Uno de los eventos prospectivos más esperados de la temporada tuvo lugar el jueves 16 de enero en Hamilton, Ontario, cuando el Equipo Blanco derrotó al Equipo Rojo 5-3 en el Juego CHL / NHL Top Prospects.
El talento de élite de las tres principales ligas juveniles de Canadá participó en el escaparate, que fue precedido por un día de pruebas dentro y fuera del hielo. Con los exploradores y el personal de recepción de los 31 equipos de la NHL que asistieron, los jugadores mostraron habilidades de alta gama, apuros de extremo a extremo y jugadas destacadas, con algo de físico para arrancar. De hecho, la disputa del tercer período entre el extremo Will Cuylle y defensa Donovan Sebrango fue la primera pelea en el Juego de mejores perspectivas desde 2014.
Tyson Foerster, un extremo de los Barrie Colts de la Liga de Hockey de Ontario, marcó la ofensiva del Equipo Blanco con tres puntos (dos goles, una asistencia) y el centro Connor Zary de Kamloops en la Western Hockey League repartió un juego de tres ayudantes. Dylan Garand recogió la victoria después de que detuvo 10 de 11 tiros y Brock Gould desvió 27 de 31 en la derrota.
Aunque un juego de estrellas de mitad de temporada es solo una pequeña parte del proceso de evaluación previa al draft, brinda a los prospectos menos conocidos la oportunidad de brillar junto a aquellos que ya se han establecido como jugadores principales.
A continuación se muestra un desglose de algunos de los sobresalientes notables entre los 40 elegibles para el draft que participaron en el evento del jueves.
Notables del 2020 CHL / NHL Top Prospects Game
Alexis Lafreniere
LW | Rimouski Oceanic (QMJHL) | Rango del draft: primer general
Lafreniere, la favorita en probabilidades de convertirse en la primera selección del próximo draft que sirvió como capitán del Equipo Blanco, fue rápida y física en el escaparate. Aunque el extremo del flejado técnicamente no registró un punto, sí anotó la carrera con un láser del círculo izquierdo que fue anulado por fuera de juego. En un turno posterior, Lafreniere le dio un duro golpe en el forecheck al defensa Jeremie Poirier y luego recogió el disco momentos más tarde para un fuerte disparo en la muñeca a través de una pantalla que acaba de pasar por alto. Una vez más, Lafreniere demostró que puede ser el jugador más impactante sobre el hielo, ya sea que anote o no.
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Quinton Byfield
C | Sudbury Wolves (OHL) | Rango del draft: segundo general
Al igual que Lafreniere, Byfield no registró un punto pero pudo contribuir en otras áreas. Hizo algunas configuraciones de cinta a cinta en la zona ofensiva, incluida una buena alimentación a la ranura en la que Dawson Mercer olfateó. Con 6-4 y 215 libras, Byfield es difícil de pasar por alto cuando está en el hielo, pero lo más destacado de su actuación el jueves fue ganar 12 de sus 17 enfrentamientos. Es más probable que las opiniones sobre el alza y el currículum previo al draft de Byfield se basen en su impresionante temporada para Sudbury en lugar de lo que hizo en eventos prospectivos como el campeonato mundial juvenil y el Juego de mejores perspectivas de anoche.
Cole Perfetti
LW | Espíritu Saginaw (OHL) | Draft Rank: cuarto general
Uno de los extremos mejor clasificados para el draft, Perfetti mostró su experto manejo de palos, equilibrio y toma de decisiones durante toda la noche. Se defendió de dos fichas de hostigamiento cerca de los tableros antes de enviar una alimentación perfecta a un Kaiden Guhle cortante para el puntaje inicial del Equipo Blanco antes de sellar la victoria con un enfático objetivo de red vacía que disparó desde los tableros cercanos con la espalda hacia la meta. Nunca será un correcaminos, pero no debería importar cuando un delantero con mentalidad ofensiva como Perfetti pueda forjar una defensa en su propio final tan fácilmente como pueda.
Marco Rossi
C | Ottawa 67's (OHL) | Rango del draft: sexto general
Con el debido respeto a Foerster, los movimientos vertiginosos de Rossi y su alto coeficiente intelectual de hockey lo convirtieron en la presencia más reconocible en el hielo para cualquiera de los equipos. A los 5-9, el austriaco nativo hizo que su palo sirviera como factor intimidante. La agilidad, la evasión y las maniobras calculadas de Rossi en espacios reducidos, mientras controlaba con confianza el disco, convirtió al más duro de los defensores o damas de CHL en un estado de confusión. Incluso en un juego de estrellas como este donde se promueve la ofensiva, Rossi hizo un esfuerzo máximo para vincularse con cualquiera de sus compañeros de equipo, y fue limpio y preciso con sus entregas. Una vez más, Rossi mostró por qué será uno de los 10 mejores en el draft de este año.
Marco Rossi es brillante en la zona ofensiva. Inteligencia avanzada de hockey para un adolescente. No importa que sea un PP en un juego de estrellas.
