Una vacuna que bloquee la entrada de fentanilo en el cerebro de las ratas, deteniendo así el subidón adictivo, podría usarse algún día para combatir la crisis de los opiáceos.
Es importante destacar que la vacuna no bloqueó la acción de otros opioides distintos del fentanilo, lo que sugiere que es posible que no evite el alivio del dolor en humanos por otros medios.
“Creemos que estos hallazgos podrían tener un impacto significativo en un problema muy grave que aqueja a la sociedad durante años: el uso indebido de opioides”. dice Colin Haile, neurocientífico de la Universidad de Houston, autor principal del estudio.
En el estudio, los investigadores administraron a las ratas tres dosis de la vacuna de fentanilo en intervalos de tres semanas. Otro grupo de ratas recibió un placebo.
Los investigadores tomaron muestras de sangre a intervalos regulares y mostraron un aumento de los niveles de anticuerpos contra el fentanilo con el tiempo en las r atas vacunadas.
Después de completar el programa de vacunación, las ratas recibieron una dosis de fentanilo.
Para medir si la vacuna bloqueaba el efecto analgésico del fentanilo, los investigadores probaron las respuestas al dolor de las ratas inmunizadas calentando las colas de las ratas durante no más de 10 segundos y viendo cuánto tardaban en alejarse.
En otro experimento, expusieron a las ratas a una placa caliente y calcularon el tiempo que tardaron en lamerse las patas traseras.
Las ratas vacunadas se alejaron de los estímulos dolorosos más rápido que el grupo de control en ambos experimentos, lo que demuestra que la vacuna, cuando se administró en la dosis más alta de las dos, bloqueaba el efecto analgésico del fentanilo.
Un examen post mortem reveló que la vacuna había reducido la cantidad de fentanilo en el cerebro.
“Nuestra vacuna es capaz de generar anticuerpos anti-fentanilo que se unen al fentanilo consumido y evitan que ingrese al cerebro, lo que permite eliminarlo del cuerpo a través de los riñones”. dice Salve.
Investigadores no observó ningún efecto secundario adverso en las ratas inmunizadas involucradas en los estudios de laboratorio, pero, por supuesto, se necesita más trabajo para llevar la vacuna a los ensayos clínicos.
los investigadores son ahora preparando
Esperan ver pocos efectos secundarios porque la vacuna de fentanilo estaba compuesta principalmente de componentes que ya han sido aprobados para su uso en vacunas humanas: una pequeña molécula similar al fentanilo unida a una proteína transportadora más grande llamada CRM197, que ha sido aprobada para su uso en vacunas humanas y una molécula adyuvante llamada dmLT que agrega un impulso inmunológico adicional y ha demostrado ser segura en muchos ensayos clínicos.
Juntos, estos componentes estimulan el sistema inmunitario para que reconozca el fentanilo como una amenaza y produzca anticuerpos que evitan que esta sustancia química llegue al cerebro, de forma similar a cómo una vacuna contra la gripe entrena al sistema inmunitario para que reconozca un objetivo específico.
El opioide sintético fentanilo está alrededor 100 veces más potente que la morfina. Los médicos lo han prescrito ampliamente para el dolor intenso desde la 1990dando lugar a una “epidemia de opioides” en los Estados Unidos, donde más de 150 personas mueren de sobredosis de fentanilo todos los días.
solo toma alrededor 2 miligramos de fentanilo para matar a una persona. Las drogas ilícitas como la heroína a menudo se mezclan con fentanilo para darles un toque extra, un problema que ha policía dirigida para emitir advertencias sobre las drogas ilícitas mortales que circulan en el mercado negro.
Los estudios sugieren que tantos como 90 por ciento de las personas que buscan tratamiento para el trastorno por consumo de opioides recaerá debido a la adicción.
La naloxona se puede usar en una emergencia para prevenir una sobredosis fatal de fentanilo, y los medicamentos diarios como la metadona pueden reducir los antojos y la abstinencia. prevenir muertes por sobredosis y ayudar a las personas a evitar el fentanilo – pero todo eso depende de que las personas se adhieran al tratamiento.
Sin embargo, una vacuna que funciona durante un período de tiempo más largo para bloquear el efecto del fentanilo podría ayudar a las personas a superar las adicciones más rápido, lo que podría reducir las muertes por fentanilo.
El estudio fue publicado en Farmacia.