Amplificando el espacio
Las estrellas están alineadas para un crecimiento acelerado en la economía espacial del Reino Unido, gracias a una comunidad activa de capital de riesgo, una estrecha colaboración y un gobierno cada vez más consciente del potencial de la computación cuántica. Las nuevas empresas de la industria espacial local ya son pioneras en investigaciones que demuestran las capacidades de vanguardia y líder mundial del sector.
Tomemos solo el sector aeroespacial
Forja espacial. La empresa está desarrollando un centro de fabricación que entrará y saldrá de la atmósfera terrestre para permitir la novedosa producción de semiconductores y aleaciones en microgravedad. Al trabajar en el espacio, puede beneficiarse de un ambiente purificado, una presión más baja y temperaturas extremas. Según una BBC
artículoSpace Forge es una de varias empresas en todo el mundo que compiten por fabricar productos valiosos en las condiciones de ingravidez que se experimentan en el espacio.
También hay
Grupo Eutelsat, que es la compañía recientemente combinada del operador de órbita geoestacionaria (GEO) Eutelsat y el operador de órbita terrestre baja (LEO) OneWeb. La empresa opera la segunda flota de satélites más grande del mundo y representa el 85% de todos los satélites del Reino Unido en órbita. La empresa “es el primer operador de satélites GEO-LEO del mundo con un centro de operaciones de redes terrestres y de satélites con sede en Londres”, afirma Gareth Alston, director de asuntos gubernamentales del Reino Unido en Eutelsat OneWeb.
Para impulsar el crecimiento de empresas como el Grupo Eutelsat en su sector espacial, el Reino Unido ha comprometido £2.500 millones para desarrollar tecnologías cuánticas, duplicando su inversión actual como parte de su nueva estrategia cuántica de 2024 a 2034. Con la capacidad de la tecnología cuántica para aumentar exponencialmente la potencia informática y revolucionar industrias desde la atención médica hasta el espacio, ofrece innumerables posibilidades que aún están por explorarse.
El
gobierno del reino unido
ha colocado las tecnologías cuánticas en el centro de su misión de convertirse en una potencia científica y tecnológica. En su documento de política,
Estrategia espacial nacional en acciónel gobierno dice que quiere construir “una de las economías espaciales más innovadoras y atractivas del mundo”.
Las tecnologías espaciales son fundamentales en nuestra existencia cotidiana. Los satélites que orbitan a 160 km sobre la Tierra mantienen a las personas conectadas, garantizan la seguridad nacional y permiten a los científicos analizar y pronosticar los impactos del cambio climático.
Dado que se prevé que la economía espacial mundial alcance los 490 mil millones de libras esterlinas en 2030, el Reino Unido publicó su
Estrategia Espacial Nacional
en 2022 y la ya mencionada Estrategia Espacial Nacional en Acción en 2023. Ambos documentos de políticas brindan detalles de políticas y productos entregables para fomentar la confianza a largo plazo entre las empresas comerciales y los inversores en la industria espacial del Reino Unido.
¿Qué puede ofrecer el espacio a las computadoras cuánticas que la Tierra no puede ofrecer?
Por valor de más
£16,4 mil millones
Al año, el sector espacial es una parte vital de la economía del Reino Unido y emplea a más de 45.000 personas en 1.590 empresas. Su historia se remonta a la década de 1940, cuando los ingenieros británicos comenzaron a explorar planes para una nave espacial suborbital. El Reino Unido es ahora mundialmente conocido por sus fortalezas en tecnologías de fabricación espacial, en particular naves espaciales, cargas útiles altamente complejas y satélites pequeños.
La industria espacial del Reino Unido está respaldada por una sólida comunidad científica y académica, con el 23% de los graduados en el país provenientes de disciplinas STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas), según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico. La investigación espacial es un área dinámica y multidisciplinaria, y contar con graduados con experiencia diversa (desde robótica hasta física y semiconductores) es crucial, dadas las amplias aplicaciones que cubre este sector.
Más allá de su capacidad para impulsar el poder económico y tecnológico del Reino Unido, la industria espacial también desempeña un papel social crucial. “Las conexiones a Internet por satélite permiten a las personas de regiones rurales o aisladas acceder a educación en línea, telemedicina y oportunidades de empleo”, afirma Alston. “Al reducir efectivamente la brecha digital, la tecnología satelital garantiza que las personas en áreas previamente desconectadas puedan unirse a la era digital, fomentando el crecimiento económico, el desarrollo social y una mejor calidad de vida para innumerables comunida des”.
