que ingresa al bloque se ha quedado en los países vecinos, lo que provocó protestas de los agricultores.
El lunes, Eslovaquia anunció que reduciría los cereales, la soja, el azúcar, las frutas, las verduras, el vino y la miel. La comida ucraniana puede transitar por el país, pero solo en contenedores sellados.
Bulgaria y Rumania dijeron a otros estados miembros en una reunión diplomática en Bruselas el lunes que también están considerando una prohibición, según funcionarios de la UE. La República Checa, donde los agricultores también se quejan, dijo que prefiere una solución europea.
Algunos países expresaron su temor de que la división en Ucrania le favorezca a Rusia.
La comisión prometerá más ayuda de su reserva de emergencia agrícola de 450 millones de euros en los próximos días, dijeron las autoridades. A Polonia, Bulgaria y Rumania se les ofrecieron recientemente 56 millones de euros y es probable que el próximo tramo se extienda a Eslovaquia y Hungría, aunque aún no se ha anunciado el total.
A pesar de las prohibiciones, es probable que los países de la UE extiendan el acceso libre de impuestos para los alimentos ucranianos por otro año en una reunión el jueves, dijeron dos diplomáticos al Financial Times.
“Hay una mayoría calificada de estados miembros que quieren extenderlo”, dijo uno.
La Comisión de la UE anunció el lunes que Bruselas todavía está buscando detalles sobre la base legal de las medidas tomadas por Polonia y Hungría para limitar las importaciones de Ucrania.
En el marco de la política comercial de la UE, las “medidas unilaterales” de los estados miembros no son posibles, ya que esto es competencia exclusiva de Bruselas.
Es raro que los Estados miembros impongan restricciones nacionales fuera de una emergencia como la pandemia de Covid.
“Necesitamos entender sobre qué base estos países introducen tales prohibiciones de importación”, dijo la comisión.
“Es importante seguir apoyando a Ucrania durante estos tiempos tan difíciles, por supuesto, reconociendo el impacto en los agricultores de la UE”.