El rostro atronador de Michael Andretti cuando irrumpió en el garaje de Porsche fue tan inolvidable como las celebraciones que siguieron rápidamente después de que Jake Dennis ganara su primer título de Fórmula E en Londres la temporada pasada.
El incidente que tanto enfureció al fundador del equipo de Fórmula E, Andretti, se centró en las tácticas del piloto oficial de Porsche, Pascal Wehrlein, en un momento crucial de la carrera. Una vez que se calmó el polvo, Andretti aceptó que se trataba de un malentendido, ya que ambos equipos habían acordado antes de la carrera apoyar a Dennis en sus esfuerzos por el campeonato, si fuera necesario, convirtiendo al equipo americano en un equipo cliente de Porsche.
Un avance rápido hasta el presente: Andretti ha anunciado que seguirá trabajando con Porsche durante las próximas dos temporadas hasta el final del reglamento Gen3.
Aunque tal anuncio no fue una sorpresa, tuvo que llegar después de la firma del contrato inicial, ya que Porsche aún no había confirmado si competiría en el campeonato totalmente eléctrico hasta finales de 2026.
Si Porsche decidiera no proceder, Andretti estaría en la posición muy difícil de tener que encontrar un nuevo proveedor de tren motriz en medio de un ciclo regulatorio: el Gen3 Evo de la próxima temporada, una versión actualizada del auto usado en las dos campañas anteriores.
Fue un riesgo para Andretti (abandonó BMW en 2022 tras la retirada de la compañía de Munich), pero valió la pena con un título, el primero en la Fórmula E, que lo mantuvo en la cima en 2024.
Michael Andretti participó de manera importante en las conversaciones con Porsche antes del inicio de la actual temporada de Fórmula E.
Foto de: Andreas Beil
Pero debajo de la superficie y detrás de escena, se ha trabajado para garantizar que la relación entre los dos equipos, desde los pilotos hasta los mecánicos e ingenieros, siga siendo amigable, respetuosa y quizás lo más importante para el objetivo del éxito en la Fórmula E.
Esto no solo incluyó múltiples reuniones entre el personal de cada equipo, sino que también se creó un grupo de WhatsApp para los pilotos Dennis, Wehrlein, Antonio Felix da Costa y Norman Nato para ayudar mejor con la comunicación y las estrategias de carrera.
“Al final de la temporada pasada obviamente tuvimos mucho éxito en la pista con el campeonato con Jake y todo lo demás, pero tuvimos que superar algunos de los desafíos que tuvimos fuera de la pista, por así decirlo”, dice el jefe del equipo Andretti, Roger Griffiths. dijo a Motorsport.com.
“La atención se ha centrado en la colaboración que teníamos como objetivo antes de la temporada 9 y probablemente no ha llegado tan lejos como esperábamos, y ciertamente hemos logrado avances significativos en la mejora de esa relación en los últimos seis meses”. Roger Griffiths
“Lo hemos dominado con éxito. Creo que tuvimos discusiones muy francas y francas, casi carrera tras carrera, pasamos toda la novena temporada con Thomas Laudenbach. [vice president of Porsche] y yo, Michael Andretti y todos los involucrados.
“Discutimos todo, lo vimos desde la perspectiva de cada uno, tuvimos un gran reinicio fuera de temporada y luego realmente nos reunimos en Valencia en noviembre pasado. [for pre-season]. Reuní a ingenieros y mecánicos, tuve una gran reunión de equipo, por así decirlo, y describí cómo imaginábamos la temporada.
“Esperábamos que la gente trabajara junta, incluidos los conductores, y luego todos salieran a comer y beber cerveza, consolidando la relación que ha sido sólida desde entonces”.
Los equipos Porsche y Andretti han estado unidos desde el turbulento E-Prix de Londres del año pasado.
Foto de: Sam Bagnall / Imágenes de deportes de motor
El nuevo acuerdo se había firmado desde hacía algún tiempo, pero el hecho de que se concretó antes de la carrera de casa de Porsche en Berlín fue sólo el comienzo de la máquina de relaciones públicas que entró en acción esta semana. Los ingenieros y mecánicos de ambos equipos unieron fuerzas para formar dos equipos de fútbol, uno dirigido por Dennis y da Costa, el segundo por Wehrlein y Nato; el resultado fue un sorprendente 8-1 para los “Kilowatt Kings” el miércoles por la noche.
Una foto grupal enviada con el comunicado de prensa, en la que se ve a ambos equipos de Fórmula E juntos en el pit lane vistiendo sus respectivos uniformes de equipo, solo refuerza el mensaje de que se trata de dos equipos que trabajan juntos como una unidad y trabajan hacia el mismo objetivo.
Es un mensaje con el que Griffiths está totalmente de acuerdo: “Estamos ahí para vencer a otros 18 autos antes de intentar vencernos entre nosotros”. El hombre de Andretti sabe lo competitivo que es el resto de la Fórmula E. La lista de salida permanece en la mitad del camino. temporada, con seis equipos que han conseguido la victoria al menos una vez en ocho carreras y, por tanto, es plenamente consciente de los retos que le esperan.
“No creo que tuviéramos ninguna duda real de que continuaríamos, es sólo una cuestión de cuáles serían los términos y condiciones y cuál sería la relación”, añade Griffiths.
“Y la atención se ha centrado realmente en la colaboración que buscábamos hasta la temporada 9 y probablemente no ha llegado tan lejos como esperábamos, y definitivamente hemos logrado un progreso significativo en mejorar esa relación en las últimas seis temporadas. “hecho”. Aproximadamente meses, en realidad desde el inicio de la temporada.
“Sabíamos que Jaguar y Envision serían una dura competencia, al igual que Maserati y DS Penske. Por eso teníamos que asegurarnos de que todos nos uniéramos e hiciéramos las cosas que, por así decirlo, eran correctas para el Grupo Porsche”.
Andretti y Porsche apuestan inicialmente por una asociación
Foto de: Dom Romney / Imágenes de deportes de motor
Con el contrato firmado y los problemas anteriores en el pasado, al menos por ahora, la pregunta más importante será cómo se desarrollará la relación en el futuro, comenzando con el resto de esta temporada.
Al descanso, Wehrlein lidera el campeonato de pilotos, Dennis está a sólo 13 puntos de distancia, mientras que la marca Porsche ocupa el primer puesto en el recién creado Trofeo de Fabricantes, ocho puntos por delante de Jaguar.
Teniendo en cuenta las últimas ocho carreras, la perspectiva de que ambos equipos compitan por al menos un título en la final de Londres en julio parece cada vez más probable.
El Gran Gato se dirige a la doble cartelera del E-Prix de Berlín después de un impresionante doblete en Mónaco, lo que subraya el desafío al que se enfrentan Porsche y Andretti si alguno de ellos quiere conseguir un título esta temporada.
Teniendo en cuenta las últimas ocho carreras, la perspectiva de que ambos equipos compitan por al menos un título en la final de Londres en julio parece cada vez más probable, y lo que suceda en estas carreras cruciales podría tener un impacto significativo en la relación de trabajo de ambos equipos para la próxima. dos años.
¿Podrá la relación entre Andretti y Porsche mantener su estatus estable más allá de otra pelea por el título?
Foto de: Sam Bagnall / Imágenes de deportes de motor