Escrito por J.P.Koning a través del Instituto Americano de Investigación Económica,
Hace once años, Satoshi Nakamoto anunció el documento técnico de bitcoin al mundo. Coinbase, un gran intercambio de criptomonedas, recientemente celebrado Este hito con una retrospectiva.
Voy a remezclar la narrativa de Coinbase para contar una cuenta diferente de los últimos 11 años de bitcoin.
Lo que nos engañó a todos por un tiempo, incluido yo mismo, es que todos pensamos que Bitcoin estaba resolviendo un problema monetario o de pagos. Fue etiquetado como moneda, después de todo, y las monedas caen dentro del ámbito de la economía monetaria. Para complicar aún más las cosas, Satoshi contó su historia usando frases como "sistema electrónico de efectivo" y "transacciones no reversibles". Quizás merezcamos ser perdonados por no ver la naturaleza subyacente de Bitcoin. Después de todo, derribar el sistema monetario existente y construir uno nuevo era una narración fresca y emocionante.
De todos modos, Coinbase todavía cree en este viejo cuento.
"Al igual que con otras tecnologías, el dinero ha pasado por muchas actualizaciones a lo largo de los años", escribe su equipo de marketing.
"Bitcoin es el último avance en una tecnología que tiene milenios".
Lo que ahora es evidente es que Bitcoin nunca fue un fenómeno monetario. No, bitcoin es un nuevo tipo de juego de apuestas financieras. Es un versión digital, global, altamente segura y más justa de la antigua carta en cadena.
La premisa detrás bitcoin-the-game es que la ola actual de compradores debe adivinar cuándo (o si) surgirá una ola posterior de compradores, la participación de esta segunda ola dependerá de cuándo (o si) creen que surgirá una tercera ola de compradores. Si aciertan, los madrugadores ganan a expensas de los tardíos. Y pueden ganar mucho dinero, como señala Coinbase en su publicación:
Piense en Bitcoin como un juego mental puro, un Concurso de belleza keynesiana en el cual "dedicamos nuestras inteligencias a anticipar qué opinión promedio espera que sea la opinión promedio". Esas antiguas cartas en cadena que usted (o sus padres) solían recibir en el correo fueron un tipo temprano de concurso de belleza. El precio que Alice estaba dispuesta a colocar en una carta en cadena era una función de si esperaba que el próximo destinatario, Bill, jugara según las reglas y lo enviara, la expectativa de Bill a su vez dependiendo de las probabilidades de que Jack se uniera al juego.
Pero las letras en cadena tenían un defecto importante. El orden de la cadena podría verse fácilmente comprometido por un estafador que copió mal la lista y puso su nombre al frente. Bitcoin soluciona esto al introducir robustez en la cadena de juegos tipo carta. La cadena de bloques de Bitcoin es un registro público inquebrantable de la posición de los jugadores en línea. La alteración de este orden de la cadena requeriría enormes cantidades de energía de la computadora, como lo ilustra Coinbase en este gráfico:
Bitcoin-the-game ha sido espectacularmente exitoso. Como señala Coinbase, "pasó de una idea en 2008, y una primera transacción en 2009, a más de 27 millones de usuarios solo en los EE. UU. En 2019, o el 9% de los estadounidenses". A continuación, Coinbase ha trazado el número de bitcoins activos direcciones que se han creado a lo largo de los años:
¿Por qué tuvo éxito Bitcoin-the-game?
Primero, es un juego divertido y de vanguardia. Muchas personas sueñan con salir de la oscuridad financiera hacia tierras millonarias. Bitcoin es una forma tecnológicamente sofisticada de llegar allí. Nadie quiere jugar a la lotería del abuelo.
En segundo lugar, la forma en que está diseñado Bitcoin lo ayuda a difundirse. La mayoría de los juegos financieros heredados con los que Bitcoin compite (póker, loterías, apuestas deportivas) están regulados por el gobierno. Las reglas estrictas evitan que los proveedores de juegos lleguen a una amplia audiencia. Por ejemplo, se puede impedir que los casinos en línea presten servicios a jugadores de otros estados, se puede prohibir a los jugadores con problemas y se debe excluir a los menores de 18 años. Estos juegos financieros suelen estar centralizados. Esto significa que están alojados en un solo sitio web, o en una ubicación física como un casino, o por una corporación de lotería administrada por el gobierno. Lo que facilita a los reguladores cerrar los proveedores de juegos que rompen las reglas.
