Wee Gim Shawn y Han Ee Von, de 25 y 26 años respectivamente, eran asistentes de vuelo. Disfrutaron de su trabajo y de todo lo que implicaba: la propia aerolínea, sus compañeros y, por supuesto, la oportunidad de viajar por todo el mundo.
Pero entonces llegó la pandemia. Por mucho que los dos amaban sus carreras, había demasiada incertidumbre e inestabilidad para permanecer en la industria.
“Así que tomamos la decisión de construir algo que sea sostenible en este momento”, dijo la pareja al Vulcan Post.
Y ese “algo” resultó ser una marca de productos horneados especializada en donas. La marca, que lleva el nombre de The Cloud Supplies, hace un guiño al pasado de administración del aire de los cofundadores, así como al legado del padre de Shawn.
El padre de Shawn tiene una panadería tradicional en Melaka y The Cloud Supplies comparte su cocina.
Al crecer, Shawn ayudaba a su padre durante las vacaciones escolares, por lo que tenía algunas habilidades básicas para hornear.
Aparte de eso, sin embargo, la pareja no tiene formación formal en escuelas de pastelería. Ha asistido a algunos talleres, pero en su mayoría aprendió a través de prueba y error.
“Este es nuestro trabajo de tiempo completo en este momento”, dijeron. “Tal vez algún día podamos volver al cielo cuando la situación se calme”.
Inspiración de Down Under
Su idea de hacer crecer la escena de las donas en Malasia existía antes de que comenzara la pandemia.
“Nos encanta explorar todo tipo de pastelerías y restaurantes, ya que hemos viajado mucho con nuestra empresa anterior y somos muy afortunados de poder explorar ciudades de todo el mundo”, dijo la pareja.
Además de la comida en sí, también quedaron fascinados por la marca de las pastelerías. Admiraron los cafés donde cada elemento estaba alineado con la dirección de la marca.
Se inspiraron particularmente en un café en Fitzroy, un animado suburbio de Melbourne, Australia. Había una pequeña pastelería que servía donas con marcas orgánicas y crudas.
“Así que tomamos algunas donas y una taza de café con leche caliente de la tienda, nos sentamos y pasamos toda la tarde en la tienda interactuando con el dueño y compartiendo experiencias de vida”, dijeron Shawn y Ee Von.
Desafortunadamente, la tienda ahora está cerrada permanentemente. Pero la experiencia quedó grabada en la mente de la pareja. Todavía puedes recordar cómo era morder la vaina de vainilla vegana: esponjosa, aromática y ligera como una nube.
Así que la pareja se puso a trabajar. Querían emular las donas esponjosas que probaron y emular la fuerte marca que vieron en Fitzroy.
Sin embargo, las donas no son infrecuentes en Malasia. Hay muchas marcas conocidas como Krispy Kreme, J.CO y Dunkin’ Donuts.
Pero la pareja argumentó: “Diríamos que nuestro estilo de donas sigue siendo un nicho en Malasia, ya que la mayoría de las pastelerías sirven bombolonis en lugar de las donas artesanales”.
Un Bomboloni es un donut al estilo italiano con relleno. La principal diferencia entre este estilo de dona y las que ofrece The Cloud Supplies son los agujeros, o la falta de ellos.
Sugar and I, una marca que presentamos recientemente, es un excelente ejemplo de cómo se ve Bombolonis.
demanda en el norte
Si bien los productos de The Cloud Supplies todavía se consideran productos de nicho, la marca no es exactamente la única de su tipo.
Algunas otras marcas de donas artesanales en Malasia son Donut Plan, Noti Donuts y Halo Donut. Los tres tienen su sede en Klang Valley y tienen una base de fans significativamente mayor en comparación con The Cloud Supplies.
A pesar de esto, The Cloud Supplies parece tener muchos clientes ansiosos en el área.
“Personalmente enviamos donas a KL semanalmente”, dijeron Shawn y Ee Von. “Traemos un promedio de 30 a 40 cajas de donas por viaje”.
Los clientes se encuentran con la pareja en un lugar de recogida previamente acordado. Para garantizar la consistencia, la pareja hace las donas frescas el día de la entrega.
Dada la respuesta positiva, parece que The Cloud Supplies podría abrir una tienda en el área de KL. Sin embargo, los fundadores dijeron que aún no estaban listos para correr el riesgo.
“Nos gustaría, pero desafortunadamente no podemos hacerlo en este momento porque primero queremos construir una base muy sostenible en KL”, dijeron.
Sin embargo, están planeando algunas ventanas emergentes en KL para acomodar a los clientes en el área. También revelaron a Vulcan Post que habrá una ventana emergente exclusiva para el debut de un nuevo producto en julio.
Sobre las nubes
Las cosas no siempre han sido fáciles para Shawn y Ee Von. Han tenido muchos problemas con la logística y la distribución, y es comprensible que sus donas artesanales se consideren inherentemente frágiles.
Sin embargo, han superado estos problemas e incluso han encontrado oportunidades para retribuir a la comunidad.
“Regularmente enviamos donas semanalmente a orfanatos y casas de retiro y ocasionalmente pasamos tiempo con ellos si tenemos tiempo ese día”, compartieron.
Aunque la pareja es bastante joven, ven su edad como una ventaja. Como recién están comenzando en sus carreras de repostería, esperan tomarse el tiempo para construir los cimientos de la marca y crecer con su negocio.
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Crédito de la imagen destacada: Wee Gim Shawn y Han Ee Von, fundadores de The Cloud Supplies