Al ser el primer operador de satélites GEO-LEO del mundo, las tecnologías de Eutelsat OneWeb se están utilizando para impulsar la conectividad en todo el mundo. “Desde conectar lugares previamente desconectados como Papa Stour, Escocia, y Lundy Island, Devon, hasta el lanzamiento de servicios bancarios habilitados para LEO en Sudáfrica, los servicios LEO de la compañía están ayudando a cerrar la brecha digital en algunos de los lugares más difíciles de alcanzar”, Alston explica.
“Al reducir efectivamente la brecha digital, la tecnología satelital garantiza que las personas en áreas previamente desconectadas puedan unirse a la era digital, fomentando el crecimiento económico, el desarrollo social y una mejor calidad de vida para innumerables comunidades”.
-Gareth Alston, director de asuntos gubernamentales, Eutelsat OneWeb
A medida que empresas como el Grupo Eutelsat continúan superando los límites del sector espacial, los avances en la computación cuántica podrían actuar como un acelerador. A corto plazo, las tecnologías cuánticas podrían ayudar a los esfuerzos de I+D espacial, como la programación de misiones, el descubrimiento de materiales y los estudios sobre cómo los viajes espaciales afectan al entorno espacial. También podría procesar vastos conjuntos de datos simultáneamente para evaluar y pronosticar múltiples escenarios, como el análisis de datos de telescopios o las propiedades de los agujeros negros.
El Reino Unido está bien posicionado para convertir esas posibilidades en realidad. Es el hogar de una próspera industria cuántica con empresas que trabajan en todo el espectro de tecnologías. Tiene la mayor cantidad de startups cuánticas de Europa y registró
979 millones de dólares
de inversión de 2001 a 2021, ubicándose en segundo lugar detrás de EE.UU.
El gobierno del Reino Unido ha impulsado las industrias espacial y cuántica con un fuerte apoyo financiero. Prometió £1,840 millones de libras esterlinas en 2022 para financiar programas e iniciativas espaciales, como el Rosalind Franklin Mars Rover, construido en el Reino Unido, cuyo lanzamiento está previsto para 2028. Una iniciativa de colaboración liderada por el
Agencia Espacial Europea, el Reino Unido ha desempeñado un papel integral más allá de financiar el proyecto para buscar vida en Marte. Según un mes de noviembre de 2023
informe
Según la BBC, se instalará en el rover un instrumento científico construido en Gales para identificar las rocas más prometedoras para perforar y probar en busca de evidencia de biología antigua.
Varios departamentos gubernamentales también ofrecen respaldo a empresas que buscan innovar en el Reino Unido. Por ejemplo, Investigación e Innovación del Reino Unido facilita becas, subvenciones y préstamos para empresas dedicadas a la ciencia espacial y las tecnologías cuánticas. Además, los especialistas sectoriales y expertos en inversiones del Departamento de Negocios y Comercio tienen la tarea de ayudar a los inversores a expandir sin problemas sus negocios en el Reino Unido; incluso ofrecen apoyo después del aterrizaje.
El
Programa Nacional de Tecnologías CuánticasEn 2014 se estableció una asociación de mil millones de libras esterlinas entre el gobierno, el mundo académico y la industria para fomentar y comercializar tecnologías cuánticas. La iniciativa cuenta con cuatro centros con sede en universidades de todo el Reino Unido, especializados en diferentes áreas, incluidas comunicaciones, sensores y temporización, imágenes mejoradas e informática. Hasta ahora, ha financiado más de 470 doctorados, ha atraído a 120 socios industriales y ha apoyado a más de 50 nuevas empresas cuánticas.
En 2023, se asignaron £2.500 millones adicionales para apoyar las tecnologías cuánticas durante la próxima década como parte de la Estrategia Cuántica Nacional. Según la estrategia, el gobierno planea crear una red de centros de investigación, fomentar programas de aceleración para estimular el desarrollo y la comercialización e impulsar la inversión hacia planes de talento y capacitación.
El apoyo del gobierno en el Reino Unido está ayudando a prosperar las industrias espacial y cuántica. Al mismo tiempo, un ecosistema de startups bien desarrollado permite a los inversores contribuir a los avances y avances científicos. Estas innovaciones podrían repercutir en otras industrias, dado que los avances en ambos sectores históricamente han conducido a avances en otros.
Con una sólida comunidad científica, un historial de colaboración y una base de fabricación de renombre mundial, las florecientes industrias espacial y cuántica del Reino Unido cuentan con una base sólida para garantizar su éxito continuo.
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