Todos podríamos soportar andar en bicicleta mucho más. Como una persona de la ciudad desde hace mucho tiempo y peatón de toda la vida, no había pensado en pedalear en años. De hecho, la última vez que me levanté sobre dos ruedas, fue una lucha larga, jadeante y vergonzosa a través del campo de Nueva Inglaterra que me dejó convencido de que mi amplio físico no era adecuado para el ciclismo.
Pero después de cambiar de carrera, lo que significaba conducir a una oficina por primera vez en años, recientemente me reincorporé al mundo de los desplazamientos. Mi odio por conducir, las preocupaciones sobre el cambio climático y el simple hecho de que soy barato me llevaron a un estudio de 2015 realizado por Deloitte que encontró que aproximadamente 28.3 millones de personas viven lo suficientemente cerca de sus trabajos. para ir en bicicleta allí. Al hacerlo, podrían ahorrarse un total de $ 7.7 mil millones en combustible y costos de propiedad del vehículo en el proceso.
Tampoco solo beneficiaría a los ciclistas: gracias a millones de automóviles menos en la carretera, los viajeros en todo el país podrían ahorrar un total de $ 17.1 mil millones, y un agravamiento incalculable, debido a la reducción de la congestión. Andar en bicicleta también ayuda a reducir el riesgo de problemas cardiovasculares, que año tras año son más propensos a ponernos en una tumba temprana.
En resumen, podría combinar mi viaje diario con mi entrenamiento matutino y también ahorrar un montón de dinero. Pero volver al ciclismo después de casi 15 años de distancia es un poco más complicado que simplemente andar en bicicleta.
Seguridad primero
Primera lección: consigue un casco. UNA Encuesta 2018 descubrieron que el uso del casco redujo las muertes y las lesiones graves en un 34%, las lesiones graves en la cabeza en un 60% y las lesiones cerebrales traumáticas en un 53%. El estudio también demostró que los cascos son particularmente importantes en los choques de "bicicleta única", es decir, aniquilar su bicicleta, el tipo de accidente en el que probablemente estaría involucrado como nuevo piloto (me encontré con una boca de incendios en mi primer viaje )
Busque un casco que use Sistema de protección de impacto multidireccional o MIPS—Una tecnología que involucra dos capas de casco que giran por separado en un choque, evitando así que su cuello y cabeza sean torcidos por un golpe. No olvides tampoco el color: un casco de colores brillantes te hará más visible y menos probable que te encuentres. Un buen conjunto de potentes Luces recargables USB en la parte delantera y trasera de su bicicleta también lo ayudará a ver y ser visto cuando conduce de noche o en condiciones de poca luz.
Recuerda las reglas del camino. Hablando legalmente, en 28 estados y Washington, D.C., una bicicleta es considerado un vehículo de motor. Eso significa que, al igual que un buen conductor, debe detenerse en los letreros y luces, indicar los cambios de dirección, obedecer las señales y actuar como un adulto responsable. Eso incluye andar en bicicleta mientras está sobrio. Y no solo por su seguridad o la de otros 'puede ser acusado de conducir ebrio en muchos estados si andas en bicicleta mientras estás borracho.
Traiga un botiquín de primeros auxilios, incluso los derrames menores pueden provocar erupciones en la carretera y otras lesiones. Justo en mis seis meses de vuelta, he sufrido sarpullido en las rodillas y las espinillas, gracias a que tuve que salir repentinamente del camino debido a que un bebé se cruzó en mi camino, además de algunos rasguños y hematomas por tomar turnos demasiado rápido. Algunos objetos sólidos.
Paquete tu kit con una gama de vendas adhesivas, incluido uno lo suficientemente grande como para cubrir la rodilla, gasa para limpiar heridas menores, ungüento antibiótico, algunos guantes estériles o toallitas sanitarias y un analgésico. Siempre lleve su teléfono con usted e invierta en una funda protectora si aún no lo ha hecho; no querrá esperar al próximo corredor si se ha roto un hueso. También puede obtener kits prefabricados con estos elementos en tiendas de bicicletas y en línea.
Tome una clase de reparación y traiga algunas herramientas y repuestos cuando salga. Una buena incluirá una bomba, un medidor de presión de neumáticosy un juego de llaves hexagonales. Según los expertos, la habilidad más importante que debes saber es cómo arreglar un piso, porque es fácil de manejar y eventualmente le sucede a todos. Los tubos soplados, las tuercas y los pernos flojos y otros problemas también pueden sacarlo de la carretera (o arrojarlo a alta velocidad), por lo que aprender los conceptos básicos le permitirá evitar accidentes y volver a la silla de montar en poco tiempo.
