Nota del editor: después de varias esperas e intentos fallidos, Relativity Space canceló el lanzamiento del cohete Terran 1 el sábado por la tarde. La compañía dijo que pronto se emitirán más actualizaciones y un nuevo plan de lanzamiento. Revisa los de Gizmodo Vuelo espacial en los próximos días para más información.
Después de un intento de lanzamiento abortado el miércoles, Relativity Space ahora está listo para una nueva versión. La ventana de lanzamiento de tres horas para el cohete Terran 1 impreso en 3D se abrió a la 1:00 p. m. ET del sábado, y puedes ver la acción en vivo aquí.
El cohete de dos etapas intenta despegar desde el Complejo de Lanzamiento 16 en Cabo Cañaveral, Florida, durante una ventana de tres horas que comenzó el 11 de marzo a la 1:00 p. m. ET y finaliza a las 4:00 p. m. ET. La transmisión en vivo del lanzamiento de la compañía se encuentra a continuación.
Relativity Space ha llamado en broma a esto la misión “Buena suerte, diviértete”, y por una buena razón. Ninguna empresa privada ha lanzado nunca su propio cohete a la órbita en el primer intento, y mucho menos un cohete con tantas características de vanguardia como este. La compañía no incluirá una carga útil del cliente debido a los riesgos.
Terran 1, además de estar impreso en 3D en un 85 % en masa, funciona con metano. Hasta la fecha, ningún proveedor de lanzamiento, privado o público, ha logrado poner en órbita con éxito un cohete alimentado con metano. Las probabilidades parecen estar en contra de que Relativity Space tenga éxito en su primer intento, pero estamos apoyando a la startup de California, fundada hace ocho años por Tim Ellis y Jordan Noone, dos ex ingenieros de Blue Origin.
Relativity Space esperaba lanzar el Terran 1 de 9,3 toneladas métricas el miércoles, pero se vio obligado a cancelar el intento de lanzamiento “debido a que excedió los límites de los criterios de compromiso de lanzamiento para las condiciones térmicas del propulsor en la etapa 2”, ya que la compañía explicado en Twitter. En otras palabras, se llamó a la limpieza porque los equipos de tierra no pudieron obtener el combustible de metano en la etapa superior del cohete para alcanzar la temperatura requerida para el lanzamiento.
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Nueve motores Aeon impresos en 3D impulsan la primera etapa del cohete, mientras que un solo motor Aeon Vac impreso en 3D impulsa la segunda. Relativity aprovecha un proceso de fabricación aditivo patentado para construir los motores. Ambos tipos de Aeons usan una combinación de oxígeno líquido y gas natural líquido, “que no solo son los mejores para la propulsión de cohetes, sino también para la reutilización, y los más fáciles para eventualmente hacer la transición a metano en Marte”. de acuerdo a a la Relatividad.
El metano, el componente principal del gas natural, ha sido considerado el propulsor de cohetes del futuro. El Zhuque-2 de China hizo un intento de lanzamiento orbital en diciembre de 2022, pero el cohete alimentado con metano fallido para llegar a su destino. El cohete de etapa superior Starship de SpaceX también funciona con combustible de metano, pero todas las pruebas realizadas hasta la fecha han involucrado vuelos suborbitales. Todos los ojos están ahora puestos en Relativity Space para hacer historia.
Alcanzar la órbita sería un resultado glorioso, pero el simple hecho de que el cohete deje la plataforma de lanzamiento sería un resultado satisfactorio. Otro hito clave para la misión GLHF sería que el cohete sobreviviera a Max-Q, el momento en que los cohetes soportan el mayor estrés aerodinámico. Para Terran 1, este momento llegará un minuto y 20 segundos después de la misión. Otros momentos clave incluirán la separación de etapas, el encendido del motor de la segunda etapa y la inserción orbital.
Estamos emocionados de ver a Terran 1 despegar, y al equipo de Relativity Space, solo tenemos esto para decir: Buena suerte y diviértanse.
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