Chee Keong tenía una razón simple para fundar Whiskit Bakery Cafe: “Soy goloso y disfruto de los pasteles”.
Para desafiarse a sí mismo, tomó cursos cortos de panadería antes de darse cuenta de que quería seguir una carrera en este campo.
Chee Keong tenía unos 30 años en ese momento y había trabajado en el sector público durante varios años. Tampoco tenía muchos compromisos todavía, así que pensó que era ahora o nunca.
Se armó de valor y renunció a su trabajo corporativo para realizar un diplomado de pastelero en Le Cordon Bleu en Tokio, Japón.
Y pocos meses después fundó su propia pastelería, que ya tiene casi nueve años.
Volando hasta Tokio para aprender el oficio.
Para aquellos que no lo saben, Le Cordon Bleu es una institución culinaria establecida. Por eso no sorprende que Chee Keong decidiera inscribirse en una clase de repostería aquí.
Sin embargo, dado que Singapur no tiene su propio campus, Chee Keong tuvo que buscar otra ubicación.
Queriendo aprender todo lo posible en el menor tiempo posible, eligió el campus de Tokio, donde los estudiantes sólo necesitan tres meses para recibir un diploma en pastelería.
“Fue un curso bastante intensivo ya que las clases se impartían de lunes a viernes de 8 a. m. a 5 p. m. aproximadamente”, explicó. Por la mañana vieron las demostraciones de los chefs y por la tarde realizaron ejercicios prácticos.
Después de graduarse y adquirir conocimientos de repostería, Chee Keong estaba listo para dar sus primeros pasos en el mundo empresarial.
Centrados en su PVU desde el principio
Whiskit Bakery Cafe (anteriormente conocido como Whiskit Patisserie) comenzó como un negocio desde casa.
Y como marca de alimentos y bebidas, la competencia era feroz. El fundador compartió que inicialmente fue un desafío particular dar a conocer su nombre.
Para mejorar sus posibilidades, Chee Keong decidió centrarse más en los pasteles y crear sabores de inspiración local para atraer al público de Singapur.
“Estamos orgullosos de ello [on being] Probablemente la única panadería que vende tartas Ondeh. [with] ondeh-ondeh real sentado en pandan kaya casero y Oh, no
“Desde el principio, incorporar sabores locales en nuestras tartas francesas ha sido nuestro punto de venta único. Las tartas son muy versátiles y hay infinitas opciones de sabores”.
Con el apoyo de familiares y amigos, el negocio empezó a despegar gracias al boca a boca. Poco después, el fundador logró abrir su primera tienda en Kallang Bahru.
Superar un obstáculo tras otro
En aquel entonces, la tienda Kallang Bahru era un espectáculo unipersonal y mantenía ocupado a Chee Keong.
A veces incluso dormía en la tienda durante las vacaciones para satisfacer las demandas, horneando hasta altas horas de la noche.
Fue un buen punto de partida para ampliar el negocio, ya que una tienda física atrajo más atención. Pero el espacio era pequeño y al final no se podía acomodar a los planes que tenía para la marca.
Junto con un amigo, Chee Keong se mudó a una tienda más grande y amplió el negocio de panadería hasta convertirlo en una cafetería.
Sin embargo, esto generó otro problema. Mientras estaban en Upper Cross Street, explicó que enfrentaron muchos desafíos debido a una afluencia inadecuada. Gran parte de esto se atribuyó a la visibilidad de la tienda (o, más exactamente, a la falta de ella).
Para resolver este problema, el dúo se diversificó y se involucró en eventos emergentes para vender pasteles. Entonces el COVID llegó a sus límites e inventaron las cajas de postres de repostería. Esta fue vista como la principal razón para sobrevivir a la pandemia.
Adáptate para seguir siendo relevante en el juego
Cuando finalmente expiró el contrato de arrendamiento de Upper Cross Street, Whiskit Bakery Cafe se disolvió y se mudó a su ubicación actual en Biopolis.
Chee Keong también amplió su equipo para adaptarse a este nuevo comienzo. Actualmente, cinco empleados se ocupan de preparar café, hornear pasteles y atender a los clientes.
El cambio de ubicación también provocó un aumento en la oferta del menú. Además de productos horneados, ahora también sirven platos principales sencillos como nasi lemak y pollo con huevos salados para satisfacer las prisas del almuerzo.
“El cambio es la única constante en la industria de alimentos y bebidas”, se lamentó Chee Keong. “Para sobrevivir, habría que observar su entorno y la demografía de sus clientes”.
En el caso de Whiskit Bakery Cafe, el tráfico en Biopolis es principalmente de trabajadores de oficina. Y, en su opinión, servir sólo golosinas horneadas no es sostenible porque la gente no puede comer pasteles durante todo el día.
De esta manera, la cafetería tendrá más visitantes y aumentará el conocimiento de los productos horneados de Whiskit Bakery Cafe entre los nuevos clientes.
Está construyendo su sueño a paso firme
Ha pasado casi una década desde que abrió Whiskit Bakery Cafe y Chee Keong se convirtió en empresario.
El graduado de la Universidad Nacional de Singapur (NUS), que ahora tiene 45 años, compartió que la marca todavía tiene muchos planes. La ampliación del café y su abundante menú son sólo el comienzo de algunas de sus ideas.
Sin revelar mucho, compartió que están pensando en ampliar también la oferta de repostería. Esta vez la atención se centra en los pasteles franceses, ya que son los favoritos personales de Chee Keong.
Sin embargo, los clientes leales pueden estar tranquilos sabiendo que las populares tartas Ondeh de la marca probablemente permanecerán intactas.
Porque, según Chee Keong, “Hemos recibido muchos comentarios positivos sobre los pasteles y muchos clientes que regresan y siguen comprándolos para eventos y celebraciones”.
El objetivo general para él es ofrecer a los clientes productos más diversos, lo que, con suerte, les dará la oportunidad de abrir una nueva sucursal pronto.
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Fuente de la imagen destacada: Whiskit Bakery Cafe