Averigua qué tipo de bicicleta necesitas
Tus padres probablemente fueron quienes te compraron tu primera bicicleta, por lo que tu yo joven probablemente nunca se dio cuenta de cuántas bicicletas hay en el mercado y cuán desconcertante y complicado puede ser comprar una. Ya sea que desee tomar cruceros cortos por la playa o llevar el equipaje de todos a casa desde el aeropuerto, hay una bicicleta para eso.
Pregúntese para qué utilizará principalmente su bicicleta, en qué carreteras circulará, hasta dónde planea ir de manera regular y qué otras consideraciones tiene. Por ejemplo, hubiera preferido comprar una bicicleta con neumáticos estrechos y un cuadro liviano, pero necesitaba una que se doblara, ya que el espacio en mi apartamento era muy escaso. Y como la mayoría de las bicicletas plegables están diseñadas para personas mucho más delicadas que yo, tuve que comprar una bicicleta de montaña plegable, con un cuadro más pesado y neumáticos más anchos.
En general, es una buena idea comenzar con un híbrido de confort, que lo mantendrá en posición vertical y será más amable con su espalda, dice Susan McLucas, fundadora y directora de la escuela. Escuela de equitación. Si ya tiene en mente una bicicleta de montaña, sepa que su manillar recto hace que el ciclista se incline un poco. Lo mismo puede decirse de las bicicletas de carretera, que están diseñadas para competir y obligan a que el cuerpo del conductor sea más bajo para que sea más aerodinámico.
Una vez que sepa qué tipo de bicicleta desea, puede dimensionarse para ella. Sí, las bicicletas vienen en tamaños, y al igual que la ropa, ese tamaño no está estandarizado. Una empresa grande puede ser la doble extra grande de otra. Si es posible, diríjase a una tienda de bicicletas y obtenga un ajuste personalizado. De lo contrario, consulte las tablas de tallas de los fabricantes (generalmente vinculadas a su altura) para determinar qué bicicleta le quedará mejor.
Comprar una bicicleta usada es muy similar a comprar un automóvil usado. Tom Gemelli, miembro del personal de la Somerville Bike Kitchen, una organización comunitaria en Somerville, Massachusetts, que proporciona herramientas gratuitas y espacio de trabajo para que la comunidad repare y actualice sus bicicletas, explica lo que debe buscar al obtener una: "Verifique las superficies que soportan peso, como los asientos y las ruedas. Súbete (a la bicicleta) y escucha para ver si es suave y silencioso ". También recomienda revisar los postes del asiento, el manillar y otras piezas ajustables para asegurarse de que realmente pueda moverlos.
Evite o reemplace las piezas de acero galvanizado. Este tipo de acero, que generalmente está recubierto con zinc, se oxida rápidamente cuando se expone al agua salada. Si se ha utilizado para sus cables de freno, todo el sistema podría verse comprometido. Puede detectar el acero galvanizado por tacto, ya que generalmente tiene una textura rugosa. También puede verificar las piezas para detectar marcas de goteo causadas cuando el acero se sumergió en zinc. No hagas lo que hice y me pregunto por qué las partes de la bicicleta que sudas más, como las arandelas alrededor de las tuercas de mi cuadro y el pasador que mantiene mi bicicleta unida, se oxidan de repente.
Si tiene dificultades para encontrar exactamente lo que quiere, no olvide que la mayoría de las bicicletas son personalizables. Las tiendas de bicicletas intercambiarán neumáticos, ruedas, sillas de montar, manubrios y otras partes. Si eres hábil con una llave hexagonal, puedes hacerlo todo tú mismo. Solo tenga en cuenta que si no está seguro de lo que está haciendo, busque la ayuda de alguien que lo haga: un manillar o una rueda delantera mal instalados podrían provocar un accidente desagradable.
Ponerse en camino
Mucha gente deja de andar en bicicleta porque sucede algo malo, y cuanto más tiempo ha pasado, más tiempo tiene un evento traumático que se arraiga profundamente en tu cabeza, dice McLucas. Simplemente nos acostumbramos a la idea de que andar en bicicleta da miedo. Si tiene que superar una joroba mental, pregúntese qué lo haría sentir más cómodo, tanto en términos de ubicación, tal vez tenga miedo de circular en el tráfico, y de cuánto tiempo conduce.
