La presidencia española del Consejo de la UE firmó acuerdos de patrocinio con los fabricantes de automóviles Volkswagen y Renault, a pesar de los llamados de larga data para poner fin a la controvertida práctica.
Los gigantes automotrices proporcionarán unos 180 autos híbridos y eléctricos (90 Volkswagen y 90 Renault) a las delegaciones de transporte invitadas a reuniones informales durante los próximos seis meses de la presidencia de la UE. Los logos de la presidencia española estarán presentes en estos coches.
Alrededor del 90 por ciento de estos autos son híbridos ya que no hay tantas estaciones de carga EV en todo el país.
“Esta colaboración se ofreció a todos los fabricantes de automóviles de España y solo aceptamos acuerdos con los que fabrican vehículos sostenibles”, explican a EUobserver fuentes cercanas al tema.
Los acuerdos se basan en las pautas de mejores prácticas para la presidencia del Consejo de la UE sobre el uso del patrocinio aprobadas por los estados miembros en 2021, dijo un funcionario español de la UE.
Si bien estas “asociaciones” no involucran pagos en efectivo directamente, este tipo de colaboraciones entre las instituciones de la UE y los gigantes de la industria han generado preocupaciones sobre el daño a las percepciones de la UE.
Alberto Alemanno, profesor de derecho de la UE en HEC París, dijo que este tipo de acuerdos plantean los mismos problemas que los patrocinios ofrecidos a las autoridades públicas, ya que estas marcas reciben un “tratamiento especial” durante e incluso después de la presidencia de un país.
Las colaboraciones con los fabricantes de automóviles son especialmente controvertidas debido a la agenda verde de la UE.
Paradójicamente, avanzar en la transición verde es una de las prioridades de España durante la presidencia.
“En la crisis climática, no puede ser aceptable que los gobiernos tengan acuerdos de colaboración con las empresas automotrices y otros grandes consumidores de combustibles fósiles”, dijo a EUobserver Vicky Cann, activista del Corporate Europe Observatory.
“Lamentablemente, el gobierno español sigue los pasos innobles de casi todas las demás presidencias de consejos recientes al priorizar los intereses corporativos sobre su propia integridad”, agregó.
En 2021, la presidencia francesa también fue criticada por su patrocinio con Renault y Stellantis, propietaria de Peugeot y Citroën.
Finlandia también llegó a un acuerdo con BMW durante su presidencia en 2019.
Porsche Austria GmbH & Co OG, mayorista de las marcas Volkswagen, Volkswagen Commercial Vehicles, Audi, SEAT, ŠKODA y Porsche, también formó parte de la larga lista de patrocinadores de la presidencia austriaca de la UE de 2018.
Actualmente, no existen reglas sobre el patrocinio de la presidencia del Consejo de la UE, aparte de las pautas de mejores prácticas adoptadas en 2021, como respuesta a la recomendación del defensor del pueblo de la UE relacionada con un caso que requería regular o prohibir dichos patrocinios.
Las directrices, sin embargo, son ampliamente vistas como débiles.
Los llamados para prohibir los patrocinios corporativos de cualquier tipo han ido creciendo en los últimos años.
Los eurodiputados, el Defensor del Pueblo de la UE y las ONG han planteado reiteradamente su preocupación por el impacto que tienen los acuerdos de patrocinio empresarial en la confianza pública y la reputación del Consejo de la UE, ya que las presidencias de la UE representan y establecen el programa de trabajo de la institución.
“El daño reputacional causado [by these collaborations] es mayor que el beneficio económico que recibe el país miembro”, dijo Alemanno.
Asimismo, Cann dijo que este tipo de patrocinios deben verse “como una herramienta más en la caja de herramientas de la influencia”.
También se espera que la presidencia española firme acuerdos con la empresa estatal Aena Aeropuertos, Renfe y Correos.
Pero los logotipos no se mostrarán en el sitio de la presidencia española de la UE. Una vez firmados, serán publicados, de acuerdo con los estándares de transparencia establecidos en las directrices.