Por Leika Kihara
TOKIO (Reuters) – El gobernador del Banco de Japón, Haruhiko Kuroda, dijo el miércoles que el brote de coronavirus podría infligir un gran daño a la economía, y subrayó la disposición del banco central para tomar "medidas apropiadas" para apuntalar una recuperación frágil.
Se esperaba que la economía de Japón se recuperara en el trimestre actual, pero la epidemia ha afectado las exportaciones y el consumo a través de una disminución de los turistas chinos, dijo Kuroda al parlamento.
"Si la epidemia se prolonga, también podría afectar la producción", dijo. "Debemos tener en cuenta que el impacto del brote podría ser grande", dijo Kuroda, y agregó que el sentimiento del consumidor ya está siendo afectado por la crisis de salud.
Los comentarios subrayan una creciente preocupación entre los responsables de la formulación de políticas del Banco de Japón sobre las consecuencias de la epidemia, que está perjudicando a una economía que ya se está recuperando del aumento de los impuestos a las ventas del año pasado y los desastres naturales que interrumpieron la producción.
Los crecientes temores de recesión están acumulando presión sobre el Banco de Japón para que siga los pasos de otros bancos centrales y aumente el estímulo tan pronto como la revisión de tasas de este mes.
Si bien el sólido gasto de capital y el gasto gubernamental continúan apuntalando el crecimiento, el destino de la recuperación de Japón depende en gran medida del tiempo que tome contener la epidemia, dijo Kuroda.
"Observaremos atentamente la evolución económica y del mercado, y tomaremos las medidas adecuadas según sea necesario", dijo.
Más del 60% de las empresas japonesas dijeron que sus ganancias se vieron afectadas por el brote de coronavirus, mostró una encuesta el miércoles, que agregó a los temores del mercado de que la epidemia podría llevar a la tercera economía más grande del mundo a la recesión.
Pero la decisión de política del banco central podría ser una decisión cercana, ya que algunos en el Banco de Japón consideran que la política monetaria puede hacer poco para erradicar los temores sobre la epidemia que mantienen a las personas en sus hogares, dijeron.
El primer ministro Shinzo Abe le dijo al mismo comité del parlamento que el gobierno tomará medidas para proteger los empleos y mitigar el impacto del brote en la economía.
"Observaremos de cerca la evolución económica mundial y tomaremos políticas económicas y fiscales suficientes y necesarias" para abordar los riesgos, dijo Abe.