Se espera que la economía de la UE evite “por poco” la recesión este año a medida que el bloque disminuya su dependencia de la energía rusa, pero la invasión de Ucrania por parte de Moscú sigue siendo el mayor riesgo para la economía europea.
La Comisión de la UE, en su invierno pronóstico elevó la perspectiva de crecimiento para este año al 0,8 por ciento en la UE y al 0,9 por ciento en la zona del euro de 20 miembros.
La inflación en la eurozona, que alcanzó un récord del 10,6 por ciento en octubre pasado debido al aumento de los precios de la energía y los alimentos causado por la invasión rusa de Ucrania, se reducirá al 5,6 por ciento este año y al 2,5 por ciento en 2024.
Esta sería una desaceleración mayor a la esperada previamente, el otoño pasado, en 6,1 por ciento para este año y 2,6 por ciento para 2024.
Sin embargo, el comisario de Economía, Paolo Gentiloni, advirtió en contra de interpretarlo como una recuperación total de la UE.
“Tenemos [a] Perspectiva mejor de lo esperado, situación menos negativa de lo esperado, esto no significa que tengamos una perspectiva general positiva”, dijo, y agregó que el crecimiento previsto es inferior al uno por ciento y la inflación sigue siendo alta.
El ex primer ministro italiano dijo que, al mismo tiempo, el pronóstico contradice los temores anteriores de “estanflación, inflación profunda, apagones”.
Gentiloni dijo que era “impresionante” que la UE haya reducido su consumo de energía en un 25 por ciento en octubre y noviembre del año pasado, con la ayuda del clima templado, y por lo tanto redujo la dependencia energética de Rusia.
No obstante, la guerra sigue siendo el mayor riesgo para la economía de la UE.
“El principal riesgo de este pronóstico se basa en las tensiones geopolíticas y la evolución de la guerra”, dijo Gentiloni, y agregó que “esto le da a la economía, a los inversores, a las empresas un alto grado de incertidumbre”.
El pronóstico depende de la suposición de que la agresión de Rusia a Ucrania “no se intensificará, sino que continuará”, dijo la comisión.
Al mismo tiempo, la comisión advirtió que la inflación subyacente (inflación de bienes y servicios, excluyendo los precios de la energía y los alimentos, ya que sus precios son mucho más volátiles) seguía aumentando en enero y aún no ha alcanzado su punto máximo.
La comisión advirtió que el ajuste monetario continuará, lo que se espera que pese sobre las empresas y las inversiones.
Gentiloni, sin embargo, no quiso criticar el ajuste del cinturón del Banco Central Europeo, diciendo que contribuye a reducir la inflación.
Los mercados laborales han seguido funcionando con fuerza, y la tasa de desempleo en la UE se mantuvo en su mínimo histórico del 6,1 % en diciembre.
Suecia es el único miembro de la UE que registró una recesión este año (–0,8 por ciento). Alemania e Italia, dos países que dependían en gran medida de la energía rusa, crecerán un 0,2 % y un 0,8 % este año, respectivamente.
Francia crecerá un 0,6 por ciento mientras que España lo hará un 1,4 por ciento en 2023.
“Él [the forecast] muestra que cualquier retorno a la austeridad sería erróneo en principio y en la práctica”, advirtió la secretaria confederal de Federaciones Sindicales Europeas (ETUC), Liina Carr, al comentar las predicciones de la comisión.
“Se necesita una inversión pública masiva para lograr una transición socialmente justa hacia una economía verde”, agregó Carr.