La empresa local de kombucha y kéfir de leche Le Vyr estaba a punto de cerrar cuando su fundadora de 23 años, Adele Lau, decidió continuar sus estudios universitarios en la Universidad de Glasgow en el Reino Unido.
Sin embargo, su amiga Claire Tee, que tenía la misma edad, vio el potencial de Le Vyr y decidió hacerse cargo del negocio cuando Adele se fue al extranjero.
El nombre “Le Vyr” es una ortografía editada de la levadura, presente tanto en la kombucha como en el kéfir de leche, conocida en francés como “levuare”. Al observar el movimiento local y el desarrollo de la mixología y la elaboración de cerveza, se fundó Le Vyr para llevar la escena local de kombucha y kéfir de leche al siguiente nivel.
“Nuestro objetivo es convertir una idea internacional en un producto verdaderamente local”, dijo Claire.
La motivación para fundar Le Vyr surgió cuando Adele trabajaba como química cosmética en una startup. También preparó su propia kombucha en casa, y convertirla en un negocio pronto se convirtió en un momento “eureka”.
Invirtió un capital de 1000 dólares singapurenses en recipientes, herramientas e ingredientes en Le Vyr, que comenzó como un proyecto de pura pasión durante el corte de energía de marzo de 2020.
El negocio se basó en la cocina de su casa y fue rápidamente rentable seis meses después, aunque todas las ganancias obtenidas se reinvirtieron en Le Vyr.
Sabores nostálgicos que recuerdan a la infancia.
La marca comenzó con solo tres sabores de kombucha: Teh O, Teh Limau y Liang Teh. Dos meses después, la línea de productos se amplió para incluir kéfir de leche con sagú de mango como primer sabor.
Le Vyr normalmente desarrolla nuevos sabores durante las temporadas festivas, y sus inspiraciones provienen de comidas o bebidas complementarias exclusivas de los singapurenses.
“Nos enfocamos en los sabores locales y nos alejamos de los convencionales”, dijo Claire.
“Algunos de los sabores que se han lanzado nos recuerdan nuestra infancia, algunos nos recuerdan nuestros días después de la escuela y algunos incluso nos recuerdan un remedio para el resfriado cuando seamos mayores. Estamos fusionando I+D (investigación y desarrollo) y almacenamiento central para diferenciarnos”.
También compartió que había algunos sabores que no lo lograron por varias razones. Por ejemplo, el equipo planeó recientemente lanzar una kombucha con sabor a tarta de piña para coincidir con el Año Nuevo chino.
Sin embargo, a pesar de muchos intentos, el equipo no pudo lograr el sabor deseado que sabe bien. A pesar de esto, no se dan por vencidos y están trabajando duro para perfeccionar el sabor a tiempo para el lanzamiento del próximo año.
Claire agrega que todo el proceso de I+D lleva de dos a tres meses, desde la concepción del producto hasta la prueba de combinaciones de sabores e ingredientes, el diseño del empaque y la realización de sesiones fotográficas del producto.
Hacer frente a Covid-19 y otros desafíos comerciales
El plan de juego original de Le Vyr era comenzar de a poco y eventualmente ganar reconocimiento de marca a través de ventanas emergentes y mercados antes de diversificarse en cafeterías, bares y restaurantes.
Sin embargo, debido a la aparición del Covid-19, el plan tuvo que estancarse. Además, debido a las restricciones en las reuniones sociales, todos sus talleres tuvieron que cancelarse, al igual que muchas de sus otras oportunidades comerciales.
De todos modos, el equipo aceleró su ritmo creando conciencia a través de publicaciones periódicas en sus plataformas de redes sociales y cobertura mediática de varias publicaciones.
Además de los desafíos de Covid-19, Claire dijo que también enfrentó otros desafíos comerciales típicos. Personalmente, sentía que la parte más difícil era administrar todos los aspectos del negocio, desde el marketing hasta las operaciones, sin ayuda de nadie.
“Como propietario de una pequeña empresa, debo decir que es un poco abrumador estar en una [game] 24/7”, dijo Claire, y agregó que tener una rutina adecuada o procedimientos operativos estándar (POE) ayuda.
A pesar de los desafíos, Le Vyr ha logrado alcanzar algunos hitos en su viaje comercial. Desde sus inicios, ha crecido para lanzar más kombuchas, una nueva línea de productos, así como productos de temporada como el helado Apple Crumble Milk Kefir durante la temporada navideña.
Una tienda física y una cervecería están en su tarjeta de presentación.
Cuando se fundó Le Vyr, eran principalmente familiares y amigos quienes apoyaban el negocio. Después de todo, se agotaron con meses de anticipación para pedidos anticipados.
“Aunque solo vendí tres productos, ¡fue una venta!”, comentó Claire.
Hasta la fecha, el paquete de degustación de Kombucha de cinco paquetes sigue siendo su producto más vendido, ya que incluye todos sus sabores más vendidos. Según Claire, son perfectos como obsequios novedosos, una experiencia lista para llevar en una ocasión especial o un excelente paquete para comenzar tu viaje con la kombucha.
Claire anunció que Le Vyr planea abrir una tienda y/o cervecería en un futuro próximo. Sin embargo, el objetivo final es tener sus productos en los estantes de los supermercados de toda la isla.
“Dado que nuestra marca se centra en los sabores locales, actualmente no tenemos planes de expandirnos al extranjero. Sin embargo, si surgiera una oportunidad, estaríamos listos y dispuestos a aprovecharla”, agregó.
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