Para Keselowski, el único efecto negativo duradero de la carrera, que estuvo inesperadamente dominada por el desgaste de los neumáticos y la estrategia de gestión de los neumáticos, fueron los restos humeantes de neumáticos quemados en su Ford N° 6 cuando terminó la carrera.
Como muchos otros, Keselowski llevó sus neumáticos al límite en la última tanda de 50 vueltas después de una ronda de paradas en boxes con bandera verde. Consiguió mantenerse en la vuelta de cabeza como uno de los cinco coches y consiguió el tercer puesto, el mejor de la temporada.
“Estuvimos entre los cinco primeros prácticamente toda la carrera y nos aseguramos de que fueran honestos. Me detuvieron durante uno de esos ciclos de advertencia en boxes. Eso dañó un poco la parte delantera, de lo contrario creo que habría tenido la oportunidad de ganar hoy, pero aún así sería bueno terminar tercero”, dijo Keselowski.
Neumáticos Goodyear con cable después de varias vueltas
Foto de: Lesley Ann Miller / Imágenes de deportes de motor
“Fue un día interesante. Requirió mucha disciplina y, para ser honesto, fue una carrera divertida porque había que ser muy inteligente al volante.
“Te golpeaba de inmediato y tenías que tener una buena configuración. Creo que teníamos una buena puesta a punto y tratamos de hacer la mejor carrera que pudimos”.
La carrera del domingo fue completamente diferente con respecto a los neumáticos que el otoño pasado. Aunque Goodyear trajo la misma combinación de neumáticos a esta carrera, la caída de los neumáticos no puso caucho en la pista, lo que resultó en un desgaste inusualmente excesivo de los neumáticos.
A mitad de la carrera, NASCAR permitió a Goodyear proporcionar a los equipos un juego adicional de neumáticos. Sin embargo, como muchos equipos sólo pudieron completar entre 47 y 50 vueltas antes de que surgieran problemas, el ritmo de carrera y la estrategia en boxes cambiaron significativamente.
Los veteranos llegan a la cima
Esta receta tendió a favorecer a los pilotos más experimentados del deporte, quienes, no por coincidencia, terminaron 1-2-3 con Denny Hamlin y Martin Truex Jr. por delante de Keselowski.
“Es difícil. Ojalá toda la carrera hubiera sido como el final, donde simplemente corrimos y no tiramos amarillas porque estábamos en una muy buena posición para hacerlo, pero definitivamente teníamos un buen auto”.
“Corrimos muy sólidamente y conseguimos un gran final y muchos puntos. Es el tipo de fin de semana en el que sentimos que podemos volver aquí en otoño y ganar”.
Keselowski dijo que había pasado un tiempo desde que recordaba que la conversación sobre neumáticos tuvo un papel tan importante en una carrera como lo hizo el domingo.
Cuando se le preguntó si le gustaría ver más carreras como ésta, dijo: “Pensé que era divertido. Es diferente. La diversidad es el condimento de la vida.”