La derrota por 7-0 estaba destinada a ser el punto más bajo del Manchester United, pero el United regresa a Anfield el domingo en otra crisis más después de salir de Europa el martes con un gemido y perder ante Bournemouth en Old Trafford el fin de semana pasado.
Mientras tanto, el Liverpool se mantiene optimista. El equipo de Jurgen Klopp llega a la cima de la tabla el fin de semana, posiblemente antes de lo previsto, dado su extenso reinicio en el mediocampo en el verano, pero con crecientes esperanzas de luchar por el título.
Es fácil olvidar que los Rojos terminaron ocho puntos detrás del United la temporada pasada. ¿Qué ha pasado? Los problemas en Old Trafford son demasiado numerosos para enumerarlos aquí, pero podemos centrarnos en una cosa: los goles.
Domingo 17 de diciembre 16:00 h.
Inicio 4:30 p.m.
Un cuento sobre dos ciudades
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Para empezar, aquí hay una estadística simple: el Liverpool ha marcado 36 goles en la Premier League esta temporada, el doble que los 18 del Manchester United. Si profundizamos más, las estadísticas subyacentes demuestran que esto no es una casualidad.
El Liverpool lidera la división en tiros y goles esperados, y ha marcado 14 goles, muchos de ellos cruciales, en los últimos 15 minutos de los partidos. Los Rojos han marcado tantos goles más allá del minuto 60 (18) como el United en toda la temporada.
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Paul Merson recuerda las deficiencias del Manchester United en el Grupo A de la Liga de Campeones y reflexiona sobre una decepcionante última jornada contra el Bayern de Múnich.
El United ha marcado menos goles en liga que 14 equipos esta temporada. No han conseguido marcar en cinco partidos; sólo Burnley, Everton y Sheffield United han dejado más espacios en blanco. Su número de goles esperados ocupa el puesto 11 en la división y ningún equipo tiene una peor tasa de conversión de tiros.
El United ha marcado a un ritmo de 1,13 goles por partido esta temporada; solo ha marcado a un ritmo menor en las tres temporadas anteriores de la primera división. Fueron relegados en dos de ellos.
El Liverpool tiene equilibrio, el United tiene a Bruno
Si Mohamed Salah se sintió decepcionado por no mudarse a Arabia Saudita en la ventana de verano, no lo demostró en el campo. Salah suma 11 goles y siete asistencias en la liga esta temporada; ningún jugador tiene más goles y asistencias juntos. Esta ya se perfila como una de las mejores temporadas de Salah en la Premier League.
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Football Show de Sky Sports analiza las consecuencias del fracaso del Manchester United en la Liga de Campeones y cómo perderse la Europa League podría ser un golpe “dañino”.
Podría decirse que esta ya es la mejor temporada de creatividad de Salah. El egipcio ha dado más asistencias cada 90 minutos que en cualquiera de sus seis temporadas anteriores en Anfield.
No se trata sólo de Salah. El Liverpool se ha mostrado fuerte en su banda derecha desde hace años, pero Dominik Szoboszlai les ha dado una nueva dimensión.
El húngaro no sólo ha devuelto la energía al mediocampo del Liverpool, sino que también ha aportado una creatividad de la que carecían los mediocampistas anteriores de Klopp. Szoboszlai ha creado 2,12 oportunidades por cada 90 en la liga esta temporada: ningún otro jugador del Liverpool ha creado más desde el mediocampo central con Klopp.
Szoboszlai le permite al Liverpool formar triángulos y crear sobrecargas en su flanco derecho. El siguiente diagrama muestra los ángulos de pase entre el once más utilizado del Liverpool en la Premier League esta temporada. Una vez que el Liverpool entra en el campo contrario, centra su juego por la derecha.
Ese trío de Trent Alexander-Arnold, Szoboszlai y Salah ha creado la mayor cantidad de oportunidades para el Liverpool esta temporada. No es una verdadera sorpresa, pero es interesante notar cuán equilibrado es el equilibrio entre ellos.
En comparación, el United ha dependido enormemente de Bruno Fernandes por su creatividad. Fernandes ha sido responsable del 25 por ciento de las oportunidades que ha creado el United esta temporada; Sólo Andreas Pereira y Kieran Trippier han creado una mayor proporción de tiros de sus equipos.
Mientras que el Liverpool ofrece una triple amenaza concentrada en un área del campo -fácil de detectar y muy difícil de detener-, el United lucha por encontrar ideas cuando Fernandes no está disparando, y está suspendido el domingo.
El extraño caso de Rasmus Hojlund
Al igual que su nuevo equipo, Rasmus Hojlund ha atravesado una temporada extraña. Cinco goles en seis partidos de la fase de grupos de la Liga de Campeones; Sin goles en 12 partidos de la Premier League. Hojlund es uno de los dos jugadores, junto con William Osula del Sheffield United, que ha sido titular en cinco o más partidos de liga como delantero centro esta temporada y no ha marcado ni un solo gol.
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Sam Wallace de The Telegraph y Miguel Delaney de The Independent discuten si Graham Potter podría reemplazar a Erik ten Hag como entrenador en Old Trafford.
Por supuesto, es mucho pedir a un joven de 20 años que se adapta a un nuevo país para llevar un club como el United a sus espaldas, y podría, con razón, señalar la falta de servicio de sus compañeros.
Hojlund ha promediado 26,8 toques por 90 esta temporada; los únicos delanteros centrales que promedian menos son Osula (24,3) y Erling Haaland (22,3), quien tiene un equipo completo preparado para llevarle el balón donde más importa. Como era de esperar, Hojlund se ubica en la mitad inferior de los delanteros centros de la Premier League en tiros y goles esperados.
Falto de servicio, Hojlund se ha hundido más que otros delanteros centrales en busca del balón. En comparación con los tres delanteros centrales más goleadores de esta temporada (Haaland, Dominic Solanke y Ollie Watkins), tiene muchos más toques lejos de la portería.
El contraste entre el mapa de calor de Hojlund y Haaland es especialmente sorprendente.
Sin piedad en Merseyside
El Manchester United ha cambiado de entrenador tres veces desde la última vez que marcó un gol en Anfield: hace cinco años, este fin de semana, cuando Jesse Lingard anotó en la derrota por 3-1 ante el Liverpool que supuso el final para José Mourinho. Esa es la única vez que el United anotó en Anfield en sus últimas ocho visitas en todas las competiciones. El Liverpool ha marcado los últimos 15 goles entre estos equipos en Anfield.
Las estadísticas siguen llegando y mejorando para los fanáticos del Liverpool y empeorando para los fanáticos del United. El Liverpool se ha reiniciado, ha modificado algunas cosas y parece tener la potencia de fuego para desafiar al City y al Arsenal por el título. United necesita ver oportunidades en lugar de crisis, o será otro doloroso viaje de regreso a través de la M62.
Mira Liverpool vs Man Utd en vivo Liga Premier de Sky Sports el domingo a partir de las 16 horas; inicio a las 16.30 h