El Departamento de Comercio de EE. UU. Está cerca de firmar una nueva regla que permitiría a las empresas estadounidenses trabajar con Huawei Technologies de China para establecer estándares para las redes 5G de próxima generación, dijeron personas familiarizadas con el asunto. Los ingenieros de algunas compañías de tecnología de EE. UU. Dejaron de comprometerse con Huawei para desarrollar estándares después de que el Departamento de Comercio pusiera en la lista negra a la compañía el año pasado. La lista dejó a las empresas inseguras sobre qué tecnología e información podrían compartir sus empleados con Huawei, el mayor fabricante de equipos de telecomunicaciones del mundo.
Eso ha puesto a Estados Unidos en desventaja, dijeron funcionarios de la industria y del gobierno. En las reuniones de establecimiento de normas, donde se desarrollan protocolos y especificaciones técnicas que permiten que los equipos de diferentes compañías funcionen juntos sin problemas, Huawei ganó una voz más fuerte cuando los ingenieros estadounidenses se sentaron en silencio.
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El Departamento de Comercio colocó a Huawei en su "lista de entidades" en mayo pasado, citando preocupaciones de seguridad nacional. La lista restringió las ventas de bienes y tecnología de EE. UU. A la empresa y planteó preguntas sobre cómo las empresas estadounidenses podrían participar en organizaciones que establecen estándares de la industria.
Después de casi un año de incertidumbre, el departamento ha redactado una nueva regla para abordar el problema, dijeron dos fuentes a Reuters. La regla, que aún podría cambiar, esencialmente permite a las compañías estadounidenses participar en organismos de estándares donde Huawei también es miembro, dijeron las fuentes.
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El borrador está bajo revisión final en el Departamento de Comercio y, de ser aprobado, iría a otras agencias para su aprobación, dijeron las personas. No está claro cuánto tiempo llevará el proceso completo o si otra agencia se opondrá.
"A medida que nos acercamos a la marca del año, ya es hora de que esto se aborde y se aclare", dijo Naomi Wilson, directora senior de política para Asia en el Information Technology Industry Council (ITI), que representa a compañías como Amazon.co Inc , Qualcomm Inc e Intel Corp.
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El gobierno de Estados Unidos quiere que las empresas estadounidenses sigan siendo competitivas con Huawei, dijo Wilson. "Pero sus políticas han provocado inadvertidamente que las compañías estadounidenses pierdan su asiento en la mesa ante Huawei y otros en la lista de entidades".
Se espera que la regla solo aborde a Huawei, dijeron personas familiarizadas con el asunto, no otras entidades incluidas en la lista, como la firma china de videovigilancia Hikvision.
Al agregar a Huawei a la lista en mayo pasado, el Departamento de Comercio citó los cargos estadounidenses pendientes contra la compañía por presuntas violaciones de las sanciones estadounidenses contra Irán. También señaló que la acusación formal alega que Huawei participó en "actos engañosos y obstructivos" para evadir la ley estadounidense. Huawei se declaró inocente en el caso.
Un portavoz del Departamento de Comercio declinó hacer comentarios. Una portavoz de Huawei también declinó hacer comentarios.
"Sé que Comercio está trabajando en esa regla", dijo un funcionario de alto rango del Departamento de Estado a Reuters el miércoles. "Estamos a favor de tratar de encontrar una solución a ese enigma".
La Casa Blanca y los departamentos de Defensa, Energía y Tesorería no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
"El establecimiento de normas internacionales es importante para el desarrollo de 5G", dijo otro alto funcionario de la administración, que tampoco quiso ser identificado. "Las discusiones tratan sobre equilibrar esa consideración con las necesidades de seguridad nacional de Estados Unidos".
Seis senadores estadounidenses, incluidos los halcones de China Marco Rubio, James Inhofe y Tom Cotton, enviaron el mes pasado una carta a los secretarios de Comercio, Estado, Defensa y Energía de Estados Unidos sobre la urgente necesidad de emitir regulaciones que confirmen que la participación de Estados Unidos en el establecimiento de normas 5G es no restringido por la lista de entidades.
"Estamos profundamente preocupados por los riesgos para la posición de liderazgo global de EE. UU. En la tecnología inalámbrica 5G como resultado de esta participación reducida", dijo la carta.
En la industria de las telecomunicaciones, se espera que las redes inalámbricas 5G o de quinta generación alimenten todo, desde transmisiones de video de alta velocidad hasta autos sin conductor.
Los estándares de la industria también son un gran negocio para las empresas de telecomunicaciones. Compiten para que su tecnología patentada se considere esencial para el estándar, lo que puede aumentar los resultados de una empresa en miles de millones de dólares.
Wilson, del ITIC, dijo que la incertidumbre ha llevado a los organismos de normalización con base en los Estados Unidos a considerar mudarse al extranjero, señalando que la Fundación RISC-V sin fines de lucro (pronunciado riesgo cinco) decidió mudarse de Delaware a Suiza hace unos meses.
La fundación supervisa la prometedora tecnología de semiconductores desarrollada con el apoyo del Pentágono y, como informó Reuters, quiere asegurarse de que aquellos fuera de los Estados Unidos puedan ayudar a desarrollar su tecnología de código abierto.
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