Las moscas de la fruta engañadas para que sientan hambre terminan viviendo más incluso cuando comen muchas calorías.
Los hallazgos de un estudio reciente realizado por investigadores de la Universidad de Michigan en los EE. UU. sugieren que la percepción del hambre insaciable por sí sola puede desencadenar los efectos antienvejecimiento del ayuno intermitente. El animal en realidad no tiene que morir de hambre.
“Nos hemos divorciado [the life extending effects of diet restriction] de todas las manipulaciones nutricionales de la dieta en las que los investigadores trabajaron durante muchos años para decir que no son necesarias”, dice fisiólogo Scott Pletcher.
“La percepción de que no hay suficiente comida es suficiente”.
El ayuno intermitente se ha convertido en una moda dietética popular en los últimos años, aunque en este momento hay evidencia que respalda sus beneficios. está limitado
Trabajo sobre moscas de la fruta. (Drosophila melanogaster) y roedores parece sugerir la restricción calórica puede prolongar la esperanza de vida y promover la buena salud. Pero estos son todavía los primeros días, y se necesita mucha más investigación antes de que los resultados puedan extenderse a los humanos.especialmente desde algunos estudios han producido resultados contradictorios, o incluso han resaltado peligros potenciales.
Para estudiar más a fondo los mecanismos moleculares del ayuno, los investigadores detrás de esta última investigación recurrieron una vez más a la humilde mosca de la fruta.
En el pasado, estudios de la mosca de la fruta han ayudado a los científicos a identificar numerosas señales neuronales para el hambre y la saciedad en el cerebro. estas criaturas compartir el 75 por ciento de los mismos genes relacionados con enfermedades que nosotros, y sus metabolismos y cerebros tienen similitudes útiles con las de los mamíferos.
Los aminoácidos de cadena ramificada (BCAA) son nutrientes esenciales que parecen desencadenar sensaciones de saciedad en las moscas cuando se consumen. Comer más BCAA, por lo tanto, reduce la sensación de hambre.
Para explorar cómo esto podría afectar el envejecimiento, los investigadores mantuvieron hambrientas a las moscas de la fruta dándoles refrigerios bajos en BCAA.
Su hambre se midió por cuánto comieron los insectos de un buffet de comida horas después de consumir el bocadillo.
Las moscas que fueron alimentadas con un refrigerio bajo en BCAA comieron más en el buffet posterior. También se enfocaron en alimentos ricos en proteínas en lugar de alimentos ricos en carbohidratos, una señal de que las moscas fueron impulsadas por un hambre basada en la necesidad, no en el deseo.
Así que los investigadores fueron directamente a la fuente. Cuando el equipo activó directamente las neuronas en las moscas de la fruta que desencadenan las respuestas de hambre, descubrieron que estas moscas estimuladas por el hambre también vivían más tiempo.
“Así”, Pletcher y colegas escribir“el estado motivacional del hambre en sí mismo, más que la disponibilidad o las características energéticas de la dieta, podría retrasar el envejecimiento”.
Otros experimentos mostraron que la reducción de BCAA en las dietas de las moscas también condujo a que sus neuronas del hambre crearan proteínas de apoyo modificadas llamadas histonas, que se unen al ADN y ayudan a regular la actividad de los genes. Los investigadores creen que estas histonas modificadas podrían ser el vínculo entre la dieta, las respuestas al hambre y el envejecimiento. Curiosamente, estudios pasados han relacionado un suministro creciente de histonas con una vida útil prolongada.
A la luz de los hallazgos, los investigadores creen que el hambre crónica podría ser una respuesta adaptativa, “mediado por modificaciones en las proteínas histonas en circuitos neuronales discretos, que retrasa el envejecimiento”.
Los hallazgos podrían ayudar a explicar por qué las dietas bajas en BCAA parece ser bueno por nuestra propia salud. Tal vez proporcionen al cuerpo suficientes nutrientes, sin calmar por completo las señales de hambre en el cerebro.
Por supuesto, esa idea necesita muchas más pruebas. Un estudio sobre moscas de la fruta no va a ser suficiente.
Por ahora, los investigadores están interesados en explorar si la salud de las moscas de la fruta está ligada a comer por placer y por necesidad.
El estudio fue publicado en Ciencia.