Las muertes relacionadas con armas han superado a los accidentes automovilísticos como el principal causa de muerte por trauma físico, según una nueva investigación. En los últimos años, se perdieron más vidas y años de vida por las armas de fuego que por los vehículos motorizados. La mayoría de estas muertes involucraron suicidio, particularmente entre hombres blancos mayores, pero los afroamericanos tenían más probabilidades de morir por homicidio relacionado con armas de fuego.
Se cree que las lesiones traumáticas son las principal causa de muerte entre los estadounidenses de 46 años o menos, y las muertes por vehículos motorizados se han considerado durante mucho tiempo como los principales culpables. Pero durante la última década, ha habido un aumento notable en las muertes por armas de fuego, lo que hizo que los investigadores detrás de este nuevo estudio se preguntaran si esa distinción todavía era cierta. Para averiguarlo, revisaron los últimos datos de mortalidad disponibles recopilados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades desde 2009 hasta 2018.
Durante la mayor parte de este período, las muertes anuales por automóviles continuaron superando en número a las muertes por armas de fuego. Pero para 2018, las armas estaban en la cima. Ese año, casi 39.000 estadounidenses fueron asesinados por armas de fuego, mientras que alrededor de 37.000 fallecido
Los investigadores también intentaron calcular los años de vida potencial perdidos, lo que resta la edad en que alguien muere de su mortalidad esperada, en este caso 80 años. En 2017, el equipo calculó que 1,44 millones de años de vida se perdieron por armas de fuego, en comparación con 1,37 millones de años perdidos por los automóviles, y la brecha creció aún más el año siguiente. Los hallazgos del equipo fueron publicado Martes en Trauma Surgery & Acute Care Open.
“Aunque las muertes por [motor vehicle crashes] solía ser la principal causa individual de muerte traumática” en los EE. UU., escribieron los investigadores, “las armas de fuego ahora la han superado”.
Como han demostrado otros datos, la mayor parte de estas muertes por armas de fuego involucró a hombres (85% en 2018). Pero se observaron patrones distintos en diferentes grupos. Alrededor de la mitad de todas las muertes por armas de fuego en 2018 estuvieron relacionadas con el suicidio y tendieron a involucrar a hombres blancos mayores, por ejemplo, y alrededor del 18 % de las muertes estuvieron relacionadas con homicidios, que representaron la mayor parte de las muertes entre los hombres negros, que a menudo morían más jóvenes como bien. Tanto los suicidios como los homicidios relacionados con armas aumentaron durante el período de 10 años, mientras que las muertes atribuidas oficialmente a tiroteos policiales aumentaron de 333 en 2009 a 539 en 2018. Sin embargo, las cifras oficiales no son necesariamente precisas y el informe del Washington Post fundar que la policía estadounidense disparó y mató a 1021 personas en 2020 y a 1055 personas en 2021.
Es probable que las tendencias tanto de los accidentes automovilísticos como de las muertes por armas de fuego no hayan mejorado en los últimos años. Desde que comenzó la pandemia, ha habido un aumento de conducción arriesgadatiempo tiroteos reportados han subido en las principales ciudades también. Dicho esto, los suicidios en general parecen tener realmente bajado durante el primer año de la pandemia, y la violencia armada puede haber disminuido en 2021.
Los hallazgos, dicen los autores, indican que se debe hacer más para reducir los daños causados por las armas, una tarea reconocidamente difícil en un país con más armas de fuego que personas y un agresivo frente de cabildeo político. conjunto muerto contra cualquier forma de reforma.
“Las muertes relacionadas con armas de fuego son causas de muerte potencialmente prevenibles y los esfuerzos de prevención deben redirigirse”, escribieron los autores.