Una vez que esté listo para pedalear, comience yendo algunas millas a la vez por senderos para bicicletas o calles laterales tranquilas con poco tráfico. Estos recorridos cortos serán de prueba tanto para tu bicicleta como para tu cuerpo. Cada bicicleta tiene sus propias peculiaridades, y tendrás que acostumbrarte a ellas o ajustar tu bicicleta.
Por ejemplo, alguien que no era yo en absoluto podría montar su bicicleta en una marcha alta y preguntarse por qué están tan fuera de forma cuando les va tan bien en la bicicleta estacionaria. Si tan solo se hubieran molestado en buscar cómo funciona el engranaje. Alguien más que definitivamente no soy yo, podría no haber considerado que parte de andar en bicicleta es mantener el equilibrio, que utiliza músculos completamente diferentes de una bicicleta estática y requiere que mantengas el impulso, especialmente en las colinas. Absolutamente, 100%, no tengo experiencia con esto, pero eso podría conducir a que se encuentren con un arbusto. La clave es seguir con eso. "Lo principal que genera confianza es el éxito", dice McLucas.
También puede encontrar que a medida que recorre distancias más largas, ciertas partes de su cuerpo necesitarán más amortiguación que otras. Las sillas de montar, en particular, definitivamente no son de talla única, ya que todos tienen una tuberosidad isquiática diferenteo, en otras palabras, el trasero de cada persona es diferente. Cómo te sientas determina tu distribución de peso. La ubicación del manillar también es importante: cuanto más alto esté el manillar, más vertical te sentarás. Una posición más erguida también puede aliviar un poco la presión de sus manos, lo que puede causar un hormigueo o adormecimiento si agarra firmemente el manillar o usa los brazos para mantenerse erguido mientras conduce.
Vístase cómodamente y asegúrese de que su atuendo no se enrede en las ruedas, los frenos o el cigüeñal. Los pantalones deben estar ajustados alrededor de la pantorrilla y los tobillos para evitar que los puños se enreden en la cadena. Se recomienda que las faldas se quedan a la altura de la rodilla o arriba. Si desea asegurarse de que su ropa continúe cubriendo todo lo que desea cubrir, use un peso ligero como un clip de carpeta en el dobladillo, o una corbata de pelo y una moneda para convertir una falda en pantalones cortos.
Para ese último truco, solo presiona la moneda contra la parte posterior de tu falda, en algún lugar entre tus piernas, hasta que veas su contorno contra la parte delantera de tu falda. Luego, envuelve el lazo alrededor de la tela, "abrochando" la parte delantera y trasera de tu falda.
Use colores brillantes durante el día, y si va en bicicleta por la noche, use chalecos de alta visibilidad u otras piezas de ropa.
No olvide llevar agua y refrigerios, especialmente a medida que realiza viajes más largos o comienza a ir y venir de recados. Si bien la cantidad precisa de calorías que quema depende de una serie de factores—Como el terreno, la velocidad y su peso— quemará muchos de ellos y comenzará a perder energía después de aproximadamente una hora si no se alimenta.
Una vez que use su bicicleta regularmente, desarrolle un programa de mantenimiento. Limpie su bicicleta con trapos y lubrique la cadena y otras partes al menos una vez por semana, mantenga los tubos de los neumáticos inflados adecuadamente y revise periódicamente su presión de aire. Repase su bicicleta con un juego de llaves hexagonales y asegúrese de que sus tuercas y tornillos también estén apretados. Y si tiene que quitar una pieza, especialmente sus ruedas, tome nota de cómo están unidas. Por ejemplo, como aprendí de la manera difícil, si su rueda delantera es extraíble y la quita para revisar el pasador, puede volver a colocarla de la manera incorrecta, lo que significa que el disco de freno estará en el lado equivocado, lejos de su almohadillas, que es emocionante descubrir cuando empiezas a bajar una colina.
Pero una vez que se sienta cómodo con su bicicleta, verá a su comunidad bajo una nueva luz. Cuarenta y ocho por ciento de los viajes que hacemos en automóvil son de tres millas o menos y son tan fáciles de hacer en bicicleta. He explorado más de mi comunidad en mi bicicleta en los últimos seis meses que en una década. Andar en bicicleta reduce la distancia entre usted y el lugar donde vive, y eso es tan gratificante como el ejercicio que hace o el carbono que ahorra.