Un par de destacados senadores republicanos cooptaron la audiencia de ayer sobre la solicitud de presupuesto de la NASA para 2024 al acusar a la agencia espacial de ponerse del lado de las iniciativas favorables a Biden relacionadas con el cambio climático y la diversidad.
El Senado Comercio, Ciencia, y el Comité de Transporte se reunieron ayer para conversar Propuesta de presupuesto de 27.200 millones de dólares para el año fiscal 2024 de la NASA. Los senadores de ambos lados del pasillo interrogaron al administrador de la NASA, Bill Nelson, sobre una variedad de temas, pero los senadores Ted Cruz y Eric Schmitt ignoraron en gran medida el asunto importante. y en su lugar se centró en dos bugaboos republicanos: iniciativas para combatir el cambio climático e inversiones en diversidad, equidad e inclusión (DEI).
El dúo presentó acusaciones contra la NASA, afirmando que la agencia espacial se ha alineado demasiado con las políticas de la administración de Biden, alejándose así de sus fundaciones no partidistas de larga data. “Si la NASA es vista como partidista, eso es muy malo para el espacio y la exploración espacial”, dijo Cruz, miembro de alto rango del Comité, durante la audiencia, como citado en Política espacial en línea. “Así que espero que la NASA continúe con su tradición de mantenerse al margen de esas batallas”, agregó.
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Una nueva regla presentada a fines del año pasado requeriría que los socios comerciales de la NASA divulguen las emisiones de gases de efecto invernadero y articulen objetivos de reducción. Cruz dijo que, en lugar de ayudar a Estados Unidos a “ganar la carrera espacial”, la regla propuesta “garantizaría que la NASA pudiera hacer menos exploración y menos ciencia por más dólares de los contribuyentes”.
Según Schmitt, también miembro de alto rango, la solicitud de presupuesto de $ 22 millones de la NASA para una Oficina de Diversidad e Igualdad de Oportunidades podría influir en la carrera espacial, lo que resultaría en que China lleve humanos a la Luna antes de que la NASA pueda hacerlo a través de su programa Artemis en curso. Dijo que está “totalmente” en desacuerdo con la “obsesión de la NASA con las políticas de despertar equivocadas relacionadas con el cambio climático y la diversidad, la equidad, la e inclusión.” Schmitt dijo que EE. UU. debe estar “enfocado como un láser” en su enfoque, y que “China no tiene interés en superarnos en DEI”.
Cruz reflejó estos sentimientos y dijo, si “aparecemos en segundo lugar en el cráter Shackleton, dudo mucho que al Partido Comunista Chino le importe mucho cómo hemos avanzado en un ‘Plan de Acción de Equidad'”, como dijo. citado en Carga útil. El cráter Shackleton se encuentra dentro de las regiones polares del sur de la Luna, el lugar de aterrizaje deseado de la próxima misión de la NASA. Misión Artemisa 3. Cruz y Schmitt enfatizaron la urgencia al destacar el objetivo declarado de China de enviar humanos a la Luna, enfatizando que Estados Unidos está nuevamente involucrado en una carrera espacial, una afirmación que el mismo Nelson ha hecho en repetidas ocasiones.
Nelson se encontró ayer del otro lado de la mesa, ya que anteriormente se desempeñó junto a Cruz en el Comité de 2013 a 2019. El jefe de la NASA no ofreció inmersiones profundas en las preguntas de los senadores, pero a Cruz sí le dijo: “ Usted y yo en este comité tenemos un enfoque diferente de lo que está sucediendo con el clima de la Tierra”, y sucede que “NASA está en medio de esto”. La iniciativa climática, explicó Nelson, todavía es un borrador actualmente en la fase de comentarios, y también se aplicará al Departamento de Defensa y la Administración de Servicios Generales. Agregó que el borrador incluye una disposición para renunciar a los requisitos para las pequeñas empresas.
En cuanto a la afirmación de que la NASA está complaciendo a la Administración Biden, Nelson dijo que la “realidad, senadora Cruz, y sabe que la amo, es el hecho de que tenemos diferencias políticas, pero puedo garantizarle que la NASA está siendo administrada de manera manera no partidista”, como citado en Space News.
La NASA, dedicada a hacer avanzar las fronteras de la exploración espacial, quiere mantener una dedicación similar a abordar los desafíos del cambio climático y promover la diversidad. Es una pena ver a estos dos republicanos intentando arrastrar la agencia espacial al siglo anterior.
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