Se asocian más a menudo con refrigerios y bebidas, pero las máquinas expendedoras llenas de medicamentos para revertir las sobredosis tienen el potencial de salvar vidas.
Una evaluación realizada por el especialista en farmacia clínica de la Universidad de Cincinnati, Daniel Arendt, en una sola unidad de autoservicio establecida en Cincinnati, Ohio, concluyó que dichos servicios podrían ampliar drásticamente el acceso a las medidas de reducción de daños.
La máquina dispensa naloxonaque se puede administrar como un aerosol nasal o como una inyección para contrarrestar los efectos potencialmente fatales de una sobredosis de opioides.
Otros materiales que se han puesto dentro de la máquina expendedora incluyen recipientes para desechar objetos punzantes (como agujas), kits para inyectarse y fumar de forma más segura, pruebas de embarazo y cajas de vendas.
“Una piedra angular de la reducción de daños es ayudar a las personas que usan drogas a mantenerse lo más saludables posible”. dice Suzanne Bachmeyerdirector de prevención de Caracole, la organización de servicios de VIH/SIDA que participó en el ensayo.
“Las máquinas expendedoras brindan acceso las 24 horas del día, los 7 días de la semana, a suministros para salvar vidas y prevenir enfermedades, de modo que las personas se sientan empoderadas para tomar el control de su salud. Las personas no pueden recuperar su salud o buscar tratamiento si no están vivas”.
La máquina expendedora se colocó fuera de un establecimiento presencial actual. Programa de servicio de jeringas (SSP) ubicación en febrero de 2021. Los involucrados en el programa, que tiene como objetivo ayudar a las personas con adicciones a las drogas, deben registrarse para obtener acceso a un código para la máquina, que luego es válido por 90 días. Después de 90 días, las personas pueden inscribir se nuevamente.
Un total de 911 personas han usado la máquina expendedora desde que se instaló, informan los investigadores, y casi el 16 por ciento de ellos no habían usado antes los servicios de reducción de daños. La máquina ha dispensado 3.360 dosis de naloxona y 10.155 tiras de prueba de fentanilo (que puede prevenir las sobredosis al detectar el poderoso opioide sintético en otras drogas).
Los últimos números del equipo sugieren que se han revertido 960 sobredosis utilizando kits de la máquina. Más de dos tercios de los que se reinscribieron en el programa también informaron haber encontrado fentanilo en su suministro de medicamentos, lo que en muchos casos los llevó a tirar sus medicamentos o usar una dosis más baja.
Se cree que más de 107,000 personas murieron por sobredosis de drogas en los Estados Unidos en 2021, con la mayoría de esos hasta los opioides.
“Creo que fue realmente sorprendente ver cuánto se usó casi de inmediato en comparación con otros programas de servicio de jeringas en persona”. dice arendt.
“Reconocer cuántas personas estaban buscando algo como esto o necesitando algo como esto fue realmente sorprendente”.
Si bien se han utilizado máquinas expendedoras similares en otras partes del mundo con resultados positivos, Estados Unidos se está poniendo al día. Varias ciudades y condados han comenzado a instalar máquinas dispensadoras de naloxona en los últimos años, aunque los expertos en seguridad de medicamentos quieren que se usen más ampliamente.
La idea no es permitir o tolerar el uso de drogas, sino conocer a las personas donde se encuentran y ofrecerles medidas de seguridad y otro tipo de apoyo. Los investigadores informan que la máquina expendedora distribuyó más dosis de naloxona y tiras reactivas de fentanilo que cualquier otro SSP en el condado, y atrajo a personas que nunca antes habían usado los servicios de reducción de daños.
Aunque la burocracia legal impidió que el equipo incluyera jeringas estériles en la máquina, incluso sin esto, el juicio tuvo un gran impacto. Y aunque la máquina representó una ligera mejora en la distribución más equitativa de materiales de reducción de daños a los participantes negros que otros servicios en el condado de Hamilton en Cincinnati, Arendt dice que se necesita hacer más trabajo.
“Si está interesado en detenerse, estamos aquí para ayudarlo”. dice arendt.
“Pero si no, no vamos a rechazarlo y negarnos a ayudarlo. Vamos a trabajar con usted y lo ayudaremos a tomar medidas que lo ayudarán a mantenerse a salvo”.
La investigación ha sido publicada en el Revista de la Asociación Estadounidense de Farmacéuticos.