Alrededor de las 0:17, el disco se abrió de par en par y giró, pero un Rossi preparado tomó DOS miradas hacia abajo mientras lo bordeaba antes de acorralarlo e ir a trabajar. pic.twitter.com/w7Pjts5igy
– Steve Kournianos (@TheDraftAnalyst) 17 de enero de 2020
Mavrik Bourque
C | Shawinigan Cataractes (QMJHL) | Rango del draft: 11º general
Un centro de juego elegante con excelente visión que centró a Lafreniere y al extremo bidireccional Seth Jarvis, Bourque mostró su juego en la zona defensiva, su alto nivel de competencia y su inteligencia para matar penaltis. Estaba robando discos del backcheck, ganando batallas a lo largo de los tableros y ejecutando jugadas de precisión con un brazo en su bastón durante un ciclo largo en el final del Equipo Rojo. Bourque no necesita montar un espectáculo o acaparar la atención para lucir llamativo o impresionante, simplemente sale de forma natural.
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Connor Zary
C | Kamloops Blazers (WHL) | Clasificación del draft: 16º general
Parece que la mayoría de las personas asume automáticamente que Zary es más valiente que habilidoso porque juega en un circuito físico y de control estricto como el WHL. El jueves, sin embargo, el joven mostró la visión de élite y las habilidades de juego que lo tienen entre los líderes de la liga en anotaciones. Zary obtuvo asistencias primarias con fuerza en los dos objetivos de Foerster y agregó su tercer ayudante en el eventual ganador del juego del defensa Braden Schneider.
Lukas Cormier
LHD | Isleños de Charlottetown (QMJHL) | Rango del draft: 26º general
Cormier, uno de los distribuidores de discos más talentosos del draft, lanzaba discos con autoridad en todas las direcciones. Jugó un estilo agresivo y estaba dispuesto a aventurarse profundamente en territorio contrario. Una constante sobre su juego es que mantiene a sus compañeros de equipo y oponentes alerta porque sus intenciones con el disco son casi imposibles de telegrafiar. Pocos defensores en su clase pueden entregar múltiples pases sin mirar con precisión tan a menudo como Cormier.
Jack Quinn
RW | Ottawa 67's (OHL) | Rango del draft: 35º general
Quinn, uno de los mejores goleadores de CHL que se dirigía al enfrentamiento, con la ayuda de su compañero de equipo de OHL Rossi y Jacob Perrault de Sarnia, terminó uno de los goles de tic-tac-toe más bonitos que jamás haya visto. Es un extremo altamente inteligente con rapidez y aceleración en hielo abierto, pero también puede ingresar a la zona usando una variedad de velocidades. La manera en que Quinn se demora en la línea o fuera de la carrera avanza, y deja caer un cambio direccional devastador en el interior que aumenta su ángulo de disparo. Se ganó los honores del jugador del juego para el equipo rojo.
Puede que Marco Rossi no viva en el Apartamento 2R, pero aquí hace un movimiento interior fantástico (cuando todos tomaban una siesta) para desencadenar un gol de tres en raya para Jack Quinn. Buen pase de bofetada también de Jacob Perrault. pic.twitter.com/k5BnYl9pMB
– Steve Kournianos (@TheDraftAnalyst) 17 de enero de 2020
Dawson Mercer
C | Chicoutimi Sagueneens (QMJHL) | Clasificación del draft: 36º general
Mercer es un gran productor de puntos en el QMJHL que culminó una actuación enérgica golpeando en casa un rebote frente a la red con solo un segundo restante en la regulación. También sabe cómo jugar bien a la defensiva, pero el jueves se zambulló en su arsenal de movimientos de giro y pases elegantes y estuvo a punto de conectarse en varias jugadas que habrían reforzado su nivel. Jugó en la línea superior con Byfield y Jake Neighbours, pero el trío se combinó para solo tres tiros.
Tyson Foerster
LW | Potros de Barrie (OHL) | Rango del draft: 63º general
Un francotirador de bajo mantenimiento para los Barrie Colts de OHL, Foerster aprovechó el hielo abierto y la perspicacia de juego de su centro Zary silbando dos muñecas en el fondo de la red y agregando una asistencia primaria en un gol anotado por un Schneider cortante. Es conocido por tener un tiro excelente, pero Foerster es difícil de sacar del disco y muestra un fuerte equilibrio en sus bordes. Fue nombrado jugador del juego para Team White.
Ryan O'Rourke
LHD | Sault Ste. Galgos Marie (OHL) | Rango del draft: 84º general
O’Rourke es un defensor sin sentido que puede limpiar cualquier desorden, incluso cuando está protegiendo su final contra ola tras ola de los goleadores más peligrosos del CHL. O'Rourke, un incondicional de la unidad de matanza penal más importante del Soo, demostró una vez más por qué se le puede confiar los principales sorteos y enfrentamientos de la zona defensiva contra los delanteros al rojo vivo. Fortaleció su reputación de tener una alta tasa de éxito en los intentos de despeje y salidas de zona, incluido un primer pase fuerte bajo presión a Zary que condujo al primer gol del juego de Foerster. El único tiro de arco de O’Rourke también fue impresionante: un fuerte wrister con poco retroceso desde el interior de la línea azul que obligó al portero a una salva difícil.