Houston, Virgin Orbit tiene un problema. La compañía de lanzamiento de satélites del empresario británico Richard Branson ha anunciado que se declaró en bancarrota del Capítulo 11 en Delaware.
Virgin Orbit anunció la noticia en un presione soltar esta mañana, y la compañía tiene la intención de utilizar la presentación para “maximizar el valor” de su negocio mientras busca un comprador. La compañía ha recibido $31.6 millones en financiamiento de Deudor en Posesión (DIP) de parte de Branson Virgin Investments Limited que, cuando lo apruebe el tribunal de quiebras, proporcionará a Virgin Orbit suficiente liquidez para eventualmente vender la empresa y sus activos. Por ahora, la empresa operará como está y solicitó permiso al Tribunal de Quiebras para acceder a su efectivo disponible y su financiamiento DIP para mantener las operaciones y pagar a sus empleados.
“Si bien hemos realizado grandes esfuerzos para abordar nuestra posición financiera y asegurar financiamiento adicional, en última instancia, debemos hacer lo mejor para el negocio”, dijo el director ejecutivo Dan Hart en el comunicado de prensa. “En esta etapa, creemos que el proceso del Capítulo 11 representa el mejor camino a seguir para identificar y finalizar una venta eficiente y que maximice el valor”.
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Los problemas financieros de Virgin Orbit se debieron en parte a una filtro único y molesto de $ 100 que causó la caída de un cohete. En enero, Virgin Orbit realizó la Me arranque misión de probar la propia empresa Chica cosmica, un Boeing 747 equipado con la capacidad de transportar un cohete impulsor LauncherOne debajo de su ala. Después de despegar de Spaceport Cornwall en el suroeste de Inglaterra, Chica cosmica lanzó LauncherOne. El cohete luego llegó al espacio y se separó con éxito antes de que el ocurrió una anomalía; LauncherOne alcanzó una altitud de 112 millas (180 kilómetros) y velocidades que alcanzan 11.000 millas por hora (17.700 km por hora), hizo que él y su carga útil cayesen a la Tierra. Virgin Orbit confirmado el Gorjeo al mes siguiente que un filtro defectuoso dejó sin combustible al motor Newton 4 del cohete, lo que provocó el accidente.
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Mientras que su empresa hermana Virgin Galactic se enfrenta a sus propios problemasla escritura ha estado en la pared para Virgin Orbit. Virgin Investments Limited inyectó $ 55 millones en Virgin Orbit a través de tres inyecciones de efectivo desde noviembre de 2022 según una presentación del 1 de febrero ante la SEC este año, pintando un retrato de una empresa con problemas de efectivo.
El mes pasado, Virgin Orbit suspendió sus operaciones y suspendió a la mayoría personal mientras trata de asegurar un inversionista para rescatarlo de sus problemas financieros. Después de casi cerrar en un Acuerdo de rescate de $ 200 millones de Matthew Brown—una oferta de inversión que puede haber sido falso—Virgin Orbit extendió la licencia del personal y continuó pausando sus operaciones.
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