Usar: La entrevista se realizó en inglés, por lo que todas las citas directas se tradujeron al malayo.
Shah Farid Rashid creció en Kelantan y fue un estudiante brillante y ambicioso que se matriculó en MRSM para continuar sus estudios en el extranjero.
Gracias a su arduo trabajo lo logró, pero hubo una cosa que al principio no esperaba: el mandarín.
“Como vengo de un entorno desfavorecido, no he tenido muchas oportunidades desde que era niña. Por eso siempre debo disfrutar de las opciones que tengo”, dijo Shah.
“Si bien la mayoría de mis amigos eligieron medicina, ingeniería y todos esos fantásticos cursos de ciencias después de iniciarse en SPM, yo elegí lengua y literatura chinas porque me darían una beca MARA completa”.
Dado que es un programa nuevo, no muchos conocen sus beneficios y viabilidad en el lugar de trabajo. Además, Shah no habla una palabra del idioma, que muchos consideran uno de los más difíciles de aprender.
Al mismo tiempo, Shah también recibió comentarios pesimistas de amigos que dudaban de su elección. Para ellos, este curso de cinco años diseñado para convertirlo en maestro les parece una pérdida de tiempo y energía.
Pero Shah no estaba dividido. Se mantuvo firme en la meta y decidió desafiarse a sí mismo con el recorrido porque podía ver algo que otros no vieron en ese momento.
Sin sacrificio no hay recompensa
Shah pronto aterrizó en la Universidad de Estudios Extranjeros de Beijing en China, donde rápidamente encontró un obstáculo: todos los cursos se impartían en mandarín.
No sólo eso, debido a la barrera del idioma, no podía comunicarse con los lugareños y la vida cotidiana se convirtió en un gran desafío para Shah. Dígale que necesita traer amigos chinos como traductores no remunerados.
Pero, por supuesto, incluso como nuevo estudiante internacional que aún no se ha acostumbrado al idioma, nunca retrocede ante un desafío. De hecho, este desafío sólo lo motiva.
Afortunadamente, Shah también conoció a profesores que apoyaron a los estudiantes y los inspiraron a adquirir conocimientos. “Mi maestro a veces usa el lenguaje de señas para transmitir lo que quiere decir”, dijo.
“Otra opción es confiar en las imágenes que tenemos Google en la clase. Cada vez que el profesor quería introducir una palabra nueva, les mostraba a todos la imagen en el teléfono”.
Fuera de la escuela, Shah también busca trabajo a tiempo parcial para adquirir experiencia interactuando con la gente local y al mismo tiempo mejorar sus habilidades de conversación en mandarín.
Logró dominar el mandarín hablado y escrito en sólo seis meses.
Abre amplias oportunidades de empleo
Durante sus estancias en el extranjero, las autoridades gubernamentales de Malasia invitaban a Shah a menudo a actuar como traductor para exposiciones en China.
Estos eventos le dieron a Shah la oportunidad de conocer a representantes de diversas industrias que quedaron impresionados con sus habilidades en el idioma mandarín.
Sus habilidades incluso le valieron ofertas de trabajo de empresas tecnológicas globales como Xiaomi y Google. Según él, las empresas buscaban específicamente ciudadanos malayos que en ese momento hablaran malayo y mandarín con fluidez.
“Fue en ese momento cuando los teléfonos inteligentes se introdujeron por primera vez en el mercado de Malasia y estaban desarrollando activamente funciones que permitirían la traducción del mandarín al bahasa melayu”, explicó Shah.
Aunque hay muchos hablantes de mandarín en Malasia, la capacidad de Shah para hablar mandarín continental lo distingue de otros candidatos.
Su experiencia en una empresa de tecnología global ayudó a Shah a aumentar su confianza en el uso del idioma y lo convenció de que su “red de seguridad” era amplia.
Para él, esta experiencia confirma que dominar el idioma mandarín beneficia a todos.
“El mandarín es la clave para muchas posibilidades. “Es por eso que todos deberían tener esta clave o al menos intentar conseguirla”, dijo.
Abrir tu propio centro de aprendizaje
Una de las condiciones para convertirse en miembro de MARA es que Shah debe asumir un compromiso al graduarse. Y Shah estaba realmente entusiasmado con el papel.
“Sin embargo, cuando comencé a trabajar como profesor de mandarín en una institución educativa local, enfrenté muchas limitaciones”, explicó. “Estamos atados a un plan de estudios fijo y las lecciones sólo sirven para prepararnos para los exámenes”.
