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La temperatura del conflicto tecnológico entre Estados Unidos y China sigue aumentando.
La semana pasada, El Ministerio de Comercio de China anunció un nuevo sistema de licencias de exportación para galio y germanio, dos elementos que se utilizan para fabricar chips de computadora, fibra óptica, células solares y otros dispositivos tecnológicos.
La mayoría de los expertos ven la medida como la represalia más significativa de China contra el bloqueo de tecnología de semiconductores de Occidente, que se expandió dramáticamente en octubre pasado cuando EE. UU. limitó la exportación a China de los chips más avanzados y el equipo capaz de fabricarlos.
A principios de este año, China respondió colocando a Raytheon y Lockheed Martin en una lista de entidades poco confiables y prohibió a las empresas nacionales comprar chips de la empresa estadounidense Micron. Sin embargo, ninguno de estos movimientos podría rivalizar con el impacto global del control de exportación de galio/germanio. Al ahogar estas dos materias primas, China está indicando que, a su vez, puede causar dolor al sistema tecnológico occidental y empujar a otros países a repensar las restricciones que le imponen a China.
Pero como informé ayer, es posible que los nuevos controles de exportación de China no tengan mucho impacto a largo plazo. “El control de exportaciones no es tan efectivo si las tecnologías están disponibles en otros mercados”, me dijo Sarah Bauerle Danzman, profesora asociada de estudios internacionales en la Universidad de Indiana en Bloomington. Dado que la tecnología para producir galio y germanio está muy madura, no será muy difícil para las minas de otros países aumentar su producción, aunque se necesitará tiempo, inversión, políticas de incentivos y tal vez mejoras tecnológicas para hacer que el proceso sea más Amigable con el medio ambiente.
¿Qué pasa ahora? La mitad de 2023 ya quedó atrás, y aunque ha habido algunos eventos diplomáticos que muestran el calentamiento de la relación entre Estados Unidos y China, como los viajes a China realizados por los funcionarios estadounidenses Antony Blinken y Janet Yellen, las tensiones en el frente tecnológico solo están empeorando.
Cuando EE. UU. instituyó sus restricciones a la exportación relacionadas con chips en octubre, no estaba claro qué impacto tendrían, porque EE. UU. no controla la totalidad de la cadena de suministro de semiconductores. Los analistas dijeron que una de las preguntas pendientes más importantes era hasta qué punto Estados Unidos podría persuadir a sus aliados para que se unieran al bloqueo.
Ahora, EE. UU. ha logrado incorporar a los jugadores clave. En mayo, Japón anunció que limitará la exportación de 23 tipos de equipos utilizados en una variedad de procesos de fabricación de chips. Incluso fue más allá que las reglas originales de EE.UU. Estados Unidos limitó la exportación de herramientas para fabricar los chips más avanzados: los de la generación de 14 nanómetros y menos. Las restricciones de Japón se extienden a las generaciones de chips más antiguas y menos avanzadas (hasta el nivel de 45 nanómetros), lo que ha la industria china de semiconductores preocupada que la producción de chips básicos utilizados en productos cotidianos, como automóviles, también se verá afectada.
A fines de junio, los Países Bajos hicieron lo mismo y anunciaron que limitarán la exportación a China de máquinas de litografía ultravioleta profunda (DUV) utilizadas para modelar chips. Esa también es una escalada de las reglas anteriores, que desde 2019 solo tenían una exportación limitada de las máquinas de litografía ultravioleta extrema (EUV) más avanzadas.
Estas restricciones en expansión probablemente llevaron a China a tomar una página del libro de jugadas de sus enemigos al instituir controles sobre el galio y el germanio.
La visita de Yellen la semana pasada muestra que esta represalia de ida y vuelta entre China y el bloque liderado por Estados Unidos no terminará pronto. Tanto Yellen como los líderes chinos expresaron su preocupación en la reunión por los controles de exportación de la otra parte, pero ninguno dijo nada sobre dar marcha atrás.
