El gigante de la electrónica Samsung solicitó una patente en mayo de 2019 titulada, "Unidad de estado sólido blockchain programable y conmutador. ”Aunque se conocen pocos detalles sobre el sistema de nuevo diseño, un aumento en las solicitudes de patentes presentadas por grandes corporaciones en blockchain es claramente visible.
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Las guerras de patentes, es decir, las batallas entre corporaciones o individuos para obtener patentes para litigios, ciertamente no son nuevas. Se han practicado ampliamente en el ecosistema tecnológico desde la época de Alexander Graham Bell a principios del siglo XX, quien estuvo involucrado en más de 600 demandas.
Cualquier gran invento del siglo pasado tiene una historia de algún tipo de guerra de patentes, pero la era digital ha acelerado este fenómeno. Desde las guerras de PC entre Apple y Microsoft hasta las guerras de teléfonos inteligentes de la última década, las patentes se han utilizado tanto para medidas ofensivas como defensivas.
Desde el principio, ha quedado claro que blockchain vería un creciente interés por parte de las corporaciones, que recurriría a la obtención de sus patentes lo antes posible. En poco más de un año, IBM ha triplicado el número de patentes de blockchain aseguradas en los Estados Unidos a más de 100, mientras que Alibaba lidera el camino con más de 260 patentes relacionadas con blockchain.
El número de solicitudes de patentes globales de blockchain ahora supera considerablemente las solicitudes de patentes para otras tecnologías. Sin embargo, Samsung se ha mantenido relativamente restringido con blockchain. Es decir, hasta que se registró para un SSD de blockchain programable.
Detalles técnicos sobre la patente de Samsung
Este dispositivo de almacenamiento de datos programable consta de una memoria no volátil y un controlador de almacenamiento que está configurado para controlar el sistema. Tiene una interfaz de red y una matriz de compuerta programable en campo que está configurada para implementar un algoritmo blockchain. Al hacerlo, almacena al menos un bloque de una cadena de bloques correspondiente al algoritmo de la cadena de bloques en su memoria no volátil a través del controlador de almacenamiento.
Además, la matriz de puerta se configurará para un procesador que tenga una memoria con instrucciones almacenadas. Cuando se ejecuta, el procesador envía y recibe uno o más bloques de la cadena de bloques a través de la interfaz de red. Además, el procesador controla la matriz de puerta programable para ejecutar el algoritmo blockchain en uno o más bloques de la cadena de bloques.
Ventajas de la nueva patente.
Para comprender la importancia de esta nueva patente, primero deben examinarse los inconvenientes de los dispositivos informáticos de uso general y los ASIC.
Los dispositivos informáticos de uso general (generalmente GPU) deben combinarse con el software, los controladores y las configuraciones adecuados para ejecutar un algoritmo de minería moderadamente eficiente. Aunque una GPU puede extraer múltiples monedas a través de esta técnica, su eficiencia es muy baja. Además, cambiar la moneda que se extrae es una molestia y muy pocos mineros pueden hacerlo, mientras que el costo de las GPU puede variar significativamente, ya que su precio está influenciado por las industrias de juegos y realidad virtual.
Por otro lado, los mineros ASIC son equipos de minería profesionales diseñados para calcular un algoritmo específico. Este alcance reducido le da al hardware la capacidad de extraer eficientemente en comparación con los dispositivos informáticos de uso general. Sin embargo, la rigidez en los algoritmos de minería hace que el minero quede obsoleto una vez que un dispositivo más nuevo y más eficiente esté disponible, y muchas monedas están específicamente diseñadas para ser incompatibles con los ASIC.
Sam Town, un analista de criptografía independiente, le dijo a Cointelegraph que la patente de Samsung no necesariamente significa que la compañía va a desarrollar el producto:
“Las patentes no son necesariamente una herramienta para proteger su idea. Puede ser un arma defensiva para evitar que otras compañías hagan productos similares. Además, se puede utilizar para enviar una señal al mercado sobre las intenciones de la empresa. Este es probablemente el caso con Samsung "
Sin embargo, Nicolas Kokkalis, jefe de tecnología de Pi, la primera moneda digital compatible con la minería móvil, no está de acuerdo con Town. Kokkalis declaró:
“La flexibilidad tiene el costo de la velocidad y el consumo de energía. Los FPGA se pueden reprogramar con software, pero son más lentos que los ASIC y consumen más energía eléctrica. Entonces, para los algoritmos de consenso, como la prueba de trabajo de Bitcoin, donde la velocidad y el consumo de energía son críticos, los ASIC siempre serán la elección de los mineros cuando sea posible. Sin embargo, hay intentos de algoritmos de consenso que apuntan a ser resistentes a ASIC, por ejemplo, mediante la producción de algoritmos con memoria limitada, funciones que requieren mucha GPU o cambiando periódicamente el algoritmo, dejando tiempo sin tiempo para que los diseñadores de ASIC creen ASIC a tiempo antes de siguiente algoritmo de rotación ".