Decepcionado, Shah finalmente decidió montar su propio centro de idiomas en 2018 bajo el nombre de Fasih Mandarin.
Shah utilizó sus propios ahorros para alquilar espacio de oficina y comenzó a crear sus propios módulos y materiales de aprendizaje en mandarín.
En esa época, los cursos de mandarín se estaban volviendo cada vez más populares. Como resultado, sólo fueron necesarios dos días publicitarios para que se reservaran todas las plazas. De hecho, hay lista de espera para las clases de Shah.
“Me sorprendió recibir comentarios positivos del público en Kuantan, donde se encuentra nuestra primera oficina”, compartió Shah. “¡Imagínese despertarse un día con docenas de mensajes de personas preguntando sobre las clases!”
El horario de apertura de Fasih Mandarin también coincide con la inversión de China en el Parque Industrial Kuantan Malasia-China. Los empleados del parque reciben beneficios profesionales, como un mejor salario, si hablan el idioma con fluidez. Mandarín fluido puede ayudar a algunos de ellos.
De hecho, Shah cree que la mayoría de los empleadores hoy en día prefieren empleados que puedan comunicarse bien en mandarín. Tampoco tienen muchas dificultades para conseguir un buen trabajo y un salario más alto en la industria que desean.
“Desde que comencé a aprender mandarín sin ningún conocimiento básico y lo dominé en sólo seis meses, puedo identificarme con ellos porque mi lucha tampoco es fácil”, afirmó.
Shah reconoció sus dificultades y buscó formas de acortar el tiempo de aprendizaje. La clave es incorporar un elemento de diversión en todos los métodos y estrategias de enseñanza.
El plan de estudios de Fasih Mandarín se basa en la prueba de idioma chino reconocida internacionalmente (también conocida como HSK). De hecho, Fasih Mandarin también se registró oficialmente como centro de pruebas HSK en Malasia a principios de este año.
“Independientemente de la edad, todavía se sentarán juntos en esa atmósfera similar a la de un jardín de infantes, cantarán canciones, realizarán actividades e interactuarán entre sí, todo en mandarín”, compartió.
En Fasih Mandarin, los estudiantes van desde niños de 4 años hasta personas mayores de 70 años, lo que demuestra que la edad no debería ser una barrera para aprender un idioma.
Un equipo de profesores amigables.
Los centros de aprendizaje de chino en Malasia no son infrecuentes, pero una cosa distingue a Fasih Mandarin: el equipo de profesores bumiputera.
Shah cree que esto les permitirá comprender mejor los desafíos que enfrentan los estudiantes. Esto permite al equipo diseñar un enfoque de enseñanza eficaz.
“Al mismo tiempo, nuestro entrenador es un ícono de inspiración para que los estudiantes sigan avanzando y no abandonen su camino hacia el dominio del mandarín”, continuó Shah.
Sin embargo, contratar entrenadores de mandarín cualificados no es fácil. Para resolver este problema, Shah inició un proyecto de becas para profesores de mandarín fluido.
Los becarios reciben capacitación para alcanzar el más alto nivel de dominio del mandarín y reciben una certificación internacional para enseñar mandarín como lengua extranjera.
En cuanto al tema de las becas, Fasih Mandarin también ha lanzado el Proyecto de Becas FM 2022. Esto ayudará a las personas a completar el curso de mandarín para principiantes HSK1.
“Este proyecto está muy cerca de mi corazón porque la beca MARA que recibí en 2009 y el mandarín son dos cosas que han cambiado mi vida para mejor”, compartió Shah.
“Todo el mundo puede hablar mandarín con fluidez”
De un centro en Kuantan a cinco en todo Malasia, Fasih Mandarin ha trasladado su sede a Kuala Lumpur. También está prevista la apertura de sucursales y centros adicionales.
Shah también anunció que Fasih Mandarin lanzará una nueva marca: FMKiDS Montessori.
“Además, hemos colaborado con otras instituciones educativas privadas para ofrecer un plan de estudios completo en mandarín y proporcionar instructores de idioma mandarín”, compartió Shah.
Por ejemplo, Fasih Mandarin está en conversaciones con la Universidad Beibu Bay de China para convertirse en el centro de un programa de preparación de estudiantes para estudios posteriores en China.
Ahora Shah ha logrado mucho desde sus días escolares y sus habilidades en mandarín también son muy diferentes a las del pasado. Pero, como suele decir, “cualquiera puede hablar mandarín con fluidez”.
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