Cuando George Orwell regresó de España a finales de la década de 1930, después de haber luchado allí en la guerra civil, quedó profundamente consternado por lo que había presenciado. Emocional e intelectualmente, revisó drásticamente su forma de pensar: sobre el mundo, sobre la humanidad y el pacifismo.
Quizás, sin embargo, estaba aún más confundido por el estado en que se encontraba su país: todo era como antes. Nada había cambiado. El continente europeo se deslizó hacia el abismo, pero esto no pareció afectar a los británicos, escribió Orwell al final de su libro. Homenaje a Cataluña.
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Mientras que Estados Unidos siempre libra guerras lejos de su territorio, Europa suele ser un campo de batalla.
De lo contrario. Los setos, los autobuses rojos, las recepciones reales y las palomas en Trafalgar Square: todos estaban “durmiendo un sueño profundo, muy profundo. A menudo temo que nunca despertaremos hasta que el rugido de las bombas nos saque de él”.
Por supuesto, esto fue precisamente lo que ocurrió después. Y es difícil, cuando se lee esto ahora, no recordar la Europa de hoy.
Esta somnolencia, la negación de las señales de advertencia y los presagios de un desastre inminente resumen la actitud de muchos europeos frente a un mundo que comienza a cambiar muy rápidamente (y no en absoluto, para Europa, en una buena dirección). El diálogo de sordos entre París y Berlín esta primavera sobre el envío de tropas terrestres a Ucrania es un buen ejemplo.
Emmanuel Macron, el presidente francés que hasta hace poco advertía contra la “humillación de Rusia”, finalmente comienza a dar la alarma porque el presidente ruso Vladimir Putin sigue golpeando a Ucrania, sin mostrar interés en un acuerdo de paz. Mientras Putin insinúa que Polonia y los Estados bálticos podrían ser los siguientes, Macron parece entender que Putin interpreta el escaso apoyo militar occidental a Ucrania como una señal de que Occidente no lo detendrá.
De ahí el comentario de Macron de que “no descarta” enviar tropas terrestres a Ucrania. Si realmente haría esto es otra cuestión completamente distinta. Macron cree que es hora de utilizar la “ambigüedad estratégica”, como hizo Putin cuando envió 200.000 soldados a la frontera con Ucrania, asegurando a Occidente que no invadiría. Como escribió Sun Tzu, el legendario general chino, en El arte de la guerra: “Todo el secreto reside en confundir al enemigo, de modo que no pueda comprender nuestra verdadera intención”.
Desafortunadamente, varios otros líderes europeos pusieron freno inmediatamente. El canciller alemán Olaf Scholz dijo que las tropas terrestres alemanas nunca pondrían un pie en Ucrania. Estados Unidos también descartó el envío de tropas terrestres. Parece que parte de Occidente sigue creyendo que la tormenta pasará, o quiere creerlo desesperadamente. Desgraciadamente, esta sería justo la señal que Putin necesita para redoblar su apuesta por Ucrania. Puede que París ya se haya dado cuenta de esto, pero si los países occidentales siguen contradiciéndose entre sí en materia de estrategia militar, la defensa europea seguirá siendo el pariente pobre durante algún tiempo, lamentablemente una situación similar a la del comienzo de la Primera Guerra Mundial y de la Segunda Guerra Mundial.
¿Por qué tantos europeos esconden la cabeza en la arena cada vez que se acerca la guerra? En Salvaje; El regreso de Berbería en el siglo XXIun libro publicado en 2005, la filósofa y experta en seguridad francesa Thérèse Delpech (1948-2012) aborda esa cuestión.
Ella escribió: “Nunca vieron venir nada: ni la revolución rusa, ni la revolución china, ni ambas guerras mundiales, el exterminio de los judíos, la revolución cultural en China, la tragedia en Camboya o cien pisos que se derrumban del Comercio Mundial. Centro.”
Cuando se trata de guerra, concluyó Delpech, los europeos perfeccionan el arte de la negación. Se niegan a pensar en ello y mucho menos a anticiparlo. Incluso llevan a cabo la “guerra contra el terrorismo” a medias porque es una guerra. Delpech sostiene que los europeos siempre se comportan así ante la guerra porque las guerras europeas tienden a ser tan destructivas y causar tal trauma psicológico que después de cada guerra los europeos empiezan a reprimir incluso la idea de guerra.
En nuestra puerta
Aquí Delpech tenía razón. Si bien Estados Unidos suele siempre librar guerras lejos de su territorio, Europa suele ser en sí misma un campo de batalla.
Esto explicaría por qué a los estadounidenses les resulta relativamente más fácil prepararse para la guerra o incluso discutirla como una opción que a los europeos: está físicamente más lejos de ellos.
Para los europeos, se trata de que sus propias casas sean destruidas, sus familiares asesinados y sus vidas destrozadas. En un continente que según el sociólogo Michael Mann “puede haber tenido más guerras interestatales que cualquier otra región del mundo” Desde el siglo X hasta 1945, la gente no puede vivir con la posibilidad de otra guerra más.
Traumatizados, rechazan el dicho romano “si vis pacem, para bellum” (si quieres la paz, prepárate para la guerra), aunque esto significa que una defensa fuerte en realidad puede evitar la guerra.
Lo único que los europeos logran hacer, escribió Delpech, es “abrazar la idea romántica de que la historia de repente tomará un giro pacífico”. Esto explicaría por qué durante la Guerra Fría muchos europeos acusaron tanto a Moscú como a Washington de belicismo. Hoy esto está sucediendo nuevamente. Según todos los indicios, Putin es el agresor: invadió Ucrania y amenaza periódicamente a los países de la OTAN y de la UE con bombas nucleares.
Pero en Europa, algunos siguen diciendo que todo es culpa de Estados Unidos. Lo acusan de arrastrar a Europa a una guerra con Rusia, sin darse cuenta de que en realidad tiene mucho cuidado para evitar una guerra que podría debilitar su poder militar en el sudeste asiático.
La integración europea de posguerra ha tenido tanto éxito en desterrar la guerra del continente que los europeos, en palabras de Delpech, “olvidaron el pasado y salieron de la historia”. Se han convertido en “pacifistas” modelo. Sin embargo, se han olvidado de responder a una pregunta: ¿qué hacer si alguien los ataca? Ahora, la historia ha vuelto y esa pregunta finalmente necesita respuesta.
Si los europeos no quieren volver a ser sacados de un sueño profundo, necesitan construir una defensa europea común y fuerte. No para hacer la guerra, sino para prevenirla. El tiempo se acaba.