Con solo 11 días restantes en el año, está claro que el CEO de SpaceX, Elon Musk, no alcanzará su objetivo declarado de lograr 100 lanzamientos de Falcon 9 en 2023. No obstante, los logros de la compañía durante el año calendario son tremendamente impresionantes, con 2024 a punto de ser igualado. más notable.
El lunes 18 de diciembre, un Falcon 9 lanzado desde Cabo Cañaveral, Florida, con 23 satélites Starlink V2-mini a bordo. La misión representó el lanzamiento número 88 del Falcon 9 de SpaceX para 2023, y también marcó el 254º vuelo continuo exitoso para el cohete excepcionalmente confiable.
La única peculiaridad de este lanzamiento fue que ocurrió 11 días después de la misión anterior Falcon 9, lo que marca el intervalo más largo entre lanzamientos de Falcon 9 en 2023. de acuerdo a a SpaceNews. Eso misión previalanzado desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California, se lanzó el 8 de diciembre y entregó otro lote de satélites Starlink a la órbita terrestre baja.
La brecha inusual fue el resultado de una serie de acontecimientos, incluido el clima adverso en Florida que retrasó el lanzamiento de Starlink y problemas con el equipo terrestre que afectaron el lanzamiento Falcon Heavy del avión espacial X-37B de la Fuerza Espacial en el Centro Espacial Kennedy. La reprogramación del lanzamiento del Falcon 9 del 14 al 28 de diciembre en Vandenberg, potencialmente para dar paso a los satélites alemanes SARah 2 y 3, también puede haber influido.
A lo largo del año, SpaceX mantuvo un promedio impresionante de lanzamientos de un cohete Falcon 9 aproximadamente cada cuatro días. Esa es una cadencia de lanzamiento tórrida, pero no suficiente para que la compañía logre 100 lanzamientos de Falcon 9 durante el año calendario, como lo había hecho Elon Musk. fijado como objetivo de la empresa en agosto de 2022. Ahora que los días se están agotando y el manifiesto de lanzamiento es el que es, está claro que SpaceX no alcanzará ese ambicioso objetivo.
Como máximo, SpaceX lanzará el Falcon 9 cuatro veces más en 2023, según un calendario de vuelos mantenido por Próximo vuelo espacial. Esto elevaría el número total de lanzamientos de Falcon 9 para el año a 92, ocho menos que el objetivo de Musk. Incluyendo los cuatro lanzamientos de Falcon Heavy completados y uno más previsto para el 28 de diciembre, el número total de lanzamientos orbitales debería llegar a 97. SpaceX también realizó dos pruebas de Starship en 2023, pero el megacohete experimental nunca alcanzó la órbita y está lejos de entrar en operaciones comerciales. .
El número proyectado de lanzamientos del Falcon 9, 92, no es nada despreciable, una hazaña posible en gran medida gracias a la reutilización del cohete. SpaceX ha recuperado Falcon 9 en más de 250 ocasiones desde su debut en 2010. En 2022, SpaceX estableció un récord de lanzando el fiel cohete 61 veces.
SpaceX continúa dominando la industria y realiza casi el 50% de todos los intentos de lanzamiento orbital global, según SpaceNews. La siguiente mejor empresa estadounidense es Rocket Lab, que completó diez lanzamientos de Electron en 2023.
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De cara al futuro, las ambiciones de SpaceX aumentarán aún más en 2024. Durante una audiencia del subcomité espacial del Senado en octubre, Bill Gerstenmaier, vicepresidente de confiabilidad de construcción y vuelo de SpaceX, dicho la compañía pretende aumentar su tarifa de vuelo a aproximadamente 12 vuelos por mes. Este ambicioso objetivo, si se cumple, equivaldría a un total asombroso de 144 vuelos Falcon durante el año. No hace falta decir que SpaceX seguirá causando sensación en la industria de los vuelos espaciales durante el próximo año y en adelante.
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