No es ningún secreto que a los singapurenses les encanta viajar: solo mire la cantidad de singapurenses que saltan a Johor Bahru o vuelan a Bangkok cada vez que se avecina un feriado bancario.
Cuando se levantaron las restricciones de viaje desde Singapur, muchos aprovecharon la oportunidad, lo que provocó un aumento del 20 por ciento en los precios de los boletos de avión, según la plataforma de viajes Expedia.
Pero no solo las aerolíneas celebraron el regreso del turismo.
En los últimos años, las plataformas de tarjetas multidivisa también se han vuelto habituales, incluso antes de que se produjera la pandemia.
Empresas como Revolut y Wise han ingresado al mercado de Singapur, y Revolut incluso informó que su base de clientes de Singapur se multiplicó por seis durante la pandemia. Las empresas locales de tecnología financiera como YouTrip también se están involucrando.
Pero, ¿por qué las tarjetas multidivisa se han vuelto tan populares en Singapur?
¿Por qué a los singapurenses les encantan sus tarjetas multidivisa?
Tomemos un momento y recordemos cómo era viajar antes de que aparecieran todas estas tarjetas.
Antes de que aparecieran las tarjetas, el dinero en efectivo era el rey, y si quería viajar, tenía que controlar las tarifas en algunos cambistas y obtener la mejor oferta.
Llevar dinero en efectivo, especialmente monedas, también podría volverse agotador. Dado que los cambistas no pueden aceptar monedas, es posible que los viajeros también tengan que gastar todas sus monedas antes de devolverlas o correr el riesgo de perder el valor de esas monedas.
Sin mencionar que llevar dinero en efectivo también era riesgoso: el riesgo de perder la billetera accidentalmente o por culpa de un carterista era un riesgo grave y, a diferencia de las tarjetas, el efectivo no se puede cancelar.
Cuando aparecieron las tarjetas de crédito y débito, se hicieron conocidas por su conveniencia. Después de todo, llevar tarjetas para pagar era mucho menos arriesgado.
A diferencia del efectivo, las tarjetas se pueden cancelar con una simple llamada telefónica, lo que hace que los carteristas sean menos riesgosos.
Pero incluso entonces, el uso de mapas tenía sus propios inconvenientes. Pagar en una moneda extranjera cuando solo tiene dólares de Singapur en su cuenta significa que los bancos le cobrarán una tarifa de cambio. Esta tarifa suele ser un porcentaje del monto de la transacción, por lo que estas tarifas pueden sumarse para los grandes consumidores.
Para viajeros ávidos como los singapurenses, estas tarjetas y plataformas son extremadamente útiles para ahorrar dinero.
“Simplemente uso todo porque de todos modos es gratis”, dice Audrey (apellido omitido), una viajera frecuente.
“He usado YouTrip en Indonesia, Tailandia, Malasia y Vietnam y ayuda a Revolut que puedo vincularlo a Apple Pay. Y debido a que estas aplicaciones me permiten cambiar dinero en línea, no tengo que preocuparme tanto por cambiar dinero cuando viajo impulsivamente”.
Empresas como Revolut, Wise y YouTrip, al igual que los bancos, tienen acceso a tipos de cambio mayoristas y transfieren los ahorros de costos a los consumidores.
Y dado que puede almacenar varias monedas en una sola billetera, estas plataformas también le permiten evitar las tarifas de cambio de divisas.
También ayuda que muchas de estas tarjetas funcionen como tarjetas de cajero automático, lo que le permite retirar efectivo en el extranjero si lo necesita.
A los singapurenses les encantan estas tarjetas, pero ¿estas empresas también aman a los singapurenses?
Si bien los singapurenses pueden registrarse en estas plataformas, hay una razón para que estas empresas también traten a Singapur como un mercado importante.
Los singapurenses tienen uno de los pasaportes más poderosos del mundo. Nuestro pasaporte nos otorga privilegios de viaje sin visa a 192 países y es el segundo pasaporte más importante del mundo después de Corea del Sur.
