El espectáculo sin puntos del fin de semana pasado en el circuito de 3.067 millas y 17 curvas incluyó nueve horas de pruebas de preclasificación para preparar el campo para dos carreras de calor, con los seis primeros avanzando a una carrera principal de dos segmentos y 20 vueltas.
El producto en pista no registró un cambio de liderazgo ni en las eliminatorias ni en la final, con un total de 39 adelantamientos repartidos en un total de 38 vueltas (la primera eliminatoria cambió a una contrarreloj de 20 minutos después de que una bandera amarilla anulara la carrera). ventana de 10 vueltas).
Sin embargo, se requirieron algunos juegos de estrategia ya que los pilotos para el final estaban equipados con un juego de neumáticos en una combinación de superficie de pista y compuesto que resultó en un alto grado de degradación. Colton Herta, de Andretti Global, fue el principal rival, aprovechando esta situación para correr en el duodécimo (último) lugar durante la mayor parte del primer tiempo, a unos 10 segundos de distancia, antes de subir al cuarto lugar en la segunda mitad.
Felix Rosenqvist, de Meyer Shank Racing, quien terminó tercero en la final del domingo y también se llevó a casa una victoria en la carrera inaugural, elogió el pensamiento innovador de IndyCar.
“Me pareció realmente interesante desde el punto de vista de la conducción porque siempre había que tener presente el panorama general”, dijo Rosenqvist.
“Siempre hubo el temor de que alguien protegiera aún más los neumáticos y al final lo intentaron”.
Rosenqvist encontró la estrategia de Herta “interesante” y dijo que contribuyó a la conversación. Luego ofreció opciones para el futuro, incluyendo tener todos los autos en la final en lugar de solo 12.
“Por supuesto que puedes optimizar cosas como la duración de la carrera”, dijo Rosenqvist.
“Tal vez quieras tener todos los autos en la final. Cosas como esta. IndyCar estuvo muy abierta en este evento. Nos dijeron: “Oye, mantengamos la mente abierta sobre esto”. Pensé que era genial. Es muy divertido estar ahí fuera y hacer algo diferente cada fin de semana.
“Aprendes cosas nuevas. También es una buena prueba de lo que puedes aportar al producto en el futuro”.
Scott McLaughlin del equipo Penske también expresó su aprobación de que IndyCar cambie las cosas. Le gustó especialmente el formato de clasificación, en el que los pilotos, a los que se les dio 40 segundos de empuje para adelantar para utilizarlos como mejor les pareciera, se dividieron en dos grupos y atacaron la pista durante ocho minutos cada uno.
“Esta es una buena oportunidad para probar cosas completamente diferentes”, dijo McLaughlin, quien quedó segundo en la final y recaudó 350.000 dólares.
“La clasificación fue genial con el push-to-pass. Esto es genial considerando que debes hacer la ronda perfectamente en cada ronda. Eso es a lo que estoy acostumbrado en los Supercars de entonces: tiroteos. Tuviste una ronda y lo lograste. Esta es una oportunidad realmente buena, para bien o para mal, para que puedas cambiar la alineación titular. Sólo tienes que hacerlo. Este campo es tan apretado que si fallas por una décima o dos de segundo, podrías terminar en el puesto 15 si fuera un tiroteo real”.
McLaughlin añadió que estaría abierto a cambiar el estilo de clasificación en las rondas del campeonato.
“Creo que definitivamente es algo en lo que podríamos pensar para el formato de clasificación Fast Six, no sólo aquí”, dijo McLaughlin.
“Siento que hemos estado haciendo el mismo formato durante mucho, mucho tiempo. No me malinterpretes, es genial. ¿Pero podríamos agregar algo diferente a lo que hemos hecho en el pasado para darle vida a la acción?
“Todos serán utilizados en su mayor parte en Fast Six. Mándalos, dales un pequeño empujón para que pasen y mira qué pasa. Eso sería genial”.
El actual y dos veces campeón de IndyCar, Alex Palou, que ganó cómodamente tanto su serie como la final y recaudó 500.000 dólares, ofreció una idea única sobre cómo evitar que la gente sea conservadora cuando vuelva el evento.
“Sería muy bueno si hiciéramos algo, no sé cómo se llama, pero en algunas carreras de tierra hacen eso en cada vuelta (y) eliminan un auto, que es el último auto”, dijo Palou. el Honda No. 10 Chip Ganassi Racing.
“Eso sería genial. A nadie le importan los neumáticos ni nada por el estilo. Todos deberían presionar. Creo que sería bastante interesante. Me gusta que lo hayamos cambiado un poco. Tal vez agreguemos la parada en boxes para tener más acción y poder diseñar un poco más de estrategias, lo cual creo que es la belleza de IndyCar.
“Pero, sinceramente, fue genial ver este formato. Me complació. Sobre el papel parecía mucho peor de lo que realmente era mientras conducía.
Luego surgió la pregunta de si, si la Serie IndyCar continuaba albergando una exhibición sin puntos en el futuro, debería permanecer en The Thermal Club o trasladarse a otra sede.
“Todo depende del apoyo que recibamos del club y de otras pistas”, dijo McLaughlin.
“Thermal realmente apoyó a IndyCar en esto y creó un gran evento que brinda a todos los equipos la oportunidad de venir aquí y ganar dinero, lo cual es una ventaja absoluta, pero también montar un espectáculo y tener un día de pruebas durante dos días”. .
“En última instancia, depende de las otras personas que quieran estar allí. Pero para eso hay que apoyar la térmica. No creo que veamos nada diferente a menos que la gente haga la inversión que Thermal ha hecho por nosotros”.
Palou, por su parte, no quiere que se celebre una prueba sin puntos en mitad del calendario del campeonato.
“Depende del momento”, dijo Palou.
“En mi opinión, tener una exhibición sin anotaciones en la postemporada es genial. Si es pretemporada, es genial tener una exhibición sin puntos.
“No sé por qué esta no es una carrera por puntos, ya que es la segunda carrera de la temporada. Así que no entiendo por qué deberíamos hacer esto más a menudo en el futuro y por qué deberíamos mantener esta carrera como una carrera sin puntos. Cuando volvamos aquí tendremos que jugarla como una carrera por puntos.
“Si hacemos una exposición, una exposición real, que no está en el calendario, entonces tiene sentido que no otorguemos puntos”.
A Rosenqvist le gusta la idea de que el circuito con sede en California organice una carrera que cuente para el campeonato.
“Hemos demostrado que podemos correr aquí como en cualquier otra pista”, dijo Rosenqvist.
“Como dice Alex, tal vez volvamos y sea una verdadera ronda de puntos. Creo que eso sería realmente genial.
“Esto no es diferente a cualquier otro autódromo que tengamos. Las instalaciones son geniales. La infraestructura está ahí. Definitivamente podemos correr aquí como en cualquier otra pista”.