Algo extraño está sucediendo en el menguante mercado de los autos deportivos: estos escalpelos bajos que trituran el asfalto se levantan y se alejan de las sinuosas carreteras pavimentadas y se adentran en la tierra para divertirse.
Puede parecer una contradicción tomar un vehículo preciado por su centro de gravedad bajo y su caucho listo para la pista con buen agarre, levantarlo para que tenga cierta distancia al suelo y luego montar neumáticos de globo nudosos. Pero eso es exactamente lo que Porsche ha hecho con su nuevo modelo 911 Dakar de $220,000, y Lamborghini está lanzando el Huracan Sterrato con una intención similar. El Porsche carga contra el polvo con 473 caballos de fuerza, mientras que el Lamborghini tiene 602 caballos de fuerza. Esto no es un error loco. Estas empresas están respondiendo a lo que los entusiastas han estado haciendo por sí mismos en los últimos años, ya que las construcciones personalizadas de “safari” 911 se han puesto de moda.
¿Crees que esto es un ataque de locura temporal que pronto seguirá su curso? Entonces no mires el mercado de motocicletas, donde Ducati hizo exactamente lo mismo con sus tradicionales motos deportivas cuando creó la Scrambler en 2014. El debut de esa moto detonó una bomba en el entonces estancado mercado de motos, y ahora Benelli, BMW , Husqvarna, Indian, Royal Enfield y Triumph ofrecen sus versiones de codificadores. Todas estas bicicletas cuentan con neumáticos nudosos aptos para todoterreno, suspensión de largo recorrido que puede absorber los baches y un escape de montaje alto que se eleva fuera de peligro cuando se conduce por senderos.
Ducati ha convertido ese único modelo en una submarca completa, con toda una familia de variaciones de la Scrambler, incluidas las inevitables versiones con neumáticos orientados a la calle que convierten a las motos deportivas todoterreno en motos de calle.
Las motos Scrambler se han convertido en el equivalente motorizado del rock clásico, basado en esta descripción de JD Power. “Hoy en día, el término motocicleta scrambler se refiere a una apariencia distintiva, con un estilo vintage despojado que combina la funcionalidad de los modelos más antiguos con la versatilidad de la fabricación moderna”. Incluso se han convertido en objeto de escrutinio académico, como lo demuestra la publicación de “Scrambler: un tipo de motocicleta” por la Revista Internacional de Investigación de Ingeniería y Tecnología.
Nada menos que una autoridad como Pirelli, la empresa encargada de proporcionar los neumáticos de carretera y todoterreno de doble propósito para muchas motocicletas scrambler, dice que el nombre proviene de la mezcla de piezas de los dos tipos de máquinasevocando la imagen de un cocinero revolviendo huevos juntos.
Ahora Pirelli se encontrará con el desafío de crear neumáticos codificados de manera similar para sus clientes de cuatro ruedas también. “Creo absolutamente que existe esa oportunidad”, dice Jason Chinnock, CEO de Ducati de Norteamérica.
“Vimos esto como una oportunidad para hacer crecer la marca Ducati al traer un producto que no intimidaba, era de fácil acceso y provocaba una sonrisa”, agrega. Esa accesibilidad podría ser importante. Los autos deportivos de hoy se han vuelto tan increíblemente capaces que sus dueños pueden sentir que no tienen la capacidad de maximizar su rendimiento. Y fuera de las pistas de carreras, seguro que no tienen muchas oportunidades de hacerlo.
Los autos deportivos Scrambler que tienen suspensión cómoda de largo recorrido y llantas de globo son mucho más cómodos en el uso diario y cuando existe la posibilidad de llegar a un sendero o una duna, están preparados para la tarea.
Un Miata levantado por $250
Chinnock dice que le gusta lo que ve en el 911 Dakar, porque “definitivamente es un 911”. Adaptarse al interior no ha cambiado el carácter del auto. Los fabricantes de automóviles lo sabían, ya que Porsche ganó el Rally París-Dakar de 1986 con una versión elevada de su automóvil deportivo 959. ¡Un tercer Porsche, que corría como vehículo de apoyo para los dos autos principales, terminó sexto!
En 1982, Ferrari inscribió un 308 modificado en el Rally de Montecarlo, aunque esa carrera se desarrolla completamente sobre asfalto, por muy pobre que sea la superficie en algunos lugares. Y Nissan ganó el East-Africa Safari Rally con un auto deportivo 240Z en 1971. Normalmente, los protagonistas en tales eventos han sido máquinas todoterreno feroces construidas con la carrocería de hatchbacks compactos sobre un chasis todoterreno especialmente diseñado.
En 2016, Mark Rivera tuvo la idea de crear un auto deportivo todoterreno básico y levantó un Mazda MX-5 Miata para crear un auto divertido de conducir en la tierra. Su empresa, Paco Motorsports, comenzó con un simple kit de elevación de tres pulgadas que añadía distancia al suelo y permitía la instalación de neumáticos todoterreno. “No somos chicos todoterreno, solo queríamos jugar un poco en la nieve”, explica Rivera. Pero luego publicó fotos en las redes sociales e “Internet se volvió loco”.
Lo bueno del kit de elevación es que no modifica fundamentalmente el automóvil, por lo que los propietarios pueden volver a cambiarlo a un Miata normal si así lo deciden. Pero la demanda creció rápidamente del kit de elevación simple al Offroadster, un juego con el estilo de carrocería roadster del convertible Miata. “Esto fue popular, así que ahora tenemos que ir a lo grande”, dice Rivera, recordando lo que estaba pensando en ese momento. “Hicimos el diseño de la suspensión en CAD para obtener todo el recorrido de la rueda que podamos obtener y suavizamos la suspensión para que las ruedas puedan moverse en todo el rango de movimiento”.
Los clientes pueden elegir entre el kit de elevación de 3 pulgadas de $250, el llamado “kit mediano” por alrededor de $2,000 o un kit completo de conversión Offroadster por alrededor de $8,500.
Un Lamborghini todoterreno por $270,000
En el otro extremo del espectro, Lamborghini ofrece la versión Sterrato de su superdeportivo Huracan a un precio inicial de $270,000. “Con el concepto todoterreno de alta velocidad del Sterrato, hemos combinado de forma única la experiencia de conducción de un verdadero superdeportivo y la diversión de conducir un coche de rally”, explica el director técnico de Lamborghini, Rouven Mohr, en el comunicado de prensa de la compañía para el Sterrato. “Los autos Lamborghini siempre brindan emoción: el Sterrato brinda un nuevo grado de emoción al conducir”, promete.
Esta proliferación apunta al potencial de estas construcciones de estilo safari (el fabricante de automóviles indio Tata posee la marca comercial del nombre Safari, por lo que, a menos que lleguen a un acuerdo, otros fabricantes no podrán usar esa palabra en el nombre de un automóvil) para convertirse en un segmento de producto completo. el director ejecutivo de porsche, oliver blume, le dijo a Gran Bretaña Auto revista eso es exactamente lo que está pensando. “¿Por qué no un tercer pilar, además de los deportivos GT y los modelos tradicionales? ¿Por qué no todoterreno también?”. preguntó. “Ahora veremos cómo se desarrolla el éxito de mercado del Dakar”, continuó Blume. “Y luego tal vez haya más por venir. La puerta ahora está abierta…”
Queda por ver qué más conducirá Porsche a través de esa puerta abierta, pero si el mercado de las motocicletas es una predicción, podemos esperar ver una era dorada de autos deportivos que arrojan tierra y que, como beneficio adicional, resultan ser más cómodos. para conducir que sus progenitores centrados en la calle.