Entrar en “la zona” en la que se es creativo puede ser complicado, incluso si ya has estado allí antes. Las personas se esfuerzan por alcanzar este famoso estado mental en una amplia gama de actividades, y muchas esperan incluso unos pocos momentos de diversión y productividad sin esfuerzo.
También conocido como “flujo”, el estado de ánimo es un fenómeno psicológico real, aunque todavía poco comprendido. Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Drexel en EE. UU. arroja luz sobre lo que sucede dentro del cerebro humano durante el flujo y proporciona información sobre cómo lograrlo.
El estudio señala dos factores clave que sustentan el estado del flujo creativo: una amplia experiencia en una actividad y la renuncia al control consciente.
Con el tiempo, la experiencia profunda nutre una red de regiones cerebrales expertas en generar el tipo de ideas que estás buscando, explican los investigadores, mientras que renunciar al control consciente permite que esta red tome el volante.
Identificado y estudiado por primera vez el siglo p asado por el renombrado psicólogo Mihaly Csikszentmihalyi, el flujo creativo se refiere a un estado mental inmersivo que parece fomentar el disfrute, la inspiración y la determinación.
Como Csikszentmihalyi Ponloel flujo es “un estado en el que las personas están tan involucradas en una actividad que nada más parece importar; la experiencia es tan agradable que la gente continuará haciéndola incluso a un gran costo, por el simple hecho de hacerlo”.
Para este último estudio se reclutó a un total de 32 guitarristas de jazz. Los voluntarios, con edades comprendidas entre 18 y 55 años, tenían entre cuatro y 33 años de formación musical en su haber. Una tapa de electrodo de electroencefalograma (EEG) registró la actividad cerebral mientras cada guitarrista tocaba, en sesiones que duraron unos 90 minutos.
Como han demostrado investigaciones anteriores, la improvisación musical parece activar regiones del cerebro asociadas con la autoexpresión, incluido el lenguaje y las imágenes visuales, mientras calma áreas asociadas con la inhibición.
En el nuevo estudio, los investigadores pretendieron abordar una pregunta persistente sobre la naturaleza del flujo.
Según algunas versiones, el flujo es un estado de hiperconcentración que elimina las distracciones, optimizando así el desempeño en una tarea en particular. Pero, como señaló el propio Csikszentmihalyi, las personas que experimentan flujo a menudo lo describen menos como estar hiperconcentrado y más como dejarse llevar, como dejarse llevar por el agua que fluye.
Para probar estas dos visiones del flujo creativo, los investigadores conectaron a los guitarristas a EEG de alta densidad y les pidieron a cada uno que improvisara seis canciones de jazz con acompañamiento programado de batería, bajo y piano. Posteriormente, los guitarristas calificaron la intensidad de su experiencia de flow.
Los investigadores terminaron con 192 grabaciones de las improvisaciones de jazz de los guitarristas, que luego tocaron individualmente para cuatro expertos en jazz, quienes calificaron a cada uno por su creatividad y otros atributos.
El equipo de investigación también analizó los EEG para descubrir qué partes del cerebro de los guitarristas estaban asociadas con improvisaciones de alto flujo.
El estudio encontró que los guitarristas con mayor experiencia tenían flujos creativos más frecuentes e intensos al improvisar que los guitarristas con menos experiencia.
Los conocimientos adquiridos a partir de la experiencia son parte del secreto para fluir, pero no es tan sencillo, señalan los investigadores.
Los EEG también mostraron una actividad reducida en el giros frontales superiores, una región del cerebro asociada con el control ejecutivo. Este hallazgo encaja con la idea de que el flujo creativo depende en parte de un menor control consciente o de “seguir la corriente”.
En general, el nuevo estudio respalda un concepto de flujo creativo de “experiencia más liberación”, explica el coautor John Kounios, director del Creativity Research Lab.
“Una implicación práctica de estos resultados es que se pueden alcanzar estados de flujo productivo mediante la práctica para desarrollar experiencia en una salida creativa particular, junto con el entrenamiento para retirar el control consciente cuando se haya logrado suficiente experiencia”, Kounios dice. “Esto puede ser la base de nuevas técnicas para instruir a las personas a producir ideas creativas”.
Este método podría resultar útil para cualquiera, señala.
“Si quieres poder transmitir ideas con fluidez, entonces sigue trabajando en esas escalas musicales, problemas de física o cualquier otra cosa que quieras hacer creativamente (codificación informática, escritura de ficción), lo que sea”, Kounios dice.
“Pero entonces, intenta dejarlo ir”, dijo. agrega. “Como dijo el gran jazz Charlie Parker: ‘Tienes que aprender a tocar el instrumento. Luego, practicas, practicas, practicas. Y luego, cuando finalmente llegues al escenario, olvídate de todo eso y simplemente llora'”.
El estudio fue publicado en Neuropsicología.