Cuando Amer, el hijo de Nor Haslinda Mohd Hanafiah, fue diagnosticado por primera vez con dislexia, ella no sabía exactamente lo que significaba.
Ella confesó que sospechaba que él había disminuido su inteligencia, pero resultó que eso no era cierto. Después del diagnóstico, Haslinda comenzó a lidiar con el trastorno porque quería apoyar a su hijo tanto como fuera posible.
La madre nunca se rindió y enseñó a su hijo con diligencia, trabajando con él todos los días para ayudarlo a leer y aprender.
Al darse cuenta de que Amer se estaba volviendo más hábil con sus manos, también lo animó a dedicarse a las artes culinarias. Luego obtuvo un diploma avanzado de la Academia Culinaria Cilantro y pasó a trabajar en el Pullman KLCC, un hotel de cinco estrellas.
Amer, que ahora tiene 23 años, también es pastelero y dirige Dyslexia Café, que abrió por primera vez en Bangi a finales de 2022, pero recientemente se mudó a Batu Caves.
Aquí está la historia detrás de cómo Amer y Haslinda pasaron de no saber nada sobre la dislexia a abrir un café sobre el tema.
Un campo muy incomprendido
Aprendí sobre la dislexia por primera vez cuando era adolescente mientras leía los libros de Percy Jackson. Las historias describían a la dislexia como alguien que tenía dificultades para descifrar los alfabetos, lo que normalmente sólo ocurre de vez en cuando.
Sólo cuando hablé con Haslinda supe el verdadero alcance del trastorno.
La verdad es que la dislexia no se trata sólo de letras y palabras mezcladas, aunque eso es parte de ella. Además, en la dislexia intervienen otros factores, como la memoria verbal y la velocidad de procesamiento verbal.
Quizás haya otras personas como yo que no comprenden la gravedad de la dislexia, lo que demuestra que todavía falta mucho conciencia sobre la dislexia.
Ésa es una de las razones por las que se creó el Dyslexia Café: ayudar a las personas a comprender mejor el trastorno del aprendizaje. Haslinda dijo que desde su apertura, muchas personas buscaron el nombre de su tienda y terminaron encontrándose con la enfermedad y aprendiendo más sobre ella.
“Apenas empezamos en las cuevas de Batu hace unas semanas, mucha gente en realidad no sabe lo que significa dislexia”, dijo. “Cuando ven nuestro café, quieren entrar y tal vez sientan curiosidad, así que lo buscan en Google”.
Además de los invitados curiosos, el Dyslexia Café también sirve como una especie de punto de contacto para otras familias que enfrentan los mismos desafíos. Muchos padres trajeron a sus hijos disléxicos al café. Ver a Amer trabajar allí fue una fuente de inspiración para ella, dijo Haslinda.
Además de Amer, hay otro empleado de la cafetería a quien también le diagnosticaron dislexia. Abdul Qhaliq Al Azfari Muhammad, amigo de Amer, es pastelero y maestro del café en la cafetería.
Dado el nombre y el concepto de la tienda, me pregunté por qué no había más disléxicos empleados allí. Con este fin, Haslinda compartió que en realidad han publicado ofertas de empleo para brindar un lugar agradable para trabajar, especialmente para personas con discapacidades de aprendizaje similares.
Sin embargo, casi nadie con dislexia se postuló.
Esto, dijo Haslinda, puede deberse a que muchos disléxicos, en particular los de generaciones mayores, no son diagnosticados. De hecho, algunos pasan toda su vida sin saber que son disléxicos.
“Tal vez dentro de 10 años muchos disléxicos vengan y se unan a nosotros”, dijo. “Hoy hay mayor conciencia que antes”.
Servir cosas frescas
Todo está recién preparado en el Dyslexia Café.
“Algunos cafés pueden comprar sus pasteles”, añadió. “Pero hacemos nuestros propios pasteles”.
Y en lugar de limitarse a los platos habituales de las cafeterías, Amer y su equipo están desarrollando algunas innovaciones.
Una pastelería de tendencia actual que ofrecen, por ejemplo, es esta crombolona, un híbrido de croissant y bombolon. Para aquellos que nunca han oído hablar de él, el bombolone es un donut relleno italiano.
Haslinda nos dijo que Dyslexia Café también ofrece catering para eventos, incluidas bodas grandes. También puedes comprar galletas y bocadillos en su tienda, apropiados para temporadas festivas como el próximo Año Nuevo chino.
La ambición de abrir mi propia universidad
Durante nuestra conversación, Haslinda nos dijo con franqueza que el sistema educativo de Malasia se está quedando atrás en la atención a estudiantes con discapacidades y trastornos como la dislexia.
Señaló que no existen programas específicos en las escuelas públicas adaptados a los disléxicos, ya que puede haber más programas para niños autistas. Señaló que cada grupo de niños con necesidades especiales tiene sus propias necesidades y que agruparlos puede no ser productivo.
También compartió que los profesores malayos a menudo tampoco tienen los recursos ni el plan de estudios para atender adecuadamente a los estudiantes disléxicos. En cuanto a Amer, Haslinda le había enseñado personalmente, pero ese es un privilegio que no todos tienen.
“Lo que me entristece es que algunos padres no pueden enseñar a sus hijos”, compartió. “Por eso siempre comparto la idea de abrirles una escuela en algún momento”.
Haslinda dijo que también había planteado sus quejas a los ministros en el pasado y propuso la creación de una nueva escuela para niños disléxicos para recibir formación práctica en áreas como cocina, costura, pintura y más.
Aunque apoyaron sus ideas, también le dijeron a Haslinda que se necesitarían alrededor de un millón de ringgit para hacerlo realidad, una cifra que la confundió.
Al menos existe Persatuan Dyslexia Malaysia (PDM), que suele ofrecer oportunidades de aprendizaje para menores de 12 años.
Para cerrar estas brechas, Haslinda quiere abrir una universidad para personas mayores de 13 años.
Además de este ambicioso objetivo, también quiere ampliar Dyslexia Café abriendo más cafeterías con este concepto. Si eso funciona, también puede contratar más disléxicos para que asistan a la universidad.
Aunque la pasión y las ideas están ahí, todavía falta algo crucial: recursos.
Aunque ni siquiera se necesita un millón de ringgit, financiar una idea así sigue siendo un desafío. Además de equipamiento, también necesita espacio y conocimientos para gestionar la universidad.
Pero Haslinda realmente quiere trabajar para lograrlo. Después de criar a Amer y ayudarlo a lograr lo que tiene hoy, la madre quiere capacitar a otras familias para que hagan lo mismo. Y ya lo están haciendo, empezando por Dyslexia Café.
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Fuente de la imagen destacada: Dyslexia Café