Mientras crecía, mi familia rara vez visitaba restaurantes indios porque simplemente no eran del agrado de mi madre. Pero cuando salíamos a comer comida india, mi familia solo regresaba a un lugar: Kanna Curry House.
Fundada en 1976, Kanna Curry House es un nombre muy conocido en la escena local del arroz con hojas de plátano. PJ es el primer restaurante de Seksyen 17 y probablemente la sucursal más popular. Grandes multitudes acudieron a la tienda en cada visita.
Bueno, el arroz con hojas de plátano en sí no es una oferta única que solo esté disponible en Kanna Curry House. Hay muchos otros restaurantes en Malasia que lo tienen en su menú.
Sin embargo, Yoga Kannan, actual director y nieto del fundador, cree que su receta de décadas de antigüedad es lo que lo hace especial. “Siempre fue la misma receta desde el principio”, dijo. “Mantuvimos la misma calidad”.
Originalmente un chef de un pueblo de Chettinad, India, Yoga explicó que su abuelo, Usilappan Servai, transmitió sus recetas a los otros chefs del restaurante. Por lo tanto, encontrará el mismo menú y sabor en las siete sucursales de Malasia.
Sin embargo, nunca fue idea de Usilappan ampliar Kanna Curry House a lo que es hoy.
La empresa sigue siendo de propiedad familiar.
Yoga explicó abiertamente que Usilappan, como muchos otros en los años 1970, abrió el restaurante con la intención de poner comida en la mesa. “El objetivo era simplemente hacer crecer el estómago para asegurarnos de que siempre estuviéramos llenos de comida”, compartió.
“Él provenía de un entorno muy pobre y duro, [so] Lo único en lo que pensaba era en no crecer mucho, sino en mantener su propio ritmo”.
Por lo tanto, el plan de ampliar Kanna Curry House no se hizo realidad hasta 2001, cuando el padre de Yoga, Kannan Usilappan, se hizo cargo del negocio familiar. El restaurante creció lentamente de dos sucursales a siete sucursales en la actualidad.
Hacia 2012, Yoga asumió la dirección de la empresa y es el director general de la marca. Actualmente supervisa las operaciones diarias de la sucursal de Kepong, KL, ya que es la sucursal más nueva.
Pero Yoga no es la única tercera generación en el negocio familiar. Compartió que sus otros tres hermanos también son parte de Kanna Curry House, aunque prefieren mantenerse fuera de los focos.
Los cuatro ampliaron la marca juntos. Sin embargo, no por el número de sucursales como harían normalmente la mayoría de las empresas.
Prefiero centrarme en el crecimiento interno.
Yoga explicó que a diferencia de la época de su padre, la tercera generación busca expandirse hacia adentro. Entonces, en lugar de abrir más sucursales de Kanna Curry House, trabajaron para mejorar los procesos internos.
Un ejemplo de esto es el uso de tecnología moderna para acelerar el proceso de preparación de alimentos. Yoga decía que en su infancia todas las verduras se cortaban a mano. Pero ahora han pasado de este sistema tradicional a las máquinas.
Además, Yoga y sus hermanos lanzaron recientemente sus servicios de catering. Mirando hacia atrás, dijo: “Muchos clientes dijeron que en realidad no podían pedir grandes cantidades de entregas”.
Por ello, decidieron diversificar la oferta de la marca poniéndola a disposición. Como resultado, la marca se expandió para atender a clientes B2B como Shangri-La Hotels and Resorts.
Además, la marca abrió recientemente espacios para eventos encima de sucursales de restaurantes selectas. Esto permite a quienes deseen aprovechar el catering de Kanna Curry House ofrecerlo fuera de su hogar u oficina.
No existe la mala publicidad
Cuando hablé con Yoga, supe que Kanna Curry House, como muchas grandes marcas, ha sido objeto de críticas públicas. ¿Por qué? Por utilizar hojas de plátano sintéticas en lugar de frescas.
Hacia 2012, el restaurante tuvo un problema con el suministro de hojas de plátano. Yoga compartió que la cantidad que usaban diariamente era bastante alta, lo que significaba que el suministro de hojas de plátano no era suficiente.
Para solucionar este problema, la marca decidió buscar una alternativa. Esto los llevó a descubrir hojas de plátano sintéticas y biodegradables fabricadas en la India.
Por supuesto, como puedes imaginar, la gente tenía sentimientos encontrados al respecto. El Wall Street Journal incluso informó que provocó un debate entre los restauradores sobre el significado cultural de las hojas de plátano.
“Pero también se tiene en cuenta la publicidad negativa [good] La publicidad también”, dijo Yoga. Sin que ellos lo supieran en ese momento, el Departamento de Normas de Malasia (DSM) decidió revisar estas hojas de plátano sintéticas.
Según Yoga, el DSM informó más tarde al periódico The Sun que las hojas eran en realidad biodegradables. Y atribuyó a ese incidente el mérito de haber puesto a Kanna Curry House en el ojo público.
No hay planes de detenerse pronto
Sin embargo, a pesar de su popularidad, la marca no tiene planes de franquiciar su negocio ni vender sus derechos a nadie. “Lo preferimos (Kanna Curry House) de una manera muy controlada”, dijo Yoga.
Por ello, la idea es continuarla como una empresa familiar.
Además, el restaurante también ha conseguido controlar sus estándares alimentarios. Si alguna vez has estado en alguna de sus sucursales, probablemente habrás notado que sus platos fritos se preparan al momento.
Esto se debe a que la marca no cuenta con una cocina central, sino que capacita las cocinas de cada sucursal para cocinar productos frescos. “No apoyamos las cocinas centralizadas porque sabemos que existe la posibilidad de que la calidad se vea comprometida”, explicó Yoga.
Algunos pueden no estar de acuerdo y creer que las cocinas centrales hacen exactamente lo contrario, permitiendo a los restaurantes mantener la misma calidad en todas las sucursales.
Pero al final todo se reduce a preferencias, y el método de Kanna Curry House ha resistido la prueba del tiempo a lo largo de los años.
Y esta creencia obviamente no cambiará pronto.
En cuanto al futuro, el director prefirió guardarse los detalles exactos. Pero una cosa es segura: bajo el liderazgo de Yoga, Kanna Curry House llegó para quedarse.
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Fuente de la imagen destacada: Kanna Curry House