Para estudiar esta relación irritante, los investigadores crearon un modelo animal elaborado, que básicamente consistía en tratar de convertir a las ratas de pelo negro en blancas con estresores de laboratorio. Probaron tres tácticas diferentes: el estrés de restricción, el estrés crónico impredecible y el estrés inducido por la nocicepción, que es causado por el dolor físico (o la amenaza del mismo). Cada uno volvió con éxito el pelo blanco de la rata. Quizás, como era de esperar, el estrés inducido por la nocicepción, que los científicos estimularon al inyectar a las ratas con resiniferatoxina, un análogo del compuesto de ají capsaicina, funcionó mejor y más rápido.