Gaelic Warrior consiguió el primer grado uno de su carrera en el Irish Mirror Novice Hurdle en Punchestown, y parece poco probable que sea el último.
Subió a tres millas por primera vez, el niño de cinco años entrenado por Willie Mullins demostró en una liga diferente a sus rivales, caminando hacia una victoria de 10 cuerpos bajo Paul Townend como el favorito 4-5.
En el último segundo, terminó segundo detrás de su compañero de cuadra Impaire Et Passe en Ballymore en Cheltenham, a principios de temporada había ganado una carrera de handicap altamente competitiva de más de dos millas en el Dublin Racing Festival.
Favori De Champdou de Gordon Elliott se había asegurado de que la carrera se corriera a un ritmo lo suficientemente real y se acercaba al penúltimo vuelo en el que todavía estaba al frente con el Franciscan Rock entrenado por Mouse Morris y el Affordale Fury de Noel Meade listos para saltar. Justo detrás, sin embargo, estaba Townend, que estaba sentado inmóvil y esperando su momento.
Gaelic Warrior golpeó al frente en la carrera hasta el final y Townend solo lo empujó con manos y talones para reclamar una victoria fácil. Sus únicas dos derrotas desde que se unió a Mullins se produjeron en los dos últimos festivales de Cheltenham.
Betfair tuvo marca de 8-1 de 20 para el Stayers’ Hurdle del próximo año, mientras que Paddy Power tuvo marca de 6-1 de 8 para la Turners Novices’ Chase.
Gaelic Warrior gana en Leopardstown a principios de esta temporada
“El viaje fue de gran ayuda para él. Esperaba que el suelo fuera de ayuda para él, pero Paul cree que no fue así”, dijo Mullins. “Creo que el viaje fue mucho y Paul una vez más estaba helado, sentado detrás de una pared de caballos esperando que llegara el espacio correcto y él lo produjo en el momento correcto”.
“Debe entrar en el territorio de los obstáculos ahora después de eso. Tiene la opción de perseguir, pero tendríamos que analizar bien cómo mantenerlo sobre los obstáculos. Ese parece ser su trabajo allí”.
“Llegaremos a casa y lo pensaremos, pero lo que vi allí, la forma en que mejoró en ese viaje adicional, parece tener escrito el obstáculo de los que se quedan”.
“Él salta un poco bien, pero ese tipo de caballos siempre se asientan, mientras más carreras tengan, él se acostumbrará”.
Townend dijo: “Cuando me rodearon, estaban comprometidos en esa etapa, así que me alegró ver que eso sucediera”. Se asentó como un sueño y esa fue la clave desde el principio.
“Ir de esa manera es de gran ayuda porque lo haces entusiasta al tratar de mantenerlo en orden”.