El pasaporte japonés permite la entrada sin visado a 193 destinos y es el único pasaporte que supera a Singapur.
Además, los singapurenses naturalmente buscan viajar al extranjero cuando se trata de tomar un descanso. A menudo lamentamos que no haya “nada que hacer” en Singapur, razón por la cual los singapurenses son conocidos como viajeros frecuentes.
Una encuesta encontró que el 34 por ciento de los singapurenses viaja una vez al año, el 39 por ciento dos veces al año y el 6 por ciento más de dos veces al año.
Los singapurenses tampoco escatiman en vacaciones. El singapurense promedio gasta S$1,086 en vacaciones, lo que convierte a los singapurenses en el séptimo país que más gasta en vacaciones en el mundo.
Con tantos viajeros frecuentes y grandes gastadores entre nuestras filas, no debería sorprender que muchas de estas plataformas de viaje hayan encontrado en Singapur un lugar ideal para expandirse al sudeste asiático. Cuando la fintech Revolut, con sede en Londres, planeó su lanzamiento en Asia Pacífico, Singapur fue el lugar elegido para su sede regional.
Y la moneda de Singapur es una buena razón para que las empresas se queden aquí. El SGD es una de las monedas más negociadas del mundo por valor y la moneda es relativamente confiable y estable.
Crear una billetera SGD dentro de un mapa de viaje de múltiples monedas es, por lo tanto, una buena inversión de tiempo y dinero. La inclusión de la billetera SGD atraerá a los singapurenses a usarla, y los viajeros frecuentes en la región bien podrían encontrarle usos.
Las tarjetas multidivisa llegaron para quedarse
Con los singapurenses deseosos de viajar y las limitaciones del declive, la industria de las tarjetas multidivisa está preparada para seguir creciendo.
Teniendo en cuenta cuánto viajan los singapurenses, estas tarjetas ya están comenzando a diversificarse y expandir sus servicios y operaciones.
Revolut es una de esas empresas, que implementa constantemente nuevas funciones para sus clientes, y su objetivo parece ser los clientes interesados en invertir su riqueza.
El año pasado, Revolut introdujo una nueva característica llamada Commodities que permitía a los clientes intercambiar oro y plata en la aplicación.
Además, Revolut también lanzó el comercio de criptomonedas en su plataforma, lo que permite a los clientes de Singapur transferir, comprar, mantener y vender más de 80 tokens diferentes en la aplicación.
También lanzaron su programa “Learn and Earn”, que permite a los usuarios tomar cursos sobre criptografía en la aplicación Revolut y obtener recompensas por completar los cursos. Recientemente, lanzaron un servicio de staking de criptomonedas, pero aún no está disponible en Singapur.
Mientras tanto, YouTrip también ha ampliado su oferta. ¿Es el público objetivo de elección? Viajeros de negocios y pymes en Singapur.
En mayo del año pasado, la empresa lanzó YouBiz, una tarjeta corporativa para pymes. Con YouBiz, las pymes obtienen una tarjeta que les permite pagar a los comerciantes en su propia moneda sin comisiones por cambio de divisas.
Además, los gerentes pueden solicitar tantas tarjetas como necesiten, cada una con límites de gasto personalizados por tarjeta y diferentes permisos según sea necesario.
Claramente, esta es una industria de Singapur del futuro y sus líderes no se están simplemente durmiendo en los laureles. En cambio, ya están utilizando nuevas tendencias para expandir su alcance con nuevas ofertas.
Muchas de estas compañías ya son familiares para los singapurenses, ya sean jóvenes inversionistas que buscan sacar más provecho de su dinero, viajeros de negocios que buscan hacer nuevas conexiones o incluso aquellos que solo desean unas excelentes vacaciones después de haber estado atrapados aquí por el últimos tres años.
Ahora que la pandemia está llegando a su fin, la industria puede prepararse para ver los frutos de su trabajo y los esfuerzos de los últimos años en la construcción de nuevos servicios: un futuro brillante para la industria.
Crédito de la imagen seleccionada: Seedly