Si se toman medidas más agresivas pronto, es posible que veamos que la guerra tecnológica se expande fuera del campo de los semiconductores para involucrar cosas como las tecnologías de baterías. Como expliqué en mi artículo del lunes, ahí es donde China tendría una mayor ventaja.
¿Cree que las tensiones tecnológicas entre EE. UU. y China empeorarán a partir de aquí? Déjame saber tus pensamientos en zeyi@Heaven32.
Ponte al día con China
1. Tesla está despidiendo a algunos trabajadores de la fabricación de baterías en China como resultado de la feroz competencia de precios de los vehículos eléctricos en el país. (Bloomberg $)
2. El principal fabricante de vehículos eléctricos de China, BYD, está construyendo tres nuevas fábricas en Brasil para fabricar baterías, vehículos eléctricos y automóviles híbridos. Se construirán en la ubicación de una antigua planta de Ford. (Cuarzo)
3. Shenzhen, la ciudad a menudo vista como el Silicon Valley de China, enfrenta una disminución de la población por primera vez en décadas. (Nikkei Asia $)
4. La policía de Hong Kong arrestó a cinco personas por participar en la creación de una aplicación de compras en línea para mapear negocios locales que apoyan el movimiento a favor de la democracia. (Prensa libre de Hong Kong)
5. Ahora hay una aplicación oficial para aprender cómo hacer periodismo en China, con cursos en línea que se imparten sobre la visión marxista del periodismo, por qué el partido necesita controlar la prensa y cómo ser un “periodista de estilo influyente”. (Proyecto de medios de China)
6. Durante su visita, Yellen se sentó a cenar con seis economistas chinas. Luego fueron llamados traidores en línea. (Bloomberg $)
7. Un nuevo estudio dice que un número cada vez mayor de científicos de ascendencia china han abandonado los EE. UU. desde 2018, el año en que el Departamento de Justicia de los EE. UU. lanzó su “Iniciativa China”. (Dentro de la educación superior). Una investigación de la iniciativa realizada por . publicada a fines de 2021 mostró que había cambiado su enfoque del espionaje económico a la “integridad de la investigación”. La iniciativa se cerró oficialmente en 2022.
8. Threads, el nuevo competidor de Twitter lanzado por Meta, llegó a los cinco primeros en la tienda de aplicaciones de Apple en China a pesar de que los usuarios chinos tienen que acceder a la plataforma con una VPN. (Heaven32)
Perdido en la traducción
El 5 de julio, la famosa cantante de Hong Kong, CoCo Lee, se suicidó después de haber luchado contra la depresión durante varios años. El trágico incidente volvió a poner de relieve la importancia del tratamiento de la depresión, que a menudo es inaccesible en China. Como informó la publicación china Xin Kuai Baomenos del 10% de los pacientes diagnosticados con depresión en China han recibido algún tipo de tratamiento médico.
Pero en los últimos años, debido a que expiraron varias patentes de populares medicamentos occidentales para la depresión, las compañías farmacéuticas chinas aumentaron su producción de alternativas genéricas locales. También hay una carrera feroz para inventar tratamientos caseros. En noviembre pasado, se aprobó la venta en China del primer fármaco para la depresión de diseño nacional, lo que marcó una nueva era para la industria. Hay 17 tratamientos domésticos más en ensayos en este momento.
Una cosa más
Cada vez que visitantes estadounidenses de alto perfil vienen a China, las redes sociales chinas siempre se fijan en una cosa: lo que comieron. Aparentemente, Janet Yellen es fanática de los hongos silvestres de la frontera suroeste de China, que su grupo ordenó cuatro veces en una cena. El hongo específico, llamado Jian Shou Qing en China, también es conocido por tener efectos psicodélicos si no se cocina adecuadamente. Ahora el restaurante está ganando dinero al ofrecer las opciones de cena de Yellen como un conjunto, con la marca del menú “Dios del dinero”, según el cuarzo.