En los últimos meses, gran parte del debate energético de la UE se ha centrado en el lento y doloroso proceso de lograr que 27 estados miembros acuerden un precio máximo para el gas.
Pero la forma mejor y más económica de reducir los precios de la gasolina puede ser simplemente usar menos. En septiembre, el consejo de 27 miembros de la UE acordó reducir voluntariamente el consumo bruto de electricidad en un 10 por ciento y una reducción obligatoria del cinco por ciento durante las horas pico.
Sin embargo, no está del todo claro cómo los estados miembros planean lograr esto. Se supone que deben informar sus planes a las comisiones “lo antes posible después del 1 de diciembre”. Pero la mayor parte de la energía política en las capitales nacionales se ha centrado en los precios y en cómo proteger a los hogares de las altas facturas de energía.
Lo que falta son esfuerzos concertados para que las personas y las empresas reduzcan el consumo de forma colectiva. “Es cada uno por sí mismo”, dijo a EUobserver Olof van der Gaag, fundador de la Asociación Holandesa de Energía Sostenible (NVDE), un cabildero a favor de la energía limpia.
Junto con el operador de red Tennet y el Instituto Meteorológico Real de los Países Bajos, van der Gaag ha iniciado un “pronóstico de energía” semanal. Es una herramienta destinada a inspirar a los hogares y las empresas a concentrar el alto consumo de energía en los días en que el viento y el sol son abundantes.
“Si más personas usan la electricidad de manera inteligente, menos centrales eléctricas de gas tendrán que producir electricidad, lo que podría marcar una gran diferencia”, dijo van der Gaag.
Básicamente significa: no cargue su automóvil ni lave su ropa en un día nublado y sin viento, pero espere un poco a que se levante el viento y las nubes se dispersen.
Según estimaciones aproximadas, esto podría ayudar a reducir el uso general de gas en unos pocos puntos porcentuales. No es suficiente para resolver el problema, pero podría tener un “gran impacto”, dice van der Gaag, en la demanda máxima, reduciendo el estrés en la red eléctrica.
El gobierno holandés, que aún no es un socio oficial, ha expresado interés en ayudar a expandir el proyecto. NVDE está considerando planes para aumentar la cobertura semanal a una actualización diaria con notificaciones localizadas. La inclusión en el pronóstico meteorológico nacional diario sería “ideal”, dijo van der Gaag.
Una iniciativa similar, Ecowatt, se lanzó en Francia en 2020, pero a medida que los precios comenzaron a subir durante el verano, se volvió mucho más popular. Los pronósticos se dan diariamente en lugar de semanalmente.
Sin embargo, el plan francés no está orientado a ahorrar gas per se, sino que está motivado por una gran preocupación por los cortes de energía en invierno, ya que 26 de sus 56 reactores nucleares están fuera de servicio después de que se descubrieran grietas y corrosión en las tuberías utilizadas para enfriar los núcleos de los reactores.
Si el operador de la red RTE prevé un corte de electricidad, lanzará una ‘alerta roja de Ecovatios’ con tres días de anticipación para llamar a los usuarios a reducir el consumo.
‘Plan de sobriedad’
Aunque los planes difieren en los detalles, ambos apelan al poder de la acción colectiva para ayudar a combatir la crisis energética.
Ecowatt es parte de un “plan de sobriedad” a nivel nacional, anunció el presidente francés Emmanuel Macron en julio, con el objetivo de “suavizar los picos”.
“Debemos entrar colectivamente en una lógica de sobriedad”, dijo. Esto difiere de las medidas individuales como aislar las casas, que ahorran dinero pero carecen del elemento colectivo.
Aunque puede ayudar a reducir los costos para los hogares con contratos variables, ese no es el punto. “No reduce sustancialmente el costo para las personas individualmente, pero es una especie de ‘vete a la mierda’ colectivo para Putin, y ayuda a acelerar la transición hacia una energía más limpia”, dijo van der Gaag.
Aunque la comisión no ha adoptado oficialmente las iniciativas, toda la información está disponible y otros pueden “copiarla y pegarla” de forma gratuita, dijo van der Gaag.
“Genera un cambio de paradigma que creo que necesitamos”, dijo. “Esperamos que la gente reduzca el consumo. Esto les da los medios para hacerlo colectivamente”.