Una sinagoga recientemente renovada de seiscientos años de antigüedad en la ciudad costera mediterránea de Alejandría en Egipto acogió a unos 180 judíos para celebrar el Shabat a principios de febrero.
El evento, que fue organizado por la Asociación Nebi Daniel, se dedicó a la preservación de los sitios históricos judíos en Egipto, la mayoría de los cuales habían quedado en mal estado después del gobierno de Gamal Nasser, un nacionalista egipcio y pan-arabista de la marca de fuego que también era un incondicional. toda la Unión Soviética – fue derrotado en dos grandes guerras con Israel en las décadas de 1950 y 1960, promulgó varias leyes antisemitas que obligaron a huir a gran parte de la comunidad judía milenaria de Egipto.
El gobierno egipcio volvió a abrir la Sinagoga Eliyahu Hanavi con gran fanfarria a principios de enero. El sitio es una de las dos únicas casas de oración judías sobrevivientes en Alejandría. Fue construido en 1354 por judíos sefardíes que huyeron de la Inquisición en España y Portugal, pero cuando Napoleón Bonaparte invadió Egipto en 1798, la sinagoga fue destruida por un incendio. Más tarde se reconstruyó en 1850 cuando la comunidad judía era uno de los grupos étnicos más grandes de Alejandría, una ciudad que fue hasta mediados del siglo pasado abrumadoramente griega, francesa, armenia y judía.
Para el pequeño número de judíos de Egipto, que alguna vez fueron de decenas de miles y que han tenido presencia en el país durante más de 4,000 años, encontraron difícil de creer el proyecto de restauración y el renacimiento de la sinagoga.
Algunos judíos creen que la restauración de la sinagoga histórica puede contribuir al desarrollo de la famosa industria turística de Alejandría. El presidente egipcio, Abdel Fattah el-Sisi, dijo que planea lanzar más proyectos de conservación que ayudarán a preservar los lugares históricos de culto de judíos egipcios y cristianos coptos.