Los libros de texto a menudo se consideran fuentes autorizadas de información necesario para la educación. Estos materiales de aprendizaje incluyen los últimos hallazgos científicos para reflejar los cambios sociales y mostrar cómo el conocimiento ha crecido con el tiempo. Desempeñan un papel fundamental en la forma en que los educadores abordan ciertos temas para educar a sus alumnos en el aula.
De acuerdo a una documento de política de 2016 de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), la educación formal es el enfoque principal para abordar los desafíos ambientales. Dado que se ha demostrado que el contenido curricular influencia conocimiento de los estudiantes sobre temas ambientales, es esencial analizar cómo los libros de texto enmarcan y discuten el problema apremiante del cambio climático.
Pero resulta que la cobertura del cambio climático no ha cambiado drásticamente en los libros de texto de ciencia en los últimos 50 años, a pesar de lo mucho que los científicos han aprendido sobre los fenómenos que actualmente afectan y seguirán afectando a todo el planeta.
El contenido sobre el cambio climático no aumentó en proporción al número de publicaciones científicas
un nuevo Más uno estudiar analizó 57 libros de texto de introducción a la biología de nivel universitario publicados entre 1970 y 2019 para examinar la cobertura del contenido del cambio climático en las últimas cinco décadas. Los hallazgos muestran que el contenido no aumentó en proporción al número de publicaciones e investigaciones sobre el cambio climático.
En las décadas de 1970 y 1980, el contenido sobre el cambio climático promediaba menos de 11 oraciones. Durante la década de 1990, la cobertura aumentó a casi 40 oraciones, donde había aproximadamente una oración por cada 200 publicaciones científicas sobre el cambio climático. Esta relación disminuyó posteriormente, resultando en una oración por cada 1.100 publicaciones en la década de 2010.
“Los materiales de instrucción se basan en materiales más antiguos, y eso a menudo funciona bien”, dice Jennifer Landin, profesora asociada de ciencias biológicas en la Universidad Estatal de Carolina del Norte que participó en el estudio. “Pero cuando hay un gran cambio en nuestro conocimiento o en las necesidades de la sociedad, debemos reflexionar sobre la cobertura educativa y preguntarnos si estamos satisfaciendo las necesidades de la próxima generación”.
Los autores presentan un par de teorías de por qué disminuyó la cantidad de contenido. Es posible que los editores hayan reducido gradualmente el contenido debido a la controversia que rodea al cambio climático. La experiencia y los intereses de los autores también juegan un papel, ya que hubo una disminución en el número de au tores centrados en la comunicación científica en comparación con los que estudiaron biología celular o molecular.
“Estudiar cómo [textbooks] cambiar con el tiempo es una forma interesante de examinar las prioridades educativas y la cultura de los autores y editores en un campo específico, en este caso, la biología universitaria”, dice Joseph A. Henderson, profesor asociado de ciencias sociales en Paul Smith’s College y coeditor de Enseñanz a del cambio climático en los Estados Unidos
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Henderson sospecha que hubo una disminución del contenido del cambio climático porque “el campo de la biología prioriza culturalmente el contenido celular y molecular a expensas de cuestiones ecológicas y climatológicas más amplias”.
El estudio también reveló que la ubicación de los pasajes sobre el cambio climático en los libros de texto se movió hacia el final del libro. Muchos instructores enseñan los temas en el orden en que se presentan en el libro de texto, por lo que si los problemas del cambio climático se acercan al final, es más probable que el contenido no se cubra o solo se pase por alto rápidamente, dice Landin.
Quizás los temas ecológicos se releguen al final de estos libros porque los problemas más complejos e interdisciplinarios requieren una base de conceptos más directos en los capítulos introductorios, dice Henderson. Los autores recomiendan abordar el cambio climático antes en los materiales y cursos de instrucción para cubrir cómo el cambio climático afecta las diferentes áreas de estudio.
Un análisis del contenido del cambio climático también reveló que los pasajes de los libros de texto inicialmente solo brindaban una descripción básica del efecto invernadero, que más tarde cambió a la cobertura de los impactos de un clima más cálido. Sin embargo, el contenido sobre soluciones climáticas procesables alcanzó su punto máximo en la década de 1990 y disminuyó en las últimas dos décadas. Las soluciones también se enfocan en acciones nacionales e internacionales, lo que hace parecer que las acciones individuales o las prácticas de los consumidores son insignificantes.
