La gente que dirige Warner Bros. Pictures está pasando por un momento existencial. Desde la compra de Discovery de su empresa matriz, WarnerMedia, hasta los recortes presupuestarios que siguieron y las pérdidas reportadas antes de una llamada de ganancias el jueves, el futuro del estudio parece confuso. Cualquier tipo de renacimiento cultural, según el CEO de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, comienza con franquicias e implica hacer muchas más de ellas.
Durante esa llamada de ganancias, Zaslav explicó sus planes para que la compañía priorice sus franquicias más grandes:
Concéntrese en las grandes películas que son amadas, que son taquilleras, que la gente se va a ir temprano de la cena para ir a ver, y tenemos muchas de ellas. Batman, Superman, Aquaman, si podemos hacer algo con JK [Rowling] sobre Harry Potter en el futuro, El señor de los anillos, ¿qué estamos haciendo con Juego de tronos? ¿Qué estamos haciendo con muchas de las grandes franquicias que tenemos? Estamos enfocados en las franquicias.
“Haz algo con JK” podría significar que Zaslav quiere eliminar a Rowling del futuro cinematográfico de la serie, o que WB simplemente tiene la ambición de negociar un nuevo acuerdo con el escritor de Harry Potter. Pero tal como está, es una declaración potencialmente preocupante, considerando los comentarios constantes del otrora amado autor que muchos han considerado transfóbicos. Zaslav no especificó qué, creativamente, Rowling tiene para ofrecer a la serie de Harry Potter, aparte de decir que la franquicia está lista para una continuación.
Curiosamente, el CEO también les dijo a los inversionistas que el estudio no ha “hecho una película de Harry Potter en 15 años”. Eso no es exactamente cierto. WB está técnicamente en medio de una nueva franquicia de Harry Potter en este momento con la serie Fantastic Beasts, que está siendo escrita y supervisada por la propia Rowling. Pero a nadie, ni siquiera a Zaslav, parece importarle Fantastic Beasts. (¿Ay?)
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Mientras que la primera película de Fantastic Beasts, que, de las tres estrenadas hasta ahora, resulta ser la que está menos conectada directamente con la historia original de Potter, tuvo un gran éxito en la taquilla, las otras dos han tenido problemas para acumular audiencia estadounidense. Los crímenes de Grindelwald no pudo igualar los máximos de su predecesor en 2018, y Los secretos de Dumbledore fue una bomba a principios de este año, sin siquiera alcanzar los $ 100 millones en la taquilla nacional. Entonces, si eso es lo que te da unir a Rowling (y su constante transfobia) a la franquicia, ¿cuál es el punto?
La respuesta corta es que Warner Bros. conserva los derechos del universo de Harry Potter junto con la propia Rowling. Cualquier proyecto futuro de Potter tendría que pasar por ella y su compañía, así como por el estudio. Pero más allá de permitir que WB produzca más películas, no parece que Rowling agregue demasiado valor a esta serie, porque en este momento, no está claro qué es en última instancia la “franquicia de Harry Potter”. ¿Zaslav y Warner Bros. esperan traer de vuelta al elenco original como adultos, o volver a presentarlos con actores mayores para contar una historia de la próxima vez que el Mundo Mágico esté en peligro? Con el bombardeo de Fantastic Beasts y el enfoque de nuevo en el propio Harry, también parece que WB podría no estar tan interesado en la precuela de Marauders, que seguiría a la generación anterior a la de Harry durante su tiempo en Hogwarts, que los fanáticos han estado pidiendo a gritos durante años.
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Quizás la mejor respuesta para Zaslav y Warner Bros. sea la más obvia: Harry Potter y el niño maldito. La obra de teatro, que fue supervisada por Rowling pero escrita por Jack Thorne (quien adaptó Sus materiales oscuros para HBO de WarnerMedia), es una secuela de la historia original de Harry Potter y sigue a los hijos de los personajes principales de la serie. El espectáculo ha tenido un gran éxito desde que se estrenó en 2016 y, gracias a una reciente reconstrucción de un evento de Broadway de dos noches en un espectáculo de una noche, continúa agotándose dondequiera que se presente. Si bien una versión cinematográfica de la historia podría socavar la venta de boletos, una secuela de la obra, con los niños un poco más en su experiencia de Hogwarts, podría brindarles a los fanáticos la combinación perfecta de nostalgia por los personajes antiguos y una nueva historia en la que profundizar.
No sorprende que Warner Bros. quiera usar franquicias para salir de su agujero actual. Como dijo el propio Zaslav, la compañía tiene muchos de ellos y son bastante populares. Casa del Dragón acaba de terminar una primera temporada masiva, el regreso de Superman de Henry Cavill tiene a todo el Internet entusiasmado, y es difícil ignorar el hecho de que el programa más grande del año de Amazon Studios provino de una franquicia de la que Warner Bros. todavía tiene los derechos cinematográficos. .
Volver al pozo de Harry Potter parece el siguiente paso obvio para Warner Bros. y, a pesar de todo, la franquicia sigue siendo una de las marcas más populares del mundo. Pero encontrar la manera de devolver ese éxito a las salas de cine no será fácil.