Cointelegraph contactó a los inventores de la patente, Rajinikanth Pandurangan y Vijay Balakrishnan, para que comentaran sobre el asunto, así como a Samsung, pero cada uno se abstuvo de comentar sobre el asunto.
Cripto minería y Samsung
La patente antes mencionada no es la primera vez que Samsung ha intentado interrumpir el espacio de minería criptográfica. La compañía ha estado diseñando y fabricando chips de tres y cinco nanómetros para la minería de Bitcoin desde el primer trimestre de 2018.
El proceso de fabricación se basa en la tecnología de litografía ultravioleta extrema, que hace que los nuevos chips 7LPP sean más densos y eficientes energéticamente. Samsung afirma que 7LPP permitirá el desarrollo de otras tecnologías emergentes, como inteligencia artificial, Internet de las cosas, redes, 5G, automotriz, así como tecnología para centros de datos empresariales e hiperescala.
Samsung también ha establecido una asociación estratégica con MicroBT, el tercer diseñador más grande de ASIC de Bitcoin. El último dispositivo de MicroBT, el M20S WhatsMiner, tiene 68 terahashes por segundo (Th / s) y una eficiencia energética de 48 vatios por terahash. Para comparar esto con los estándares de la industria, Bitmain Antminer S9 alcanza 13.5 Th / s con una eficiencia de energía de 98 vatios por terahash, lo que hace que los chips de Samsung sean cinco veces más potentes que los utilizados por Bitmain.
El potencial pivote de Samsung hacia la criptominería no debería ser una sorpresa, ya que es el segundo mayor productor mundial de semiconductores, justo detrás de Intel, que en realidad ha estado fabricando sus propios chips de minería.
En noviembre de 2018, Intel presentó una patente para "minería de Bitcoin de alto rendimiento y eficiencia energética". La patente para un sistema en un chip incluye hardware que acelera la minería de Bitcoin, reduce el consumo de energía y está optimizado para reducir el espacio y la energía. utilizado durante el proceso minero.
¿Cuál es el impacto de los grandes jugadores que ingresan al mercado?
El gran tamaño de la planta de semiconductores de Samsung podría darle a la empresa una ventaja automática, y lo mismo ocurre con Intel, y esto solo está teniendo en cuenta su infraestructura existente. Samsung es uno de los mayores gastadores en I + D, gastando más de $ 8 mil millones solo durante el primer semestre de este año. Con los algoritmos de minería en constante cambio y la necesidad de ser continuamente eficientes, la nueva tecnología de estos gigantes podría reemplazar fácilmente al hardware existente.
La ciudad cree que no hay forma de evitar este problema. En su opinión, el capitalismo no regulado está obligado a crear monopolios:
“Es la naturaleza misma de la competencia. Habrá un ganador (o algunos) y la mayoría serán adquiridos o se extinguirán. La idea de que las empresas competirán a perpetuidad y beneficiarán a los consumidores como resultado es errónea. Las ventajas que Samsung tiene sobre los mineros como Bitmain y Canaan nunca se pueden superar ".
Sin embargo, la incursión de Samsung en la minería también podría tener impactos positivos en el ecosistema. Al ser una de las compañías más grandes del mundo, el gigante tecnológico puede dejar una buena impresión en las regulaciones de todo el mundo. Teóricamente, Samsung posee la influencia y los recursos para presionar a los gobiernos e incluso cambiar la percepción pública sobre la criptografía.
Samsung saltando al carro de las criptomonedas
La fabricación de hardware no es el único frente en el que Samsung ha mostrado interés en la tecnología blockchain. En 2019, Samsung invertido alrededor de $ 8.1 millones en la empresa basada en blockchain Blocco y $ 4 millones en KZen Networks. La compañía de tecnología incluso confirmó que está en el proceso de desarrollar su propia red principal de blockchain basada en la plataforma Ethereum. Además, la compañía anunció que estaba trabajando en su propio token criptográfico: Samsung Coin.
El presidente y CEO de Samsung SDS Hong Yuan Zhen reveló en mayo de 2019 que blockchain puede mejorar la productividad en la industria manufacturera. Incluso elogió las ganancias de productividad que el análisis de datos en tiempo real y las predicciones podrían aportar junto con la tecnología blockchain.
En julio de 2019, la compañía anunció que los usuarios de Samsung Galaxy S10 podrían agregar la aplicación Pundi XWallet a su Samsung Blockchain Wallet. Los clientes pueden mover criptos en la billetera Samsung Blockchain a la XWallet. XWAllet ahora admite 33 criptomonedas diferentes y ha visto la integración de aplicaciones descentralizadas (DApps). Más de 10 DApps ya están en la billetera.