Los Navy SEAL tienen una reputación bien ganada como fuerza anfibia. Los equipos de operaciones especiales, cuyo acrónimo deriva de “Mar, Aire y Tierra”, están capacitados para operar desde una variedad de vehículos, partiendo según sea necesario para llevar a cabo misiones a través del agua, el cielo o la tierra. Al desplegarse de forma encubierta en el océano, los SEAL han tomado durante décadas el vehículo de entrega SEAL, un transporte inundado en el que la tripulación viaja sumergida y sumergida en el agua del océano. Ahora, el Comando de Operaciones Especiales dice que el nuevo submarino cerrado, en otras palabras, está seco por dentro, debería estar listo para operar antes de fines de mayo.
Este nuevo submarino, en contraste con el vehículo de entrega SEAL de aguas abiertas, se llama sumergible de combate seco. Ha estado en proceso desde al menos 2016, y fue diseñado como un reemplazo para un submarino de transporte cerrado anterior, el Sistema de Entrega SEAL Avanzado. Este submarino avanzado anterior, desarrollado a principios de la década de 2000, fue cancelado después de un prototipo se incendió en 2008
Pero ahora, parece estar a todo vapor para el sumergible de combate seco. la noticia fue confirmado en la SOF [Special Operations Forces] Semana de conferencias en Tampa, Florida, que se llevó a cabo del 8 al 11 de mayo. La convención es un lugar para que las Fuerzas de Operaciones Especiales de todo el ejército hablen de negocios, se reúnan con vendedores que venden herramientas nuevas y conocidas, y se reúnan como una clase parlanchina de profesionales silenciosos. . También es, al igual que las convenciones de asociación del Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea, un lugar para que los militares anuncien noticias directamente relevantes para esas comunidades.
“Esta mañana recibimos un informe de prueba operativa. Eso significa que el sumergible de combate seco estará operativo para el Día de los Caídos, y estamos llegando a un escenario final”, dijo el 10 de mayo John Conway, gerente del programa submarino en la oficina ejecutiva del programa marítimo de SOCOM, según lo informado por Revista de Defensa Nacional.
El sumergible inundado en uso hoy en día permite que cuatro SEAL y dos conductores, vestidos con trajes de neopreno, viajen sin ser detectados bajo la superficie del agua varias millas. Con solo el conductor y el navegador, la nave puede recorrer 36 millas náuticas a 4 nudos, un viaje que dura nueve horas. Con los cuatro SEAL, la distancia está limitada, no solo por el peso de los pasajeros y su equipo, sino también por las condiciones del propio sumergible.
“Debido a que los SEAL están expuestos al medio ambiente, la temperatura del agua puede ser un factor más limitante que la capacidad de la batería”, escribió Christopher J. Kelly, en un estudio de 1998 del submarino en operaciones conjuntas.
Cuando Lockheed Martin anunciado en 2016 que estaría fabricando sumergibles de combate seco, no ofreció detalles sobre el vehículo aparte de que pesaría más de 30 toneladas y sería capaz de lanzarse desde barcos de superficie. (El vehículo de entrega SEAL actual se lanza desde submarinos más grandes). El sumergible de combate seco, en el anuncio, prometió “mayor resistencia y operar a mayores profundidades que los vehículos de entrega nadadores (SDV) en uso”, la capacidad de viajar largas distancias bajo el agua, y una configuración general que “permite que el personal se acerque a su destino antes de ingresar al agua y sea más efectivo al llegar”.
Arte conceptual porque el vehículo mostraba una capacidad de pasajeros de al menos nueve, aunque aún sería un viaje bastante compacto. El S351 Némesisrealizado por MSubs, que se ha asociado con Lockheed Martin en este proyecto, y es el base probable para el sumergible de combate seco. Como se indica, el Nemesis tiene capacidad para ocho pasajeros y un piloto. El némesis puede viajar hasta 66 millas náuticas, y hacerlo a una velocidad de 5 nudos, o hacer el viaje en 13 horas.
Una vez que esté en manos de la Marina, el nuevo sumergible garantizará un mejor comienzo de las operaciones para los SEAL, que pueden llegar a las misiones con solo ponerse trajes de neopreno brevemente, en lugar de lidiar con la plenitud del océano durante horas.
A medida que el Pentágono cambia el enfoque de las contrainsurgencias terrestres a la posibilidad de una guerra de grandes potencias, especialmente en y sobre las islas del Pacífico, el sumergible de combate seco ampliará la forma en que pueden operar sus SEAL. Es mucho esfuerzo para una parte relativamente pequeña de las fuerzas armadas en general, pero la aplicación precisa de fuerzas especializadas puede tener un impacto enorme en el curso de las operaciones posteriores, desde la limpieza del puerto hasta la acción encubierta detrás de las líneas fortificadas.