Landin y Henderson dicen que priorizar soluciones a escalas más amplias, como los niveles gubernamentales e intergubernamentales, no es necesariamente malo porque tienen el mayor impacto. “Las acciones individuales son importantes, pero son insuficientes a escala”, dice Henderson. “Aquí hay un problema más amplio, que es que las soluciones al cambio climático son inherentemente políticas, sociales, [and] cultural.” Por lo tanto, agrega que la educación sobre el cambio climático debe ser interdisciplinaria por diseño.
Dicho esto, dar a los estudiantes información sobre los factores que contribuyen al cambio climático, como el transporte o la dieta, les permite tomar decisiones sobre sus comportamientos individuales que pueden influir en las emisiones de carbono, dice Landin.
Aunque la cobertura del cambio climático en los libros de texto no ha seguido el ritmo de la gravedad del problema, eso no significa que los adultos jóvenes no sean conscientes de los problemas ambientales.
“Hay una gran cantidad de investigaciones en ciencias sociales que muestran que los jóvenes en los Estados Unidos comprenden y se preocupan abrumadoramente por abordar el cambio climático”, dice Henderson. “Simplemente obtienen su información de otros lugares: medios de comunicación social como TikTok, noticias de Internet, grupos de amigos, etc.”
De acuerdo a una Encuesta del Centro de Investigación Pew 2021, los jóvenes estadounidenses pertenecientes a los grupos de edad Millennial y Generation Z están más comprometidos con el cambio climático que los individuos de los grupos Generation X y Baby Boomer. Tienden a ver más contenido sobre el cambio climático en las plataformas de redes sociales, hablan más sobre la necesidad de una acción climática y hacen más activamente como voluntarios y asistiendo a movilizaciones.
Aún así, garantizar que los estudiantes aprendan sobre el cambio climático de fuentes acreditadas, como libros de texto educativos, puede complementar y respaldar el conocimiento que pueden obtener en cualquier otro lugar.
Henderson sugiere que los educadores promuevan la educación sobre el cambio climático insistiendo en que los estándares científicos estatales incluyan el cambio climático en todas las disciplinas. En 2020, la Junta de Educación del Estado de Nueva Jersey adoptado nuevos estándares de aprendizaje para estudiantes que requieren que la educación sobre el cambio climático se enseñe en varias áreas de contenido, como ciencias, estudios sociales, salud y educación física, y artes visuales y escénicas, entre otras.
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El supuesto lanzamiento de 2021 del nuevo plan de estudios se retrasó debido a la pandemia. Finalmente se implementó este año, convirtiendo a Nueva Jersey en el primer estado en integrar la educación sobre el cambio climático en K-12. El Estado también lanzó el Centro de educación sobre el cambio climático de Nueva Jersey para brindarles a los educadores acceso a una gran cantidad de recursos que ayudarán a enseñar de manera efectiva temas sobre el cambio climático en todos los grados. Henderson también recomienda recursos de educación sobre el cambio climático de la Red de Alfabetización Climática y Conciencia Energética (CLEAN)un portal con recursos didácticos para estudiantes de K-12 y universitarios revisado por educadores y científicos.
El sistema educativo ha tardado en adaptarse. El nuevo estudio muestra que tanto las empresas de libros de texto como el campo más amplio de la biología no reflejan los intereses de los estudiantes ni el estado de la ciencia del cambio climático, dice Henderson. Agrega que el país, en general, apenas ha seguido el ritmo de la gravedad del problema, lo que desafiaría las estructuras políticas y económicas que contribuyen al problema, a saber desarrollo colonial basado en el carbono y formas relacionadas de capitalismo global.
La compensación de carbono es la estrategia de reducir las emisiones de carbono de una fuente para compensar las emisiones de carbono que se producen en otros lugares. Las empresas y países contaminantes compran “créditos de carbono” para compensar los efectos negativos de sus emisiones iniciando programas como proyectos de plantación de árboles. Sin embargo, la mayoría de los proyectos de compensación de carbono son comprado por el Norte Global, que sólo puede permitirles seguir contaminando mientras cambiando la carga de sus emisiones al Sur Global, donde se llevan a cabo la mayoría de los proyectos de compensación de carbono.
En general, es necesario mejorar la cobertura del cambio climático en los libros de texto para que los estudiantes puedan comprender cómo los problemas ambientales dan forma a la vida cotidiana tal como la conocen. Pero al menos, dice Henderson, los autores y editores de libros de texto deben tener experiencia en la ciencia del cambio climático.
“Crear materiales didácticos es un trabajo muy complejo y difícil; estamos seguros de que no hay intención de subrepresentar los problemas ambientales”, dice Landin. “Esperamos que este estudio ayude a los autores y editores en el futuro. El enfoque más fácil es revisar el equilibrio de los temas y la experiencia de los autores de los materiales de introducción a la biología”.