El acceso a las hormonas de afirmación de género mejora significativamente la salud mental y la satisfacción general con la vida de los adolescentes transgénero y no binarios, encuentra un nuevo estudiar publicado el miércoles en El diario Nueva Inglaterra de medicina. En uno de los estudios más largos y extensos que analizan los resultados psicológicos, las conclusiones de los autores respaldan aún más la idea de la atención de afirmación de género como un tratamiento que salva vidas.
“Los autores brindan una defensa convincente para mantener el acceso a la atención de afirmación de género para los adolescentes”, dice Melina Wald, psicóloga de niños y adolescentes y directora clínica del programa de identidad de género en el Centro Médico de la Universidad de Columbia que no estaba afiliada al estudio. Por ejemplo, el equipo encontró que los adolescentes se sentían más cómodos con sus cuerpos, quiénes son, ya que se relaciona con su géneroy su estado mental cuando tomaron hormonas terapéuticas.
Un informe de junio de 2022 estima 1,6 millones de personas mayores de 13 años se identifican como transgénero. Entre los jóvenes de 13 a 17 años que se identifican como transgénero o no binarios, el número casi se ha duplicado de estimaciones anteriores en 2017
Una de las formas más efectivas de combatir la disforia de género es hacer que la apariencia física de una persona esté más en línea con su identidad de género, y la terapia hormonal puede ayudar. Las hormonas que afirman el género, como el estrógeno, los bloqueadores de testosterona, las progesteronas, son un camino médico común para que las personas transgénero desarrollen características femeninas o masculinas que las ayuden a sentirse más como ellas mismas. Sin embargo, una queja de larga data de los críticos contra la atención de afirmación de género es que puede causar “mutilación psicológica” con algo de terapia hormonal discutiendo “adoctrina” niños para continuar el tratamiento como adultos, especulando que habrían sido más felices de no hacerlo. La desinformación que rodea los peligros de la atención de afirmación de género ha alimentado legislación transfóbica
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“La atención afirmativa de género es segura, eficaz e incluso salva vidas”, argumenta michelle forzador, profesor de pediatría especializado en género, salud sexual y reproductiva en la Universidad de Brown que no participó en el estudio. “Los niños no deben ser peones de los políticos [who hold] atención médica segura y efectiva como rehén para objetivos políticos y personales. La mayoría de los legisladores no están calificados como expertos médicos en la atención de afirmación de género y no tienen por qué insertarse en el entorno clínico”.
Forcier dice que la decisión de un paciente de comenzar y participar en atención afirmativa de género es personal y privada y solo debe discutirse con el niño, los cuidadores y su equipo médico. Ciencia popular Se comunicó con varios autores del estudio para obtener comentarios, pero se negaron o no respondieron en el momento de la publicación.
El estudio actual reclutó a 315 jóvenes transgénero y no binarios de entre 12 y 20 años que se sometían a terapia hormonal de afirmación de género en centros clínicos de Chicago, Boston, San Francisco y Los Ángeles. Alrededor del 60,3 por ciento de los participantes eran transmasculinos y el 58,7 por ciento eran blancos no latinos. Los adolescentes comenzaron a recibir hormonas de afirmación de género en diferentes etapas de desarrollo, y 25 ya tomaban bloqueadores de la pubertad antes del estudio. Desde julio de 2016 hasta junio de 2019, los psicólogos utilizaron varias pruebas psicosociales del Instituto Nacional de Salud para rastrear cualquier síntoma de depresión o ansiedad que experimentaran los adolescentes, así como los efectos positivos del tratamiento y su satisfacción con la vida cada seis meses.
Durante el período de estudio de dos años, los adolescentes que sintieron que su apariencia reflejaba más su identidad de género después de la atención de afirmación de género informaron una mayor propensión a las emociones positivas y una mayor satisfacción con la vida. Los jóvenes que iniciaron antes la atención de afirmación de género ya tenían niveles iniciales más bajos de depresión y ansiedad que los que comenzaron la terapia hormonal al final de la pubertad.
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Con respecto a la raza, los jóvenes blancos no latinos mostraron una disminución más significativa en los síntomas depresivos que otras etnias y grupos de razas mixtas. Sin embargo, es posible que los resultados no se generalicen para reflejar a la comunidad negra, ya que hubo una subrepresentación de los participantes negros en el estudio. Además, Wald dice que rastrear y comparar los resultados de los jóvenes que no siguieron la terapia hormonal en las clínicas del estudio ayudaría a informar cualquier diferencia entre los jóvenes transgénero que no tienen acceso a este tipo de atención.
Una observación notable fue que los adolescentes transmasculinos, pero no los transfemeninos, mostraron una reducción significativa en los síntomas relacionados con la ansiedad y la depresión. Las diferencias pueden estar en las hormonas que están recibiendo. Gina Sequeira, el codirector de la Clínica de Género de Seattle Children’s que no participó en el estudio, dice que los pacientes que toman testosterona ven cambios físicos congruentes con su identidad de género a un ritmo más rápido que las personas que toman estrógeno. El estrógeno tarda más en reducir los efectos masculinizantes de la testosterona en el cuerpo y desarrollar características femeninas.
“Un paciente con testosterona, por ejemplo, comenzaría a notar una voz más profunda generalmente dentro de los primeros seis meses”, describe Sequeira. “Para el estrógeno, los cambios como el desarrollo de los senos toman años y sospecho que es posible que las pacientes no hayan logrado los senos que querían en la marca de dos años”.
A pesar de todos los beneficios observados con la terapia hormonal de afirmación de género, no es una panacea para la disforia de género. En el estudio, 11 participantes revelaron que experimentaron ideas suicidas y dos se suicidaron durante el período de dos años. Todos los expertos dicen que los hallazgos enfatizan la necesidad de un enfoque multifacético de la atención.
“Las hormonas afirmativas de género ofrecen algunos beneficios y alivio, pero los jóvenes aún navegan por un mundo potencialmente hostil que los rodea”, dice Forcier, quien agrega que las personas con hormonas afirmativas de género aún pueden experimentar un cuerpo que no está alineado con su identidad de género.
Tener apoyo en el hogar y en la comunidad local es “subestimado”, dice Sequeira. Agrega que cuantos más espacios se afirme en una persona joven en su identidad de género (en entornos de atención médica, escuela, deportes), mejor será su salud mental.