La ex diseñadora de automóviles Vicki von Holzhausen cree que los fabricantes de automóviles pueden hacer que sus vehículos eléctricos sean aún más respetuosos con el medio ambiente utilizando bambú y plátanos.
El cuero vegano elaborado a partir de estas plantas es una especialidad de la empresa homónima de “innovación de materiales” que fundó en Malibú, California, en 2015. La empresa empezó a producir bolsos, mochilas y otros complementos. Hoy en día, la empresa suministra una variedad de materiales de origen vegetal a las industrias de la moda, el mueble y la aeroespacial y ha incursionado en el sector automotriz.
“Trabajamos con todos los fabricantes (de vehículos)”, dijo von Holzhausen en una entrevista. Los primeros materiales libres de plantas de su empresa deberían utilizarse en vehículos de producción de “múltiples fabricantes” dentro de unos años, añadió.
Hasta ahora, la competencia ha sido baja: los fabricantes de vehículos eléctricos Tesla y Fisker ofrecen opciones sin cuero en sus vehículos, pero los fabricantes de automóviles establecidos tardan en responder.
“Hemos descubierto que los clientes están muy entusiasmados con ofrecer buenas opciones veganas para el interior de los vehículos… Para nosotros, eso es obviamente una buena marca, pero también es lo correcto (y) nuestros clientes parecen estar de acuerdo”, dijo Fisker en una declaración .
Los fabricantes de automóviles probaron el trabajo de von Holzhausen en una tela escocesa única del Tesla Model S que presentaba el Banbu de la compañía, un material vegano biodegradable hecho de fibras de bambú, del proveedor Unplugged Performance.
Unplugged Performance acepta reservas para interiores de cuero vegano “inocentes” de von Holzhausen para el Model S, Model Y y Model 3 en su sitio web.
Franz, el marido de Vicki von Holzhausen, dirige el diseño en Tesla. Dijo que su empresa no hace negocios directos con Tesla.
En septiembre, von Holzhausen, en colaboración con la filial española de Volkswagen, Seat, equipó el atrevido concepto Cupra Dark Rebel para el Salón del Automóvil de Múnich con el mismo material a base de bambú.
Von Holzhausen continúa superando los límites de los materiales sostenibles con su último producto, “Replant”, descrito como un material de la granja a la tela elaborado a partir de fibras vegetales recicladas de desechos agrícolas (actualmente plátanos).
La autoproclamada “Chica de California” creció en Pasadena, asistió al ArtCenter College of Design y se graduó en la escuela de muchos de los mejores estilistas de automóviles del mundo. Von Holzhausen trabajó para Audi, luego en los estudios de concepto avanzado de Mercedes-Benz y General Motors antes de fundar su propia empresa.
Von Holzhausen cree que los productos de su empresa tienen potencial para usarse en vehículos mucho más allá de los asientos, citando volantes, paneles de instrumentos y consolas.
“Hay tantas piezas en los automóviles que podrían mejorarse y sustituir el plástico por materiales de origen vegetal. Creo que el cielo es el límite”.
Von Holzhausen afirmó que la industria automotriz sigue rezagada en la adopción de materiales más sostenibles.
“En este aspecto, los consumidores están por delante de las empresas. No podemos hacer la transición del viejo al nuevo mundo lo suficientemente rápido”.