Desde altísimas secuoyas costeras hasta pinos Wollemi de la era de los dinosaurios y abetos que hacen el perfecto Arboles de navidadincluso nuestras plantas leñosas más veneradas están en un montón de problemas.
Pero resulta que perder algunas especies no solo pondrá en peligro los bosques locales; amenazará ecosistemas enteros, dice un nuevo estudio.
El año pasado, un evaluación global titulada Estado de los árboles del mundo encontró que un impactante tercio de todas las especies de árboles están actualmente al borde de la existencia.
Esto equivale a unas 17.500 especies de árboles únicas que están en peligro de extinción.
eso es mas que duplicar el número de todos los tetrápodos amenazados (mamíferos, aves, anfibios y reptiles).
Algunos árboles son tan raros que solo queda un individuo conocidocomo el pino solitario en Mauricio, Hyophorbe amaricaulis.
en un nuevo papelel mismo equipo de investigadores detrás de la Estado de los árboles del mundo informa emite una “advertencia a la humanidad” sobre las consecuencias de estas pérdidas, respaldada por otros 45 científicos de 20 países diferentes.
La bióloga conservacionista Malin Rivers de Botanic Gardens Conservation International y sus coleg as describen los muchos impactos que estas pérdidas tendrán en nuestras economías, medios de vida y alimentos.
La mayor parte de nuestra fruta proviene de los árboles, al igual que muchas nueces y medicinas, y los productos no maderables ascienden a alrededor de US $ 88 mil millones en comercio.
En el mundo en desarrollo, 880 millones de personas dependen de la leña como combustible, y 1600 millones de personas viven a menos de 5 kilómetros (3 millas) de un bosque, y dependen de ellos para obtener alimentos e ingresos.
En total, los árboles aportan alrededor de 1,3 billones de dólares estadounidenses al año a la economía mundial, pero estamos destruyendo miles de millones de ellos cada año, limpiando enormes extensiones de tierra para la agricultura y el desarrollo.
Los árboles son cada uno sus propios pequeños mundos, repletos de todo tipo de formas de vida unicelulares y multicelulares, incluidas otras plantas, hongos, bacterias y animales. Pierde un árbol, y este mundo entero también muere. A menudo forman la base de apoyo de toda la red de vida que los rodea.
De hecho, la mitad de todos los animales y plantas del mundo depender de hábitats arbolados.
“La pérdida de hábitat es frecuentemente la pérdida de árboles, es la raíz de eso cuando observamos las preocupaciones de extinción de animales o aves”, Rivers dicho Noticias del mundo de la naturaleza. “No hay forma de que podamos cuidar de todas las demás criaturas allí si no cuidamos los árboles”.
Como ocurre con todos los sistemas vivos, la pérdida de diversidad hace que el todo un revoltijo de conexiones vivas más vulnerable.
Esto se debe a que menos variación significa menos diversidad en la respuesta inmune, en los genes y en las respuestas a las condiciones ambientales, lo que significa menos posibilidades de sobrevivir a las muchas amenazas que golpean la compleja red de interacciones que es la vida en la Tierra.
Algunas especies de árboles brindan interacciones únicas y no pueden ser reemplazadas por otras especies.
Esto incluye los característicos árboles de sangre de dragón (Dracaena cinabrioi), restos de la antigua Oligoceno bosques, que albergan muchas otras especies que dependen totalmente de ellos, incluyendo muchas otras plantas y el gecko que lo poliniza.
Entonces, la extinción de una sola especie puede causar un efecto dominó masivo en todo lo que interactúa con ella, incluso si ya son raros.
Las especies que dependen de nuestros bosques cada vez más escasos ya han disminuido alrededor de 53 por ciento desde 1970y más bosques alrededor del mundo están mostrando signos de estrés creciente.
Esto no solo afecta a los otros árboles de vida con los que interactúa.
Los árboles también están entretejidos con el suelo, la atmósfera y el clima de la Tierra: limpian nuestro aire, producen oxígeno y haciendo llover. Almacenan las tres cuartas partes del agua dulce accesible del mundo y más de la mitad de su dióxido de carbono problemático.
Si se pierden suficientes árboles, el ciclo de carbono, agua y nutrientes de nuestro planeta se desbaratará.
“Estamos demostrando que los bosques diversos almacenan más carbono que los monocultivos”, Rivers dicho El guardián.
“Eso es cierto para muchas funciones ecológicas, no solo para la captura de carbono, sino también para proporcionar hábitat a los animales, estabilización del suelo, resiliencia a plagas y enfermedades, resiliencia a tormentas y clima adverso. Al perder diversidad de árboles, también perderemos diversidad en todos los organismos: pájaros, animales, hongos, microorganismos, insectos”.
Algunas especies de árboles están teniendo suerte y pueden aprovechar los rápidos cambios ambientales que hemos causado, como aquellos que se arrastran hacia el territorio que los incendios han despejado. Pero muchos más están siendo borrados. por los mismos procesos.
Queda mucho por hacer para combatir esto a nivel colectivo, pero todos podemos desempeñar un papel reconociendo la importancia de los árboles y luchando contra los nuestros. ceguera de las plantas. A principios de este año, los investigadores señalaron que menos gente que nunca están adoptando la educación botánica en el Reino Unido en un momento en que necesitamos plantas más que nunca.
En el período previo a la conferencia de biodiversidad Cop15 de la ONU este diciembre, Rivers y sus colegas instan a los líderes a integrar mejor los árboles en las políticas climáticas y brindarles una mayor protección. Todos debemos pensar en los árboles.
Esta investigación fue publicada en Plantas, Personas, Planeta.