Pero bitcoin es diferente. Debido a que es un juego financiero descentralizado y digital, no se puede regular ni cerrar. Y así puede servir a todo el mundo con impunidad. Lo que ha hecho al extenderse en cada grieta y grieta en la tierra. Como lo ilustra otro de los gráficos de Coinbase:
Basado completamente en susurros y tormentas de psicología, el precio de bitcoin es inherentemente volátil. Sus núcleo la volatilidad se ha mantenido bastante constante en los últimos 11 años. Los usuarios deben esperar lo mismo para los próximos 11 años. Incluso si más personas se unen a un concurso de belleza keynesiano, la opinión promedio de la opinión promedio siempre será algo inconstante e inconstante, por lo que el precio siempre será nervioso.
¿Y qué hay de bitcoin-como-dinero? Sí, la gente usa bitcoin para pagos. Pero esto se ve eclipsado por su popularidad como juego financiero. El problema es este. La funcionalidad de pago de Bitcoin se implementa sobre un chasis altamente volátil, un concurso de belleza divertido pero voluble. Lo que obstaculiza la efectividad de la plataforma de pagos. La gente normal no usará las cosas para pagar. No quieren que el valor de su alijo de gastos caiga en un 20% durante la noche. Y los jugadores de juegos no quieren desperdiciar sus fichas en la compra de bienes y servicios. Eso podría significar potencialmente perdiendo en un bote que cambia la vida. Es por eso que la promesa de los pagos convencionales de bitcoin ha muerto mil muertes en los últimos 11 años.
Dicho esto, la demanda de bitcoin en regiones económicamente volátiles como Venezuela ha alcanzado niveles récord. Coinbase sugiere que gracias a la inflación y los controles de capital, bitcoin finalmente se está utilizando como efectivo electronico para lo cual fue diseñado originalmente.
Coinbase podría estar en lo cierto. En lugares como los EE. UU. Con sistemas monetarios en funcionamiento, Bitcoin es demasiado incómodo para servir como una alternativa de pago. Pero en lugares donde se han producido desgloses monetarios, la gente común puede estar más dispuesta a soportar los escollos inherentes a las transacciones con bitcoin. Y finalmente llegamos a ver bitcoin-como-dinero emergente. Eso es algo bueno.
Pero la popularidad de bitcoin en Venezuela también es consistente con el bitcoin-as-game narrativa. Cuando las personas están desesperadas por mejorar sus vidas, pueden tener otra opción que tirar los dados. En Run Lola Run, Lola necesita hacer rápidamente 100.000 marcos alemanes para salvar la vida de su novio. Ella corre a un casino y juega a la ruleta. Del mismo modo, ante el colapso social, los venezolanos simplemente pueden estar apostando por cualquier apuesta que les cambie la vida y que puedan encontrar. Bitcoin es una de esas apuestas. Desenrollar qué porción del uso venezolano se debe a bitcoin-as-game versus bitcoin-como-dinero es complicado
Coinbase continúa diciendo las tonterías típicas de la industria de las criptomonedas sobre los pagos heredados. Afirma que "enviar una transferencia bancaria internacional por parte de los principales bancos de EE. UU. Cuesta alrededor de $ 45, puede llevar días procesarlo y solo se puede hacer durante el horario bancario". Y aquí está el cuadro que utiliza:
Esa puede ser una buena crítica de hace diez años. Pero con SWIFT gpi teniendo desplegado Hace unos años, las multinacionales pueden hacer pagos transfronterizos casi en tiempo real utilizando el sistema tradicional de corresponsalía bancaria. Para individuos y pequeñas empresas, fintech Transferwise ofrece remesas instantáneas sobre rieles fijos. Estos pueden establecerse los fines de semana en países como el Reino Unido, que tienen sistemas de pagos minoristas en tiempo real. He tocado esto antes de.
Continuando con la hipérbole, Coinbase afirma que las tarifas de envío de bitcoins son mínimas en comparación con el fiat. Pero esto ignora las considerables tarifas de cambio que uno debe pagar al convertir fiat en bitcoin y nuevamente en fiat. He entrado en este cálculo antes de.
¿Qué sigue para Bitcoin? pregunta Coinbase en el cierre. Déjame intentarlo. Es posible que bitcoin-as-game seguirá siendo popular durante mucho tiempo. Y si lo hace, eso podría ser algo bueno. Como he sugerido antes, existe una demanda como tal de juegos financieros y apuestas, específicamente apuestas anticipadas. En comparación con muchos de los juegos de volar por la noche, Bitcoin proporciona una opción justa y confiable.
¿Qué pasa con la visión original que nos emocionó tanto? bitcoin-como-dinero? Paralizados por el motor basado en juegos de bitcoin, los pagos de bitcoin probablemente nunca irán más allá de la función de nicho que ocupan actualmente. Eso es mejor que nada. Cuando los que están al margen se cortan temporalmente del sistema de pagos convencional, siempre tendrán una opción para realizar transacciones. Puede que no sea una opción fácil de usar, pero al menos está ahí.